Ook bij ons groeien een aantal truffelsoorten: de inkttruffel, de zomertruffel, de korrelige hertentruffel, de stekelige hertentruffel, de grijze zijdetruffel, de dunwandige zijdetruffel, de witte zijdetruffel en enkele minder bekende soorten. Fijnproevers weten dat al deze soorten culinair niet aan het niveau van de zwarte en de witte truffel kunnen tippen. Onlangs onderzocht de vakgroep Biologie van de Universiteit Gent een aantal rode eekhoorns die in het verkeer gesneuveld waren. Bij 15 van de 20 exemplaren werden in de maaginhoud sporen gevonden van truffelachtigen zoals de gewone inkttruffel, de korrelige en de stekelige hertentruffel en de witte zijdetruffel. Bij één vrouwtje werden sporen van al deze soorten aangetroffen. Dat rode eekhoorns en andere knaagdieren truffels eten en een al even fijne neus voor de truffeljacht hebben als zeugen en afgerichte truffelhonden was al langer geweten. Maar van de gewone inkttruffel waren in onze streken tot dusverre slechts enkele vindplaatsen bekend. De resultaten van het maagonderzoek tonen aan dat deze truffel minder zeldzaam is dan we tot voor kort dachten. Bij deze zwammen is dit verschijnsel trouwens van levensbelang: de knagers zorgen voor de verspreiding van de sporen. Bovendien zou de kiemkracht van de sporen toenemen tijdens hun weg door het maagdarmkanaal.

We kondigen het nu al aan omdat we het zo een mooi ideetje vinden. In de gezellige schuur in de tuin van Exterior in Lauwe geeft bloembindster Tine Van Damme een workshop creatief bloemschikken waar de 'Nieuwe Man' zijn valentijnsboeket(ten) zelf kan maken. En omdat het boeket fris zou blijven tot deze dag waarop harten troef is, heeft de workshop plaats op zondag 13 februari. U, nieuwe man, kunt kiezen voor een workshop van 10 tot 12 uur of voor een sessie van 16 tot 18 uur. De prijs bedraagt EUR 30 per les, inclusief de materialen en een drankje. Wat u wel moet meebrengen is een snoeischaar, een schaar, een nijptang, een mesje en eventueel een schort. En natuurlijk zult u een goede smoes moeten verzinnen als u de verrassing compleet wilt houden.
Info: Bvba Exterior, Lauwbergstraat 34, Lauwe. Tel. 0477 75 64 45.

Winterwandelingen kunnen deugd doen. Vooral wanneer het gesneeuwd heeft, zijn de meeste parken en tuinen gewoonweg feeëriek. Een arboretum dat een geweldige collectie bomen en coniferen herbergt is het Arboretum van Bokrijk. Het is op wandelafstand van de parking kasteel van het Provinciaal Domein van Bokrijk gelegen en gratis toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang. Niet alleen bomenliefhebbers komen er aan hun trekken. De landschappelijke vijvers en de algemene snit van het stemmige arboretum waar u uren kunt rondwandelen, zijn meer dan de moeite waard.
Meer informatie

Niet alleen de koortswerende aspirine is van plantaardige oorsprong. De bast van de kinaboom Cinchona pubescens werd al door de indianen in tropisch Amerika gebruikt voor de Spanjaarden er voet aan wal zetten. In 1641 raakte het koortswerende poeder in Europa bekend, wanneer de toenmalige pater provinciaal van de Amerikaanse jezuïeten naar Rome werd ontboden. Hij had zakken kinapoeder meegebracht en deelde het uit aan zijn ordebroeders, die het naar alle landen meenamen. Zo werd het poeder in Europa bekend onder de naam Jezuïetenpoeder. Kinapoeder kreeg nog andere namen zoals Pulvis cardinalis en Pulvis de Lugo, omdat kardinaal Joannes de Lugo het kostbare poeder gratis onder de armen liet uitdelen. In de Gentse Farmakopee van 1786 heet de kinabast Cortex Peruvianus, Peruviaanse Bast. Nadat in 1820 twee apothekers de kinine in de kinabast ontdekten, kwam het in meer gezuiverde vorm in de apotheek.

De belangstelling voor wilde rozen van bij ons neemt toe. Er zijn fraaie collecties in de Nationale Plantentuin in Meise, in Grimbergen, Groenendaal en Lichtervelde. In elke collectie van het Instituut voor Bosbouw en Wildbeheer komen haast alle inheemse soorten en natuurlijke variëteiten voor. Grofweg kunnen de wilde soorten worden opgedeeld in vijf groepen. Zo zijn er vier inheemse varianten van de egelantier, allemaal met het kenmerkende naar appels geurende blad. Verder zijn er twee variëteiten van de viltroos met de typische viltig behaarde bladeren, zeven inheemse hondsrozen, de bosroos en tot slot de duinroos, die zich met haar typische zwarte bottels van de andere inheemse rozen onderscheidt.

Het is in Noord-Amerika op dit ogenblik een rage oude teelttechnieken van de indianenstammen opnieuw toe te passen, uit hang naar nostalgie of gewoonweg omdat het beproefde technieken zijn. Zo zaaide een aantal stammen eerst maïs en tussen de maïs bonen en pompoenen. De bonen slingerden zich langs de maïsstengels omhoog en de pompoenen bedekten de bodem. De volkeren langs de kust en langs de grote meren gebruikten vis en visafval om deze groenten te voeden. Maïs heeft het voordeel dat het prima groeit op alle gronden die te nat zijn voor graan en te droog om er bijvoorbeeld rijst op te telen. Vooral in particuliere tuinen wordt deze oude indiaanse teeltwijze opnieuw toegepast. Maïs, bonen en pompoenen worden in Amerika de 'Drie Gezusters' genoemd. Voor de steun die de maïsstengels de bonen geven krijgen ze van dit peulgewas stikstof uit de bodem terug en de ranken en de bladeren van de pompoenen houden de bodem koel en vochtig. Ook bij ons zullen deze drie gezusters elkaar steunen. Daarom schotelen we u dit mooie moestuinideetje voor.

Een plant die de winter in één klap doet vergeten - ook al is het deze maand nog hartje winter - is de hyacint. In december en de eerste maanden van het nieuwe jaar in de huiskamer, buiten op de terrastafel of in de vollegrond tussen bijvoorbeeld klimop: de vrolijke kleuren en heerlijke geur zorgen ervoor dat u al vroeg een voorproefje op het voorjaar krijgt. Het is dan ook niet zo verwonderlijk, dat de hyacint is gekozen tot Lentebloeier van het Jaar 2005. De plant heeft nauwelijks verzorging nodig en is er in wit, roze en blauw en alle kleuren daartussen. U bent in oktober vergeten geprepareerde hyacintenbollen aan te schaffen? Geen probleem, want in de tuincentra zult u nu een enorme keus aan (bijna) bloeiende hyacinten aantreffen. En op die manier heeft u meteen kleur en geur in huis…

Liefhebbers van kruiden en oude kruidenboeken kunnen nu op de website www.plantaardigheden.nl het beroemde Cruydt-Boeck uit 1644 van Dodoens inzien. De werkgroep Plantaardigheden heeft een origineel exemplaar van het bijna 1600 pagina’s tellende boek laten scannen door het Max Planck Institut für Züchtungsforschung in Keulen. Bezoekers van de website kunnen via een eenvoudige navigatiestructuur rechtstreeks elk deel, elk hoofdstuk en elk register inkijken en vervolgens door de pagina’s ‘bladeren’. Ook wordt er gewerkt aan een register waarin, voor zover traceerbaar, de bijna vier eeuwen oude plantennamen worden gerelateerd aan recente botanische en Nederlandse namen.
Plantaardigheden

Sissend in het struikgewas of sierlijk langs de vijver: het Engelse zaadhuis Thompson & Morgan voegt voor komend najaar twee bijzondere vormen aan de toch al enorme keus aan kalebassen toe. De nieuwkomers zijn de bleekgroene ‘Slang’ en de donker- met lichtgroene ‘Gevlekte zwaan’. De eerste wringt zich tijdens de groei in allerlei bochten en is - eenmaal gedroogd - met acrylverf moeiteloos tot slang te transformeren. De tweede groeit uit tot een mooie zwaan met sierlijk gebogen hals. Beide kalebasssen zaait u in april onder glas, of in mei direct buiten; oogsten kan van september tot november. De sierkalebassen drogen het best in een goedgeventileerde kamer. Als ze bruin en lichter van gewicht worden - gemiddeld na twee maanden - zijn ze klaar voor decoratie! Zaad van deze sierkalebassen is verkrijgbaar bij Thompson & Morgan in Engeland en bij Vreeken’s Zaden in het Nederlandse Dordrecht, exclusief mail-order agent voor Thompson & Morgan.
Voor info: Thompson & Morgan, tel. 0044 1473 68 88 21 of Thompson & Morgan
Vreeken’s Zaden, tel. 0032 78-613 54 67 of www.vreeken.nl

Sinds enkele jaren worden mooie, sterke exemplaren van de bekerplant, Nepenthes, aangeboden. Deze vleesetende plant uit de Seychellen en Madagaskar lijkt zo uit een science fiction verhaal te zijn gestapt De bekerplant groeit er op bomen en neemt genoegen met weinig licht. Zijn voedsel haalt hij voor een deel uit insecten die door het vocht in zijn diepe bekers worden aangetrokken en erdoor worden verteerd. Want eens een insect zich in de beker waagt, slaat de klep toe en is het onverbiddelijk gevangen. Vroeger werd de plant als warme-kas-plant beschouwd, maar de nieuwe, veelal in Vlaanderen gekweekte cultivars zijn bestand tegen droge kamerlucht. De plant vraagt wel een constant warme omgeving. Hij huivert van temperaturen beneden 18°C. Besproei de plant geregeld of hou de luchtvochtigheid met een verdamper op peil. Zon is nefast voor deze plant. In het groeiseizoen verlangt de plant veel water. Gebruik altijd kalkvrij water, regenwater of Spa Reine. Verpot de plant jaarlijks in een zeer luchtig orchideeënmengsel, bestaande uit varenwortels, sfagnum, andere mossen, wat bladgrond en een beetje doorrotte koemest. De nieuwe rassen hebben fraai gekleurde bekers.

Een groepje weermannen van het Italiaanse leger verloor alle instrumenten toen hun jeep door een granaat de lucht in werd geblazen. De dorpsbewoners gaven hen een ezel die volgens hen altijd langdurig balkte als er regen op komst was. Het werkte blijkbaar. En de weervoorspellers deden hun werk met als enige instrument de balkende ezel. Tot er een ezelin in de buurt kwam. De stortbuien die hij toen voorspelde zijn naar verluidt nooit gevallen.

Op zoek naar een heester die groen blijft, wit bloeit, 1 meter hoog wordt en goed gesnoeid kan worden? Sinds kort kunt u het op eenvoudige wijze allemaal te weten komen in de moderne inforuimte bij Boomkwekerijen Plantencentrum Houtmeyers in Laakdal. Op basis van eigen ervaring heeft deze gekende kwekerij een database samengesteld met correcte informatie en eigen beeldmateriaal. Dit beeldmateriaal helpt u zich een duidelijk beeld van het plantmateriaal te vormen, ook als u in het beste plantseizoen (november, maart en april) komt kijken en de planten er buiten bladerloos en dus een beetje ‘kleurloos’ bijstaan.
Met behulp van een touchscreen ‘browst’ u door het gigantische sortiment en kunt u op logische wijze op zoek gaan naar bomen, heesters, vaste planten en fruitbomen, kortom het hele wintervaste boomkwekerijsortiment.
Boomkwekerijen Plantencentrum Houtmeyers, Nieuwe Baan 5, B-2430 Laakdal (Eindhout). Tel. 014/86 74 00

Haast iedereen kent wel het Afrikaanse liedje My Sarie Mareis die ‘so ver van my hart’ is en ‘by die groen doringboom’ woont. Met doringboom worden zowat alle stekelige soorten Acacia aangeduid. Deze aan de mimosa verwante bomen zijn talrijk vertegenwoordigd in de Zuid-Afrikaanse steppen. De gewone doringboom is Acacia karroo, een boom die tegenwoordig in heel de tropen en in grote delen van de subtropen te vinden is. Ook de koorsboom, Acacia xanthophloea, behoort tot de doringbomen. Deze boom komt in zuidelijk Afrika vooral voor in moerassen en bij meren. De voortrekkers waren in de waan dat de koorsboom verantwoordelijk was voor de moeraskoorts of malaria, vandaar de naam ‘koorsboom’. Pas later werd duidelijk dat muggen de ziekte overbrengen.

Van alle leeftijdscategorieën hebben de vijftigplussers (50 tot 64 jaar) het grootste hart voor bloemen en planten. Dat blijkt alvast uit hun aankoopgedrag. Volgens een onderzoek uitgevoerd door GfK Panelservices Benelux in opdracht van Vlam bedroegen hun uitgaven aan bloemen en planten tussen april 2003 en maart 2004 gemiddeld € 83, terwijl het gemiddelde voor alle Belgen € 48 bedroeg. De grootste uitgaven voor bloemen en planten gebeuren in mei, bij de start van het balkon- en perkplantenseizoen. Snijbloemen hebben met 32% het grootste aandeel in de bestedingen, bomen en tuinplanten halen 18% en balkon- en perkplanten zijn eveneens goed voor 18%. Ook in aantal verschillende kopers scoren snijbloemen het hoogst met 41%; gevolgd door kamerplanten met 32% en balkon- en perkplanten met 27%.

De ‘Christmas Boulevard’ van Walter Van Gastel nv te Ekeren pakt uit met meer dan 50 000 verschillende kerstartikelen. En dat is veel, zoveel dat sommige mensen een beetje het spoor kwijtraken. Daarom heeft Van Gastel een extra comfortservice ingevoerd: een ‘personal shopper’, een persoonlijke begeleiding bij het uitkiezen van uw kerstaankopen. Een persoonlijk begeleide kerstshopping duurt ongeveer twee uur en is gratis bij een minimum aankoop van € 250 aan kerstartikelen.
Geïnteresseerd? Maak dan vooraf op telefoonnummer 03/653 32 70 of 0495/53 53 38 een afspraak met de personal shopper voor een tijdstip dat u goed uitkomt.
Walter Van Gastel nv, Kapelsesteenweg 509-511 te Ekeren en Mechelsesteenweg 148 te Sint-Katelijne-Waver.

Vier eenjarige of doorlevende planten kregen deze zomer tijdens de 35ste Fleuroselect Conventie in het Zwitserse Lausanne een gouden medaille omdat ze voorbeeldig groeien en bloeien en een verbetering zijn van het sortiment. 33 andere cultivars en variëteiten kregen een Fleuroselect Quality Award omdat ook zij verbeteringen zijn van het bestaande sortiment. De vier gouden medaillewinnaars zijn: Coreopsis grandiflora ’Rising Sun’, Gaillardia aristata ’Arizona Sun’, Lavatera trimestris ’Twins Hot Pink’ en Rudbeckia hirta ’Maya’. U mag erop rekenen dat deze planten de volgende jaren in groten getale in onze tuincentra tussen het perkgoed zullen worden aangeboden.
De afgebeelde Lavatera trimestris ’Twins Hot Pink’ werd bekroond omdat de satijnroze bloemen in groten getale aan een compacte en kerngezonde eenjarige plant verschijnen. Deze planten zijn uitermate geschikt voor het opvullen van gaten in de vaste-plantenborder. Ook voor lage zomerhegjes in moestuin en siertuin is deze Lavatera een goede keus.

Tijdens de 32e Tuindagen van Beervelde is de Groente & Fruit Encyclopedie van Luc Dedeene en Guy De Kinder beloond met de Beervelde Award voor het beste Belgische tuinboek. De Award wordt gesponsord door het tijdschrift Bloemen & Planten. De jury schreef onder andere: ,,De Groente & Fruit Encyclopedie is een handboek dat de liefhebber die aan het begin van zijn hofje van eden staat, laat delen in ettelijke jaren van praktijkervaring. Het behandelt een aspect van het tuinieren dat lang en onterecht ‘uit de mode’ is geweest. Elk aspect van de groente- en fruitteelt wordt helder, overzichtelijk en met het realisme van de tuinman die met beide voeten in de praktijk staat, behandeld. Haarscherpe, functionele foto's, schetsen, teeltschema's en overzichtslijsten begeleiden de tekst. Dit ABC van de beginnende tuinier kan echter ook de professionele tuinier van A tot Z blijven begeleiden, want het is compleet, boeiend en grondig. Het is een referentiewerk dat stevig wortelt in de vakkennis en ervaring van twee auteurs, die in het tuinbedrijf opgroeiden en groot werden.’’
Aan de Beervelde Award is een geldprijs van 1250 euro verbonden.
Park van Beervelde
Groente & Fruit Encyclopedie

Peter Bauwens van De Nieuwe Tuin introduceert dit najaar een nieuwe pitloze druif die hij naar Jelena de Belder-Kovacic noemde omdat ze Peter en vele anderen jarenlang steunde en inspireerde in wat Peter gevat zijn ‘avontuurlijke omgang met planten’ noemt.
Vitis vinifera ’Jelena’ is een pitloze druif voor teelt onder glas. De trossen rijpen eind augustus, zijn gemiddeld 21 centimeter lang en 9,5 centimeter breed. De bessen zijn dieprood tot zwart van kleur. De vruchtzetting is volgens de bevindingen van Peter Bauwens goed tot sterk en de planten vertoonden geen abnormale ziektegevoeligheid. De belangrijkste kwaliteit is de smaak: rijk en aromatisch.
Plantgoed kost € 15, een bedrag dat in zijn geheel wordt overgemaakt aan het Fonds Jelena de Belder. Dit jaar is slechts een bescheiden aantal jonge planten beschikbaar en de belangstelling is groot; het kan dus zijn dat u, moest u tot aanschaf over willen gaan, tot volgend jaar op uw ’Jelena’ moet wachten.
Info: De Nieuwe Tuin, Trompwegel 27, 9170 De Klinge. Tel. 03/770 78 16; denieuwetuin@mac.com