woman matters more # 3
5 mei 2003

Vrouwen van 55 tot 65 jaar

Zelfbewust over of naar de top?

In elke levensfase word je al een beetje naar de volgende toe getrokken, uit nieuwsgierigheid, uit angst om ouder te worden. Zo komt het dat we ons allemaal wel eens afvragen: welke senior vrouw zal ik zijn? De Franse poot van internationaal trendwatcher Promostyl maakte alvast een portret van de Franse vrouw die in 1960 twintig was.

In marketingtermen wordt de populatie, van jong tot oud(er), in steeds meer doelgroepen opgesplitst. Levensfasen raken hoe langer hoe meer gefragmenteerd zodat je, als je niet oplet, er doorheen suist voor je beseft dat je erin zit. Hoe dan ook, de vrouw in de leeftijdsgroep van 55 tot 65 jaar heeft een specifiek profiel en in een samenleving die alle spotlights op jeugdige types richt, kan het niet anders dan dat ze vroeg of laat revanche neemt. Danièle de Diesbach, in 1967 mede-oprichtster en nu directrice van Promostyl, denkt dat bedrijven die vrouwen tussen 55 en 65 jaar verwaarlozen een onmiskenbare zelfmoordneiging hebben; hun koopkracht is alvast niet te versmaden. Waarmee niet is gezegd dat marketeers er een hapklare brok aan hebben: ,,Het is een eigenzinnige generatie die je niet eender wat kunt laten doorslikken'', weet Danièle de Diesbach. Zelf betrokken partij leidde ze een Promostylonderzoek over de vrouw tussen 55 en 65 jaar. Het kreeg de titel mee Gbb-Generatie babyboomers.

Zomer 2000, Yohji Yamamoto
Foto: Monica Feudi - zie kalender,  www.momu.be 

Geprivilegieerd én eerlijk

Een film met 24 vrouwenportretten leidt het thema in. De uitgekozen vrouwen vormen zeker en vast een elite, er defileren onder andere kunstenaressen, schrijfsters, journalistes, een astrologe, een botanica, een filosofe. Geen bezwaar meent Danièle de Diesbach, deze minderheid is morgen in de meerderheid. De vrouwen zien hun nieuwe status, die van oudere vrouw, recht in de ogen. ,,Heel wat dingen zijn niet langer essentieel, we hebben al dat 'vuurwerk' niet meer nodig'', zo klinkt het. Over het hun lichaam doen ze evenmin verhullend: ,,Natuurlijk heb ik kilo's gewonnen maar ik behield mijn taille, ik ben blij met mijn vrouwelijk profiel en wil het ook tonen.'' En de mode? ,,Ik hou van een stijl die onmerkbare elegantie geeft, zonder te bluffen of te overdonderen. Comfort domineert. '' Over leeftijd tenslotte: ,,Ouderdom? Dat is de ultieme ervaring. Waarom niet? Het is misschien de interessantste!

Levenskunst

De in de film aangesneden thema's worden in twee 'cahiers' uitgewerkt. De eerste draagt de titel 'Levenskunst' en zoekt uit hoe het komt dat de vrouw van 55 haar leeftijd... en haar rimpels aanvaardt. Het is haar gewoon om haar eigenheid te doen, ze meent dat ze recht heeft op de verworvenheden van haar leeftijd, haar strakke lichaam ruilde ze in voor wijsheid en inzicht. Zich voor rimpeltjes en andere tijdsaccentjes verontschuldigen, daar heeft ze al helemaal geen zin in. Ze wil zichzelf zijn en vooral niet worden overgeslagen, wat al eens gebeurt, meent Danièle de Diesbach. In media en publiciteit worden wel vaker vrouwen van 40 en zelfs van 70 opgevoerd maar daartussenin duiken ze onder in een schemerzone.
De rijpe vrouwen kennen nochtans hun verdiensten en willen dat die meetellen, in kleine en grote dingen. ,,Ze zijn de laatste generatie die nog echt stoffen kent'', vertelt Danièle de Diesbach. ,,We weten wat ons past en we durven in een kwalitatief kledingstuk te investeren, dat we dan ook gedurende 4 jaar dragen. De aankoop gebeurt bewust en als we een prul kopen, dan wéten we ook dat we een prul kopen!''
Deze generatie heeft '68 meegemaakt, ze raakte van de hippie-beweging gecharmeerd en betoogde tegen de oorlog in Viëtnam en ook voor vrouwenrechten weerde ze zich. Gisteren pionierde ze en ook vandaag heeft ze geen zin om zich in pantoffels bij de haard te installeren. Ze heeft altijd haar eigen levensstijl zelf verzonnen, waarom zou ze nu platgetreden paadjes bewandelen? Bovendien vormen de vrouwen van 55 tot 65 een unieke scharniergeneratie: nog met de traditionele waarden opgevoed realiseerden ze zichzelf in de huidige tijdsgeest. Voor Danièle de Diesbach zijn het 'veer-vrouwen' die zoals veermannen het contact tussen twee oevers verzekeren. Ze ontwierpen een levensstijl die ze aan toekomstige generaties doorgeven.

Elegantie als levenshouding

Het tweede cahier is aan de mode gewijd, meer bepaald aan 'elegantie', een notie die vrouwen van 50 à 60 jaar nauw aan het hart ligt. 'Elegantie is een levenshouding', zo leiden ze hun gevoel voor mode in. Promostyl herdefinieerde hun uitgangspunt met begrippen als 'verzorgd, natuurlijk, licht, essentieel, delicaat, onzichtbaar, tijdloos, persoonlijk, gedurfd én...mysterieus'!
En dan begint het spel met woorden met de bedoeling te omschrijven hoe het lichaam verandert en desondanks zijn aantrekkingskracht niet verliest. Vanaf 50 komt het lichaam 'tot volle bloei', zo heet het. (Zeg dus niet langer 'ik kom aan' als je het zoveel stijlvoller kan formuleren.) En dus is het belangrijk om het nieuwe silhouet te erkennen en te valoriseren. Je kunt maar beter de verwijdde taille verdoezelen en de rijkere boezem met een uitsnijding belonen. De knieën duiken liever onder de rok weg en als de bovenarmen wat aan stevigheid inboetten, worden ze graag keurig afgedekt.
Vrouwen, ook van 55 en een beetje ouder, zijn er in soorten. Promostyl ziet 'moderne' vrouwen die voor de esthetiek der dingen gaan en tegelijk voor transparantie kiezen. Een stijl die ze vinden bij o.m. Japanse ontwerpers als Yohji Yamamoto. Françoise Hardy of Audrey Hepburn maar ook Isabella Rosselini en Françoise Sagan zijn hun iconen.
Ze reiken naar een universum van vrede en kalmte, van welbehagen voor geest en lichaam. Het silhouet dat hun voorkeur krijgt is dat van de rechte lijn, dicht bij het lichaam zonder het in een vorm te gieten. Natuurlijke kleuren en ton sur ton verlevendigd met felle toetsen om het geheel aan energie te doen winnen.
De 'vrouwelijke' vrouw droomt dan weer van grote couturiers als Sonia Ryckiel, Yves Saint Laurent en Armani. Ze verkoopt haar ziel voor lingerie, parfum en cosmetica en verzamelt kostbaarheden waarbij ze Catherine Deneuve, Grace Kelly , Jeanne Moreau en Coco Chanel nakijkt. Rood en zwart zijn haar kleuren, verzacht met de tonen van bloemetjesmotieven. Haar favoriete lijn is de 'prinsessenlijn', al is prinses Mathilde te jong om in dit perspectief op te duiken.
De 'erfgename' houdt van geactualiseerde traditie en draagt luxe-merken vanwege hun authenticiteit: Hermès, Louis Vuitton en Burberry. Ze is dol op kwaliteitsvolle lederwaren en kiest voor verzorgingsproducten uit het klassieke gamma. Deze klassieke vrouw brengt wat tijd zoek met tuinieren en bewondert de elegantie van Jacky Kennedy en Diane Keaton. Ze houdt van de geconstrueerde lijn die het vrouwelijk lichaam waardeert zonder het te accentueren. Heel gesofisticeerde natuurlijke kleuren en ietwat voorbijgestreefde tonen, daar kiest ze voor.
Het 'excentrieke' exemplaar tenslotte stelt zich eclectisch op, ze zoekt gelimiteerde series uit, snuift graag de sfeer van de ateliers op en flaneert bij uitstek langs de boetieks in galerijen. Ze zou zich ruïneren voor authentieke etnische juwelen en laat zich door Frida Kahlo, Vivienne Westwood en Barbara inspireren. Haar merken zijn Dries van Noten, Kenzo, Paul Smith en Dior. Haar stijl wordt bepaald door de 'hoes-lijn', verwijd of gedrapeerd met vrouwelijke figuurnaden en kleuren met patina en diepe levendige toetsen.
Zoals altijd geldt: jezelf in één van deze karakteristieke groepen trachten terug te vinden, is een leuk spel en je eigen trend setten is minstens even boeiend!