Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes woman matters?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

De ontwikkeling van het menselijk vernuft en de ontplooiing van het ethisch besef houden geen gelijke tred. Die boodschap viel te beluisteren in het discours dat vrouwen hielden naar aanleiding van het Wereld Sociaal Forum. De Indische wetenschapper, feministe en ecologist Vandana Shiva stelde dat de wereld gecentreerd is op kapitaal en op de mensen en systemen die het controleren. De opkomst van religieus fundamentalisme, de toenemende terreur en agressie die op haar beurt met militarisering en oorlog worden beantwoord, zijn het gevolg van een economische wetmatigheid die mensen- en democratische rechten, basisbehoeften en ecologische veiligheid negeert.
Mary Robinson, voormalig Iers president en gewezen hoog commissaris van de Verenigde Naties voor de Mensenrechten, sprak zich in dezelfde zin uit. De engagementen voor het nieuwe millennium worden overschaduwd door dreiging van terreur en vragen over de wenselijkheid van een open samenleving. Muren van angst bieden nochtans geen veiligheid. Robinson ziet meer in het toepassen van de waarden die aan de veel geroemde vrijheid zijn gekoppeld: solidariteit, verdraagzaamheid, respect en gedeelde verantwoordelijkheid. De kloof tussen arm en rijk is bovendien een overtreding van het VN-charter van de rechten van de mens. Het door de internationale gemeenschap onderschreven en artikel 1 bepaalt dat we allen gelijk zijn in rechten en waardigheid. Om de afstand tussen economie en mensenrechten te overbruggen moet men beseffen dat beide een gemeenschappelijk doel hebben: duurzame ontwikkeling en veiligheid.

Op het Wereld Sociaal Forum waren de belangrijke key note speakers vrouwen. Hun uitspraken echoën op het Wereld Economisch Forum, niet zozeer als bruikbare theorieën om de complexiteit van de wereldeconomie mee te vatten dan wel als ontwapenend naïeve gedachten. Want economen daar bepleiten een almaar groeiende economie zodat op de duur iedereen in de welvaart kan delen wat uiteindelijk tot meer veiligheid moet leiden. De gedachte aan eindigheid van groei en middelen en de keuze voor een eerlijke verdeling van wat voorhanden is, komen niet dikwijls bij hen op.
De financiële wereld toont zich optimistisch en spiegelt voor dit jaar mooie groeicijfers voor. Economen die zich meer aan onderliggende mechanismen gelegen laten, zijn wél bezorgd. De Verenigde Staten leven op krediet én boven hun stand, wat niet bepaalt getuigt van een lange termijn visie en een tikkende tijdbom voor de wereldeconomie vormt.
De boodschap van vrouwen als Mary Robinson mag dan simplistisch klinken, ze heeft wél de verdienste om alle actoren een aanbeveling mee te geven waaraan iedere beslissing kan worden getoetst: doe anderen niet aan wat je voor jezelf niet zou willen. Voor je eigen goed nog wel.

Pajamanation, zo noemen de thuiswerkers zich die, als hen dat zo bevalt, in pyjama naar hun thuiskantoor kunnen. De pyjamanatie groeit; uit noodzaak want een lifetime job in een bedrijf is voor velen een voorbijgestreefde droom, én uit overtuiging. Een toenemend aantal mensen wil baas van eigen werk en tijd te worden en de combinatie met het privé-leven vlot te trekken. Die positieve kant vormt tegelijk ook het risico van het thuiswerkersbestaan. De thuiswerker leeft permanent op de grens tussen werk en privé, beide zijn moeilijker te scheiden. Professioneel thuis werken vergt een professionele attitude, dito infrastructuur en uiteenlopende vaardigheden. ,,Niet zo makkelijk om jezelf en je werk ernstig te nemen als familie en vrienden denken dat je altijd wel wat tijd voor hen over hebt'', getuigen heel wat thuiswerkers. Resoluut met die mentaliteit kappen, is het advies van Markant (ondernemende vrouwen) én... de pyjama hoort in de badkamer. Een thuiswerkbedrijf is een micro-onderneming die volgens de regels van markt werkt: de marketing moet worden verzekerd en de rendabiliteit bewaakt. Diverse instanties als Markant, Cezov, Nito, het Europees Sociaal Fonds, de Nationale Vrouwenraad, Pajamanation ondersteunen de thuiswerker in zijn doorgroei naar entrepreneurship. Meer over de binnenkant van micro-ondernemingen op www.6minutes.net/womanmatters

Zondagmorgen, croissants en hete thee, de vrouw/man tegenstellingen zaten niet eens mee aan de ontbijttafel. Op Radio 1 overliep dichter, essayist en toneelschrijver Benno Barnard samen met Pat Donnez zijn leven. 'Waarom Barnard geen roman schreef?' 'Ik heb er een in mijn hoofd, geef me bij wijze van spreken een jaar en hij is klaar. Maar ik kom er niet toe want ik heb kinderen en de afwas moet worden gedaan.' Waarbij de afwas natuurlijk staat voor alle denkbare materiële en immateriële bezigheden ten aanzien van een groepje mensen dat een gezin heet. Dat een man, een dichter nog wel, zich zo beschikbaar opstelt. Dat doet ons denken dat vrouwen geen grotere stukken van hun dromen onbenut meedragen dan mannen doen. Dat vrouwen en mannen boven de afwas meer dromen hebben dan ze kunnen waarmaken. Niet eens zo een slecht gevoel.

Zoöloog en mensjeskijker Desmond Morris schreef een nieuw boek 'Babywatching'. Of vaders nog van enig nut zijn voor mensenkinderen, nu IVF een courante praktijk wordt? Voor de Engelse krant 'The Guardian' schetste Morris zijn gedachtegang. 'Het zijn wijze primaten die hun eigen vader kennen', zei hij vroeger al, toen vaders misschien vager in beeld kwamen maar wel evidenter leken. 'Andere specimen van apen worden door hun moeder opgevoed. De mens van wie de grotere hersenen de belangrijkste evolutionaire troef zijn, behoeft meer ouderlijke zorg. We doen er ook almaar langer over om volwassen te worden, de samenleving waarin we moeten functioneren wordt immers steeds meer gecompliceerd. Om de veeleisende kroost op te voeden zette de menselijke soort de stap naar de dubbele zorg, die van de moeder en de vader', aldus Morris. 'Daartoe werden we verliefd, iets wat andere primaten niet overkomt.'

'De vader die voor zijn eigen kroost instaat, verhoogt de ouderlijke zorg dramatisch wat een belangrijk evolutionair voordeel vertegenwoordigt', stelt de zoöloog. 'Dat voordeel kunnen we maar beter behouden, zoniet gaan we opnieuw zwaardere eisen aan de moeder stellen. Ze krijgt het dan net zo moeilijk als de mama-aap met dat verschil dat die laatste een vacht heeft waaraan het jong zich kan vastklampen en dat haar baby twee keer zo snel groeit als het mensenjong. Onze mensensoort past zich natuurlijk wonderwel aan alle mogelijke veranderingen aan. We deden er miljoenen jaren over om mens te worden en slechts enkele millennia om ons aan de 'menselijke zoo' aan te passen, aan de verstedelijkte omgeving. Dieren die zich aan de zoo aanpassen betalen daar een hoge prijs voor', meent Morris. 'Ook in onze samenleving gaat er heel wat mis omdat onze manier van leven ons ver van onze soortkenmerken doet wegdrijven. De afstand die we nemen van grootouders en andere oude mensen, van hun adviezen en kennis, is daarvan slechts een voorbeeld. Als we verder weggaan van het beproefd patroon, belasten we ons nochtans verbazingwekkend flexibel brein nog meer.'

Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes woman matters?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

TMAB Business Events, organisator van congressen en seminaries in de ICT-wereld, stelt als bevoorrecht observator vast dat vrouwen een minderheid in de sector vormen. Zij die er succesvol werken als rolmodel naar voor schuiven, is een krachtig argument voor meer 'feminine touch' in de ICT-omgeving. Alvast daarom gaf TMAB Business Events, in samenwerking met diverse ICT-bedrijven, een kalender uit voor het lopend jaar: per maand leidinggevende vrouwen of een team in beeld!
Behalve dat organiseerde TMAB een seminarie-avond 'Vrouwen in ICT: 100 % compatibel'. De vrouwelijke ICT-werknemers werden becijferd en gesitueerd, op basis van een enquête in 2003 van drs. Elke Valgaeren (SEIN - Limburgs Universitair Centrum). De populatie in bedrijven die meewerkten aan Valgaerens project (23 procent respons) omvat een kleine 10.000 bedienden. Krap een derde daarvan bestaat uit vrouwen waaruit blijkt dat de ICT-werkomgeving een heuse mannenwereld vormt. Op de globale arbeidsmarkt is de verhouding vrouwen/mannen 40 en 60 procent.

Twee derden van de ICT-bedienden is hooggeschoold en daarvan heeft een op twee een technisch diploma. Een domein waarin het verschil tussen vrouwen en mannen opvalt: van de mannen brengt 54 procent een technisch diploma mee, bij de vrouwen is dat slechts 40 procent. Van alle werknemers met een technisch diploma is slechts een op vijf een vrouw, de werkvloer laat natuurlijk de parallelsituatie zien van het onderwijs. In 2002 werden er verhoudingsgewijs minder vrouwen aangeworven terwijl er eveneens minder de bedrijven verlieten. Valgaeren ziet dan ook geen bevestiging van de veronderstelling dat vrouwen meer onder de economische crisis zouden leiden dan mannen.
De functie van projectleider is bijzonder vrouwonvriendelijk: slechts één op vijf vrouwen kan haar technische en leidinggevende competenties verzoenen.
In managementteams zitten minder vrouwen dan hun aanwezigheid in het bedrijf zou doen veronderstellen: alweer het glazen plafond! Vrouwen nemen 18 procent in van alle managementfuncties, daarbij zijn ze geconcentreerd in ondersteunende departementen als HR- (54 procent) en financieel (46 procent) beleid. Slechts 12 procent van de verkoopmanagers is vrouw, wat er op wijst dat de weerstand tegen 'atypische' aanwervingen vooral geldt voor functies die veel contact met de buitenwereld inhouden, aldus Valgaeren. Een feitelijke vaststelling waartegen vrouwen in de ICT als Carmen Cordier van Telindus en Vera Janssens van Siemens zich afzetten: ,,Vrouwen brengen juist de soft skills en de emotionele intelligentie mee die in deze functies vereist zijn'', zo benadrukken ze. Meer feiten en cijfers over en meer positieve bedenkingen en ervaringen van vrouwen in ICT in www.6minutes.net/womanmatters

Martine Reynaers leidt het familiebedrijf Reynaers Aluminium in Duffel en is de eerste vrouw die door Trends tot manager van het jaar werd uitgeroepen. (Roos Claeys en schoonbroer Albert Bert van Kinepolis deelden de titel in 1997.) Reynaers Aluminium behoort tot de top vijf in zijn sector in Europa en heeft over heel dat continent filialen tot in Rusland toe. Het bedrijf telt 760 medewerkers en realiseert een omzet van 170 miljoen euro, een cijfer dat in 1986, ergens aan het begin van Martine Reynaers' management, nog 22 miljoen bedroeg.
Bij de cijfers horen fabelachtige plaatjes van Reynaers Aluminium realisaties, van privé woningen over grootse projecten, bedrijfsgebouwen en hotels: van Scandinavië tot Zuid en Oost-Europa. Een vrouw in de bouw waarvan je zegt, 'je moet het maar doen'.
Reynaers Aluminium

In een gesprek met Trends vertelt de laureaat wel degelijk een rolmodel voor werkende vrouwen te willen zijn: ,,Jonge vrouwen moeten met eigen ogen kunnen zien hoe je als vrouw mooie posities en mandaten verovert.'' Zelf is ze lid van het management comité van het Verbond van Belgische Ondernemingen en heeft ze een bestuursfunctie bij de Gewestelijke Investeringsmaatschappij.
Martine Reynaers is moeder van vier kinderen. Die wonen in Parijs, waar ze ieder weekend heen treint, bij hun Franse vader die het filiaal van Reynaers in Frankrijk leidt. Iedere werkende moeder moet haar eigen, vaak hyperindividuele en superinventieve, oplossing bedenken voor de combinatie gezin-werk. Een gezin met de status van een weekendverblijf komt niet zo vaak voor. Het werk van Reynaers dwingt bewondering af en haar keuze hoeft niemand anders te evalueren dan de betrokkenen. Maar de identificatie van andere vrouwen met het 'rolmodel' komt er wel door in het gedrang. Want met hoeveel zijn ze, de vrouwen én mannen, die de eindverantwoordelijkheid over kinderen, voldoende schone kleren in de kast, goudvissen en poezen een werkweek lang kunnen delegeren? Gelukkig hoeft er slechts één manager van het jaar te zijn.

Omstreeks de jaarwisseling veroorzaakte een reclamecampagne van 'Aquafresh' in 6minutes.net een storm in badkamerformaat. De campagne was door de uitgevers als 1minute advantage, een afzonderlijke bijlage voor abonnees, naar alle vrouwelijke lezers verstuurd. Vrouwen die, met of zonder Aquafresh en in ieder geval zonder voornoemde campagne, durven glimlachen. Een aantal onder hen schreef zich uit om zodoende de campagne niet meer te ontvangen. Hun bovenste beste recht natuurlijk. Behalve dat verscheen in het 'e-zine voor de modale internaut' Netties een suggestief artikel als zou 6minutes het niet nauw nemen met de privacy van zijn lezers. En passant werd tandpastareclame bestempeld als 'het absurdste eerst'. De 6minutes-uitgevers gaven op een en ander een afdoende reactie die correct als recht van antwoord verscheen: Netties (archief 5 januari)

Waar het eigenlijk om gaat? De advertentie maakt een medium betaalbaar en dat is al een paar eeuwen zo. In het Frankrijk van 1836 lanceerden Emile de Girardin 'La Presse' en Armand Dutacq 'Le Siecle'. Omdat ze 'annonces' in hun kranten opnamen, konden ze de prijs van 80 naar 40 frank terugbrengen en daardoor een ruime lezerskring aantrekken die op zijn beurt weer adverteerders bekoorde. Publiciteit werd een beslissend element in het ontstaan van een goedkope krant. (Voor de 'petite histoire' nog dit: feuilleton-romans in hun kranten als 'De drie musketiers' van Dumas, waren vooral voor de dames bedoeld en droegen bij aan de uitbreiding van het publiek.) Een elektronische nieuwsbrief die bovendien gratis verkrijgbaar is, mag dan al een virtueel bestaan leiden. Het werk dat eraan werd besteed, is dat allerminst. Reden waarom er ook, via reclame, inkomsten tegenover mogen staan. Een ander verband tussen de e-nieuwsbrief en de reclameboodschap of -bijlage is onbestaand. Ze heeft ook niets met vervuilende en vervelende spam te maken. Wat ons betreft is er dan ook geen reden om extra prikkelbaar op reclame in of bij een e-nieuwsbrief te reageren en de panelen in het straatbeeld, de commercials in bioscoop en op televisie en de advertenties en bijlagen in magazines en kranten te tolereren, misschien zelfs positief te appreciëren. Communicatie heeft een prijs, tenzij ze uitgaat van een gesubsidieerd overheidsorgaan, en dan nog.