Een vakantie in West-Canada plant u wellicht ruim van tevoren. Dus geef ik al mee dat Zoom in juni 2006 start met goedkope vluchten van Parijs Charles-de-Gaulle naar Calgary en Vancouver. Heenvlucht vanaf 199 euro plus taksen. Tickets kunnen nu al on line worden gekocht. Alle taksen en toeslagen inbegrepen, kostte een retour Parijs-Vancouver eerder deze week 578 euro. Vancouver ligt even ver als de Chinese hoofdstad Beijing of bijna even ver als de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Pretoria. De vlucht, met tussenstop in Calgary, duurt bijna 13 uren.
Zoom is een prijzenbreker die de lange afstand aandurft. Blijkbaar doet de maatschappij goede zaken – al weet je in de luchtvaart natuurlijk nooit wat de toekomst brengt.
Zoom

Het sultanaat Oman wil graag nog meer toeristen van bij ons zien komen en heeft een Nederlandstalige website gecreëerd. Die zit goed in elkaar en biedt veel info. Oman is een deel van het uitgestrekte Arabische schiereiland. Het sultanaat is ongeveer tien keer zo groot als België en heeft 1700 kilometer kust aan de Indische Oceaan.
Een touroperator die Oman al een tijd in zijn aanbod heeft is Joker. Om mee te gaan met de op stapel staande groepsreis is het wellicht te laat, maar de beschrijving op de site geeft een idee van wat er ginds zoal mogelijk is.
Officiële website Oman
Beschrijving Omanreis bij Joker

Begint u stilaan met verlangende blikken naar uw skimateriaal te lonken? Als u nog geen vaste plannen hebt, en niet echt uit bent op zwarte pistes, bekijk dan eens het wintersportaanbod van Tsjechië. Er zijn daar zo’n 200 skigebieden tussen 700 en 1300 meter hoogte. Skipassen en de après-ski lijken echt wel betaalbaar en de afstand vanuit België valt mee. Vanuit Brussel naar het Reuzengebergte is 975 kilometer, vele oorden liggen nog dichterbij. Ook snowboarders en cross country skiërs komen aan hun trekken.
Het Tsjechisch Bureau voor Toerisme in Brussel (fax 02.644.51.21, e-mail onder dit bericht) beschikt over gratis brochures, waaronder de “Wintermountains Top-40”.
E-mail Toeristische Dienst
Officiële site (in het Nederlands)
Sneeuw- en lifteninfo
Website over de berggebieden

In Henegouwen, ten zuiden van Mons en dicht tegen de Franse grens, is een nieuw langeafstandspad uitgetekend, de GR129j. Het traject verbindt twee andere GR’s met elkaar en is een goede 50 kilometer lang.
De volledige beschrijving door Jean-Marie Maquet en het kaartmateriaal zijn gratis downloadbaar vanop de website van Les Sentiers de Grande Randonnée. Klik op de homepagina op “Nouveau sentier: Liaison GR122 (France) au GR129 (Givry)”.
Sentiers de Grande Randonnée

Voor mindervaliden die de Belgische hoofdstad willen bezoeken is er nu de website Brussel voor Allen. Per wijk of per toeristisch interessante zone is er een pak info over de toegankelijkheid van gebouwen, sanitaire installaties enzovoort. Handig.
Brussel voor Allen

Lezer en blijkbaar Frankrijk-kenner Dirk Verbeeck, die ons eerder al eens op een fijn adresje vergastte, signaleert een chambres d’hôte in de Ardèche. Het heet Domaine de Pouzadouire en is volgens hem ideaal om er in de herfst even tussenuit te knijpen. “Drie sympathieke Vlamingen bieden je enkele leuke arrangementen, waaronder het almaar populairder wordende nordic walking. 4x4-initiaties en herfstwandelingen behoren ook tot de mogelijkheden. ’s Avonds geniet je van een heerlijk maal en van de jacuzzi. Je kan er makkelijk met de auto naartoe. Met de TGV ben je vanuit Brussel in een viertal uren ter plaatse. Als je dat wilt, dan word je aan het station afgehaald.”
Pouzadouire

De Perzische Golf wordt een belangrijke toeristische bestemming voor West-Europeanen. Best Tours speelt daar op in met strandvakanties in het kleine emiraat Ras al Khaimah (RAK), op drie kwartier rijden van de luchthaven van Dubai. De vluchten gebeuren met Etihad. De luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten komt vanaf eind deze maand naar Zaventem, in samenwerking met SN Brussels.
Een verblijf in het splinternieuwe Al Hamra Fort Hotel & Beach Resort kan vanaf 745 euro voor zeven dagen/zes nachten in halfpension, vluchten inbegrepen. Dat is weinig voor een vijfsterrenresort in een regio waar de oliedollars rijkelijk vloeien. Het is niet onmogelijk dat de omgeving nog een bouwwerf is. In het grote Al Hamra Village project zijn nog vele hotels en enkele duizenden vakantievilla’s gepland. De helft van de villa’s wordt opgekocht door Europeanen.
Ras al Khaimah condenseert alle landschappen die het onmetelijke Arabische schiereiland te bieden heeft: woestijn, ruige bergen, een vruchtbare vlakte en gouden stranden. Vijftig eeuwen menselijke aanwezigheid heeft interessante archeologische sporen nagelaten.
Details van het aanbod van Best Tours
Officiële website RAK

Alleenstaanden kunnen tussen Kerst en Nieuwjaar met Airstop vijf dagen naar Riga, de hoofdstad van Letland. Op het programma staan de verkenning van deze Art Nouveaustad en enkele excursies. De prijs, vluchten inbegrepen, bedraagt 790 euro voor wie een kamer wil delen; wie een kamer alleen voor zichzelf verkiest, legt 65 euro bovenop.
Deze trip is één van het groeiende aantal singlereizen die Airstop de jongste tijd ontwikkelt. Andere verleidelijke voorstellen aan alleenstaanden tot 35 jaar gaan o.m. richting Vietnam, Zuid-Korea, Ethiopië, Brazilië, Istanbul, Andalusië, Libië, Barcelona, New York, enz. Voor alleenstaanden die hun kids willen meenemen is een zomertrip in de maak naar een zonnige plek in Europa.
Singlereis naar Riga met Airstop

De Belgische spoorwegen pakken uit met de Treski, een low cost trein naar Oostenrijkse skigebieden. De trein rijdt ’s nachts, maar toch zijn er alleen zitplaatsen. Een restaurantrijtuig is er niet.
De Treski vertrekt elke vrijdagavond tussen 23 december 2005 en 18 maart 2006 vanuit Oostende via Brugge, Gent-Sint-Pieters, Brussel-Zuid, Brussel-Noord, Leuven, Luik-Guillemins en Verviers-Centraal. Zaterdag komt u aan in naar keuze Kufstein, Wörgl, Jenbach of Innsbruck. Terugreis in de nacht van zaterdag op zondag.
Een retour vanuit elk Belgisch station kost 99 euro indien u boekt vóór 14 november 2005, en 119 euro indien u later reserveert. Alle info staat op de website van de spoorwegmaatschappij, onder Reizen in Europa.
NMBS

Op 250 kilometer van Antwerpen, tegen de Duitse grens, ligt onder de rook van Enschede het dorpje Boekelo. Het is een prima uitvalsbasis voor fietsuitstappen in het verrassende Twentse coulissenlandschap. Smalle baantjes, stukjes bos, weiden, geïsoleerde boerderijen, houtwallen, hier en daar een fraai landgoed en af en toe een waterloop. Het doet denken aan de Voerstreek, maar dan vlak.
Ongewoon zijn de buitenmaatse hondenhokken die je langs de weg ziet. Modern, goed onderhouden en niet storend in het landschap. Het blijken boorhutten te zijn. Op resp. 400 en 1000 meter diepte liggen twee dikke lagen steenzout. De zouthuisjes bieden onderdak aan ontginningsapparatuur. Water wordt in de zoutlagen gespoten en de pekel die zo ontstaat wordt opgepompt. De vondst heeft van Nederland een belangrijke zoutexporteur gemaakt.
In Delden is een interessant museum gewijd aan de geschiedenis van de zoutwinning in de streek. Het gezellige stadje telt enkele behoorlijke restaurants en heeft een treinstation.
VVV van Twente
VVV van Delden

In Boekelo logeerde ik in het Golden Tulip Bad Boekelo hotel. Een adres met geschiedenis. Ooit woonden hier de arbeiders van de zoutwinning. Ze hadden er tot de jaren ’50 van vorige eeuw zelfs een zoutwater openlucht golfslagbad. Vandaag is dit een viersterrenhotel met binnenzwembad en vele andere faciliteiten, midden in het groen op acht kilometer van het centrum van Enschede.
Hoe belandt iemand hier? In mijn geval door in te pikken op een aanbod van Weekendjefietsen.nl. Voor 99 euro per persoon hebt u twee overnachtingen met ontbijt, een gastronomisch avondmaal, een lunchpakket voor onderweg en wat fietsroutebeschrijvingen. U kunt ook een fiets huren.
Golden Tulip Hotel Bad Boekelo
Weekendje Fietsen

Lezer Danny Capon signaleert een adresje in de Gers. “In dit agrarisch stukje Zuid-West Frankrijk met zijn fantastische vergezichten en pitttoreske dorpjes vind je nog rust en gemoedelijkheid. Geboortestreek van d'Artagnan, de jongste van de drie musketiers, en gekend voor zijn Armagnac en 'canard' is dit nog een plek waar je kan genieten zonder luidruchtige toeristen rondom je. Wij logeerden in een gîte temidden van de zonnebloemvelden, niet ver van het dorpje Cézan en precies temidden de gouden driehoek Auch, Fleurance, Lectoure. De gîte is een mooi verbouwde boerderij met pigeonnier, een vroegere duiventil. Er is een zwembad bij van 9,6 op 4,5 meter. Er zijn drie kamers met in totaal acht slaapplaatsen, en een mezzanine met één bed. Elke kamer heeft haar eigen badkamer met douche. De uitbaters zijn Vlamingen.”
Website van gîte L’Hérété
Toeristische info over de Gers