Hauppauge is een producent die gespecialiseerd is in onder meer PCI-kaarten met tv-tuner voor je pc. Onlangs bracht deze firma een nieuw extern type op de markt, de WinTV-HVR-900 hybrid TV stick. Dergelijke berichtjes vinden we wel vaker in de persmap, maar deze tv-tuner trok onze aandacht door zijn eenvoud: hij ziet er zowat uit als een oversized USB geheugenstaafje. Aan het ene uiteinde zit een USB-plug, aan het andere uiteinde vind je een antenne-ingang. Binnenin zit een hybride tv-tuner, wat wil zeggen dat je er zowel analoge tv-zenders (via de kabel of een tv-antenne) als DVB-T digitale televisiezenders (via een antenne, NIET langs de kabel!) mee kunt bekijken. Op cd wordt de nodige software meegeleverd: WinTV2000, WinTV-Scheduler en SoftPVR MPEG-2 encoder. Hiermee kan je dan op je pc of notebook de tv-programma's bekijken. Je kunt die programma's echter ook opnemen, in "time shift" bekijken en ze zelfs vooraf programmeren. In feite maak je zo van je pc een videorecorder, maar hou er wel rekening mee dat je voor 1 uur opname in MPEG-2 zowat 1,5 GB plaats op je harde schijf nodig hebt. De minimum vereisten voor de pc zijn wel tamelijk hoog: een Pentium P4 - 2 GHz voor digitale tv, zelfs een 2.8 GHz processor voor analoge tv-opnames wegens de MPEG-2 conversie. Een USB 2.0 aansluiting en Windows XP met SP2 zijn eveneens vereist. De opgegeven prijs is 99 euro, een DVB-T staafantenne en een USB verlengkabeltje worden meegeleverd.
hauppauge

Creative heeft vorige week de Zen Vision:M voorgesteld. Het is Creative's antwoord op de iPod video van Apple. De nieuwe Vision:M, waarvan de afmetingen sterk overeenkomen met de iPod video, al is de speler wel tweemaal zo dik, is een mp3-speler, fotoviewer en videospeler met harde schijf met een opslagcapaciteit van 30 GB. Het 2,5-inch hoge resolutie kleurenscherm telt 262.144 kleuren. Met de Zen Vision:M, die beschikbaar zal zijn in vijf kleuren, kun je met een opgeladen batterij tot 4 uur video afspelen en tot 15 uur muziek. De nieuwe mediaspeler van Creative ondersteunt MPEG-1, MPEG-2/4, WMV 9, Motion JPEG, DivX 4/5, XviD, en de muziekformaten Mp3, WMA, DRM en WAV. Daarnaast biedt de Zen Vision:M een FM radio en een opnamefunctie. De bediening gebeurt via het Intuitive Vertical Touch Pad. In tegenstelling tot de iPod van Apple, die je alleen in combinatie met iTunes kan gebruiken voor downloads, kan je de Zen Vision:M met meer dan 250 onlinediensten gebruiken. Creative kondigde een prijskaartje van 330 dollar aan voor de ZenVision:M.
Creative

Pioneer introduceert met de VSX-AX4AVi-S en de VSX-AX2AV-S twee audio-video multikanaals receivers. Voor het eerst bij Pioneer beschikken de twee modellen over een High Definition Multimedia Interface (HDMI). Via HDMI kunnen gebruikers digitale audio- en visuele bronnen aansluiten en onderling schakelen met behulp van DM. Naast de veelzijdige aansluitingsopties, waaronder USB op de VSX-AX4AVi-S, zijn beide modellen ook uitgerust met een speciaal ontwikkelde iPod terminal. Dankzij de aansluiting met één enkele kabel kan je de iPod bedienen door middel van de afstandsbedieningen van de ontvangers, terwijl de navigatie-interface van de iPod wordt weergegeven op het scherm. Het topmodel, de VSX-AX4AVi-S, omvat ook i.LINK voor Advanced Resolution Digital Audio voor digitale reproductie van bronnen van verschillende kanalen waaronder DVD-audio en SACD. Het brede arsenaal surroundformaten waaronder Dolby Digital, Dolby Digital EX, Pro Logic II, Pro Logic IIx, DTS, DTS ES, DTS96/24, DTS NEO 6 en WMA9 Pro wordt aangevuld met een THX Select2-certificering. Beide ontvangers bieden ook Pioneers Advanced Multi-Channel Acoustic Calibration System (MCACC) met 9-bands EQ. Met behulp van de kalibreringsmicrofoon controleert het MCACC-systeem de geluidsomgeving en brengt automatisch aanpassingen aan in functie van allerlei parameters. Het neutraliseert ook de galmeffecten veroorzaakt door obstakels of gebrekkige ruimtelijke eigenschappen. De VSX-AX4AVi-S die naast i.LINK ook een USB-terminal (met ondersteuning voor 2-kanaals audio) biedt, heeft een iets hoger uitgangsvermogen per kanaal (DIN): 7 x 180W in vergelijking met 7 x 170W voor de VSX-AX2AV-S. De Pioneer VSX-AX2AV heeft een prijskaartje van 1.199 euro, terwijl de VSX-AX4AVi 1.499 euro kost.
Pioneer

In DiskIdee Radio podcast 20 krijgen we een uitgebreide demonstratie van Pinnacle ShowCenter 200 door product manager Benelux Tim van Donkersgoed. ShowCenter is een tussenschakel tussen je pc en tv en/of home cinema opstelling. Je kunt er draadloos of via Ethernet digitale inhoud van je pc mee afspelen in je huiskamer. De twintigste DiskIdee-podcast duurt ongeveer 12 minuten en het mp3-bestand is minder dan 5 MB groot. Het gebruikte formaat is mp3 (pro) CBR stereo 56 Kbit/s met ID3-tags.
DiskIdee Radio podcast
Overzicht alle podcasts
Pinnacle

Hoewel er nog veel illegaal wordt gedownload, zit de online-verkoop van muziek in de lift. Technische beperkingen, ondoorzichtige licenties en beperkte audiokwaliteit bedreigen echter het prille succes van de legale muziekdownloads. Bovendien morren de artiesten over de lage royalty's die ze voor digitale muziek ontvangen. Muziek via het internet kopen, heeft heel wat voordelen. De consument kan winkelen zonder zijn of haar woning te verlaten. De gewenste muziek is (bijna) altijd voorradig. Gebruikers kunnen steeds uittreksels of zelfs volledige liedjes beluisteren vooraleer tot aankoop over te gaan. Geïnteresseerden zijn bovendien niet verplicht een volledige plaat te kopen, terwijl ze maar in één liedje zijn geïnteresseerd. De liedjes zijn voorzien van zogenaamde metatags (informatie over artiest, plaat, etc.), die kunnen worden gebruikt om ze op een digitale audiospeler of pc te ordenen en gemakkelijk terug te vinden. Online muziek kopen heeft ook verschillende nadelen. De muziek is meestal gecomprimeerd, opdat de gedownloade bestanden niet te groot zijn. Het betekent dat de muziek zelden of nooit in volledige cd-kwaliteit wordt aangeboden. Dat is vooral een probleem bij klassieke muziek, jazz of filmsoundtracks. De prijzen liggen relatief hoog: voor één liedje betaalt de consument gemiddeld een euro of meer en voor een volledige plaat twaalf euro of meer. Dat is minder dan voor een muziek-cd die (voor popmuziek) rond de 17 euro kost. Het belangrijkste nadeel van digitale muziek zijn echter de vele beperkingen die de consument door de platenmaatschappijen worden opgelegd.
Testverslag

Door alle aandacht die uitgaat naar digitale televisie wordt wel eens vergeten dat er in Vlaanderen al sinds 1997 digitale radio wordt uitgezonden in de vorm van DAB. Digital Audio Broadcasting biedt een betere klank, is storingsvrij en toont meer informatie over de programma's. Toch blijft het succes om allerlei redenen beperkt. Misschien brengen alternatieve technologieën voor digitale radio daar verandering in. DAB biedt heel wat voordelen tegenover klassieke analoge FM- en AM-uitzendingen. De digitale signalen van DAB zijn bijna ongevoelig voor storingen. Daarom klinken de uitzendingen veel beter. De luisteraar krijgt extra informatie over wat er wordt uitgezonden, zoals de titel van de song of van het programma dat wordt uitgezonden. Ook bij FM wordt er via RDS randinformatie uitgezonden, maar dat is veel beperkter dan bij DAB. De gecomprimeerde DAB-uitzendingen nemen minder plaats in beslag in de ether, zodat er plaats is voor meer zenders. We testten zeven DAB-radio's en wat opvalt is dat de traditionele hifimerken nauwelijks DAB-producten hebben. DAB-radio's zijn wel te koop bij gespecialiseerde merken zoals Bush en Pure, maar die zijn vrij duur. Van de zeven DAB-radio's die we testten, biedt het goedkoopste toestel, de Bush TR2003DAB, voldoende waar voor zijn geld (189 euro). Maar voor 10 euro meer heb je wel al een draagbaar model, de Philips DA1000. Voor echte hifiliefhebbers is er de Sony SDB900, al kost die wel al een smak meer (319 euro). De andere systemen voor digitale radio bieden (nog) niet voldoende gebruiksgemak om ze echt aan te raden.
Testverslag
Excel-blad met productinfo en scores
PDF-bestand met productinfo en scores