Geïnteresseerd in meer dan 15.000 reis- en vakantieliefhebbers?

Touroperator Thomas Cook heeft tegenwoordig vakanties tegen de "laatste prijs". Deze aanbiedingen kunnen slechts één dag worden geboekt. Gelukkig staat de lijst voor een hele week op de site, en zijn er vertrekdata tot een maand later. Vaak gaat het om all inclusives. De bestemmingen? Vooral Turkije, en verder Egypte, Kreta, Tunesië, kortom de onvermijdelijke.
Blijkbaar richt de touroperator zich tot zonnekloppers wie het weinig kan schelen waar ze terechtkomen: soms worden enkel het land en de hotelnaam vermeld. (Misschien wordt binnenkort ook de vermelding van het land overbodig geacht.) De lage prijzen maken de formule ook interessant voor wie méér wil zien dan het hotelzwembad. Gewoon een auto huren en het hotel als uitvalsbasis gebruiken om de wijde omtrek te verkennen.
Benut de hyperlink hierna, want via de homepagina zijn de "laatste prijzen" onvindbaar.
Laatste Prijs bij Thomas Cook Travel Shop

Stapreizen is een Nederlandse organisotor, in België vertegenwoordigd door Divantoura, die individuele wandelarrangementen aanbiedt in landen aan de Middellandse zee. De reis naar ginder regelt u zelf, of u vraagt dat Stapreizen dat voor u doet. Het accent ligt op natuurverkenningen en contact met de bevolking. Logeren gebeurt in hotelletjes of pensions. Een voorbeeld: twee weken mediterraans eilandhoppen kan vanaf 664 euro per persoon; u doet vier Griekse eilanden aan, en logeert op drie ervan. Ook aantrekkelijk lijkt de standplaats-wandelvakantie op La Gomera, het meest tropische van de Canarische eilanden. Acht dagen in een casa rural (patriciërswoning) voor 415 euro per persoon.
Stapreizen
Divantoura

De Fabulous Food Trails vormen een aparte manier om Ierland te leren kennen. Het gaat om driedaagse culinaire tochten. U brengt tijd door bij kaasmakers en vissers, bezoekt een brouwerij, een bioboer of een "foodmarket", en u maakt een kookles mee. De groepen zijn klein en staan onder de hoede van een gids. Logies in klassehotels en dito country houses. De maaltijden worden door creatieve en innovatieve chefs klaargemaakt. Reken op 1250 euro per persoon. Een prijsniveau dat laat zien dat Ierland op korte tijd één van de rijkste landen ter wereld is geworden.
Fabulous Food Trails

De toeristische dienst van de Loire Atlantique biedt tweedaagse kano-uitstapjes aan tussen de muscadetwijngaarden. Eén dag peddelt u over de rivier Maine, de andere over de Sèvre. Het arrangementvan 75 euro per persoon omvat het huren van de kano, een diner en het logies met ontbijt. Elders in ditzelfde West-Franse departement op zo'n 700 km van Brussel kunt u twee dagen over de rivier Don kanoën voor 55,80 euro per persoon, logies is hier evenwel in een mobilhome op een kampeerterrein.
Peddelen op de Maine en de Sèvre
Peddelen over de rivier Don

De nieuwe EU-lidstaat Slowakije heeft een netwerk van 5800 kilometer fietsroutes. Meest in trek zijn – uiteraard – de routes die de fietser door een omgeving voeren met historische en culturele bezienswaardigheden (zoals het kasteel van Bojnice, foto) en door mooie landschappen. De bekendste is de Donau-fietsroute, die ook Oostenrijk en Hongarije aandoet. De nationale toeristische dienst heeft een Nederlandstalige website met veel uitleg. Op vraag krijgt u een Nederlandstalige brochure over fietsen in Slowakije met de post toegestuurd.
Of de Slowaken verstand hebben van wijn maken, weet ik niet. Wat ze wel al hebben is een wijnroute in de Kleine Karpaten, niet ver van de hoofdstad Bratislava.
Slowaaks Verkeersbureau

Jawel, jawel: we krijgen nog eens een tip. Tx, Lieven Van de Velde! Hij mailt: "In het Portugese dorpje Azoia ligt Cabo da Roca, het meest westelijke punt van het Europees contintent. Een van de eerste huizen die men tegenkomt vanuit Cabo da Roca is het vakantiehuis Casa de Corredoura. Men heeft er een uniek zicht op de Atlantische Oceaan en een natuurpark. Vlakbij liggen prachtige stranden, waaronder het bij surfers bekende Guincho. Lissabon ligt op een 35 km van Azoia en is dankzij de snelweg A1 goed en snel te bereiken. Dichterbij zijn het prachtige Sintra, met zijn tot werelderfgoed erkende paleizen, en het mondaine maar bruisende Cascais (Estoril) een bezoekje waard."
Het stenen huis heeft twee slaapkamers, een badkamer en een mooie living en keuken, en een terras en een mooie tuin. Het uitzicht op de oceaan vanuit de slaapkamer is overweldigend. Intussen is er een tweede vakantiehuis (in hout, deze keer) bijgebouwd, en ook daar heeft Lieven Van de Velde al tot zijn tevredenheid gelogeerd.
Casa de Corredoura

Eindelijk… ‘classifieds’ of rubriekadvertenties in 6minutes
Gegarandeerd meer dan 7.500 contacten voor minder dan 50 euro…

De Nederlandse site Vakantie Reiswijzer waagt zich aan weersvoorspellingen voor de komende twee weken. Kies een land uit de lijst, kies uw bestemming in dat land en rechts op de pagina vindt u dan de link naar de 14-daagse weersverwachting voor die plaats.
De informatie komt van WeerOnline, een eveneens Nederlandse webservice. Tenzij ik erover heb gekeken (de site zit tjokvol), pakt WeerOnline niet zelf uit met de voorspelling over twee weken; zouden ze die nog niet betrouwbaar achten? Handig is wel hun reisplanner. Selecteer Reisweer, surf naar uw bestemming en selecteer Klimaat en dan Reisplanner. Tik uw reisperiode in, en de site toont de gemiddelde temperaturen, uren zonneschijn en hoeveelheid neerslag die op die plaats in pakweg de voorbije tien jaren in die periode is geconstateerd. De reisplanner werkt niet voor alle bestemmingen.
Vakantiereiswijzer
Weer Online

La Table du Curé is een hotel-restaurant waar ik eerder deze maand verbleef tijdens een tocht in de Roussillon, het stuk Frankrijk dat grenst aan de Pyreneeën en de Middellandse zee. Het bleek zo'n typisch Franse prijs/kwaliteit meevaller te zijn. Lekker eten, drie smaakvolle moderne kamers, halfpension voor 40 euro per persoon. Een mooi extraatje was dat ik vanuit mijn kamer zicht had op het fort Quéribus, hoog op de rotskam. Want ook de ligging van La Table du Curé mag er wezen: halfweg tussen Quéribus en Peyrepertuse, in het dorp Cucugnan. Quéribus en Peyrepertuse zijn twee van de zogenaamd kathaarse kastelen die tot de 17de eeuw de landsgrens bewaakten. Vanop deze arendsnesten is het uitzicht op de valleien en op de Pyreneese voetheuvels van een pakkende schoonheid.
Een ander logeeradres in dit mooie maar nogal steriel opgepoetste dorp is L'Auberge de Cucugnan, in de dorpskern. Halfpension kost 44 euro, en lekkerbekken zijn er aan het juiste adres.
In Cucugnan geraakt u o.m. door met Ryanair naar Carcassonne te vliegen en daar een auto te huren. Zelfs in augustus viel die combinatie voor twee personen voordeliger uit dan met de auto naar het zuiden te rijden. Tegenover de ingang van de luchthaven van Carcassonne-Salvaza ligt een motel (40 euro per nacht). Ik heb er niet gelogeerd, en weet dus niet of het er netjes is, maar het lijkt een handige oplossing voor wie al om 7 uur moet inchecken voor de vroege terugvlucht.
Tussen haakjes, in het hoogseizoen wordt de beroemde "oude" stad van Carcassonne overrompeld en heerst er de sfeer van een pretpark. U gaat best heel vroeg, of na 19 uur. Verwacht niet veel authenticiteit. De "cité" van Carcassonne levert spectaculaire foto's op, maar is het resultaat van tamelijk lukrake restauraties sinds de 19de eeuw.
La Table du Curé
L'Auberge de Cucugnan
De cité van Carcassonne
Ryanair
Hertz huurwagens via Ryanair

Onze reeks over "andere" verblijfadressen brengt ons naar Gotland, een stuk Zweeds platteland midden in de Baltische zee. Verblijven kan er in nagelnieuwe luxueuze stuga's. In de nazomer kost zo'n vakantiehuis in Scandinavische stijl voor zes personen ongeveer 530 euro per week.
Gotland is 150 kilometer lang en 50 kilometer breed. Het eiland is bekend omwille van zijn hoofdstad Visby, een ommuurde vikingstad die tot werelderfgoed is uitgeroepen. Het klimaat heet op Gotland zo zacht te zijn, dat de rozen bloeien tot in december. Het toerismebureau verkoopt ook Bike and Camp pakketten van 7 dagen voor 133 euro per persoon; fiets, tent, luchtmatrassen, bagagekarretje en de twee overvaarten als voetpassagier met de snelle ferry zijn inbegrepen.
Op Gotland geraakt u met het vliegtuig (dagelijks vanuit Stockholm) of met de boot. Twee ferrylijnen verbinden het vasteland met het eiland. Eén lijn vertrekt vanuit Nynäsham, ten zuiden van Stockholm. De andere vanuit Oskarshamn in Zuid-Zweden.
Toerismebureau Gotland
Huur een stuga op Gotland
Bike and Camp

Alpenland Touristik biedt ruim twintig wandel- of fietstochten aan met bagagetransport. U stapt of fietst van hotel naar hotel. De tochten variëren van zes tot veertien dagen. Vaak wordt ook een mogelijkheid aangeboden voor de terugkeer naar het startoord, voor het geval uw auto daar staat te wachten. De meeste tochten zijn boekbaar in de nazomer. U kunt o.m. naar Zuid-Duitsland, de Alpen of de Dolomieten. Een prijsvoorbeeld dicht bij huis: voor zeven dagen/zes nachten stappen langs de kastelen van de Midden-Rijn betaalt u per persoon 324 euro voor bed, ontbijt en bagagevervoer.
Duitse wandelingen met bagagetransport

Op een eiland van drie hectaren in de Semois, nabij Poupehan, ligt de driesterrencamping Ile de Faigneul. Ze hebben daar zgn. tenthutten, constructies die je kan omschrijven als houten tenten met een puntdak. Ze bevatten enkel twee matrassen (slaapzak meebrengen dus) en worden voor 15 euro per nacht verhuurd.
Blijkbaar zijn ze o.m. in trek bij sportieve motorrijders die een paar dagen door de Ardennen willen tuffen zonder een tent mee te zeulen. De tenthutten staan op wielen, zodat men ze kan verplaatsen naar de plek van zijn keuze. U kunt ze zelfs on line reserveren.
Ile de Faigneul

Een gevarendriehoek, verbanddoos, brandblusser en reservelampen hebt u waarschijnlijk al in uw auto. Rijdt u naar Spanje, Finland, Italië, Portugal of Oostenrijk, doe er dan een veiligheidsvest bij. Het is er een verplicht item. Het vest moet voldoen aan de EU-norm EN 471, en de fluorescerende kleur oranje of geel hebben. De bestuurder die het ding niet mee heeft, of het niet gebruikt wanneer hij met pech langs de weg staat, riskeert een boete.
Strikt genomen, schrijft de VAB op zijn website, kan de verplichting niet worden opgelegd aan buitenlanders. Maar blijkbaar hebben nogal wat politiemensen geen oren naar dat soort juridische haarklieverij en verbaliseren ze toch. Naar verwachting zullen de fluovestjes op termijn verplicht worden in de hele Europese Unie.
VAB over fluovesten

Eindelijk barst eens een prijzenoorlogje uit op de veerbootverbindingen tussen het Franse vasteland en Corsica. Traditoneel is in het hoogseizoen een overtocht naar het Ile de Beauté peperduur, zeker als men zijn auto meeneemt. Blijkbaar is de klant dat beu en blijven de boekingen voor 2005 beneden de verwachtingen. Zowel rederij SNCM als rivaal Corsica Ferries pakken uit met voorheen ongekende zomerpromoties.
SNCM biedt tot 30 september op de lijnen vanuit Nice en Marseille 100.000 overtochten aan met kortingen tot 40 procent. Corsica Ferries slaat terug met tarieven in de orde van grootte van 12 tot 16 euro voor voetpassagiers en een soort jackpot voor de auto (1 euro plus taksen). Het is wel opletten geblazen; wat mij betreft, zijn de toepassingsvoorwaarden zo helder als Oost-Indische inkt. Corsica Ferries vaart vanuit Nice, en ook vanuit Toulon.
SNCM
Corsica Ferries

Sedert 1978 werken in de States honderden vrijwilligers aan de Continental Divide Trail. Dit pad volgt de grote waterscheiding die van de Canadese tot de Mexicaanse grens loopt, haast pal noord-zuid, over de kammen van de Rocky Mountains. De zgn. "king of trails" doet de staten Montana, Idaho, Wyoming, Colorado en New Mexico aan. Dertig procent bestaat alleen nog op papier. Per jaar stappen hooguit een dozijn moedigen de bebakende 70 procent af, een onderneming die gewoonlijk zes maanden in beslag neemt. Maar ook gewoon als toerist kunt u van de Continental Divide Trail proeven. Er zijn honderden mogelijkheden voor dagtrips en meerdaagse tochten.
Continental Divide Trail

Onze zesde ongewone verblijfadres vonden we in Guadix. Sinds jaar en dag hebben mensen daar grotten ingericht tot leefruimten. Binnen heerst het hele jaar door een temperatuur van 18 tot 20 graden Celsius – een natuurlijke klimaatregeling die ongetwijfeld deugd doet in de hitte van de Andalusische zomer.
Het grottencomplex Tio Tobas wordt gerund als een mini-vakantiecentrum met o.m. een zwembad. U kunt er via de Nederlandse site Boekingsservice.nl in het hoogseizoen een grotwoning huren vanaf 499 euro voor een week of 873 euro voor twee weken.
Alcudia de Guadix is een plaatsje op een uur rijden van Granada. De Sierra Nevada en drie natuurparken zijn vlakbij. De luchthaven van Malaga, bereikbaar met Virgin Express, ligt op 170 km.
Boekingsservice.nl
Virgin Express

De in Brugge gevestigde vzw Wegwijzer Reisinfo heeft met de steun van de Vlaamse Gemeenschap een jongerendienst opgezet. Reismicrobe richt zich tot de 30-minners die de wereld willen zien. De site biedt de gebruikelijke mix van informatie, tips en advies.
Een voorbeeld: wie voor een hele lange tijd op reis wil, vindt o.m. een aangepaste checklist om de voorbereiding te vergemakkelijken en een lijst met hyperlinks naar andere sites over dat thema.
Reismicrobe

De Vlaamse freelance-journalist Tom Dieusaert verhuisde onlangs van Mexico Stad naar Buenos Aires en deed daar zes maanden over. Over deze tocht met een Volkswagen Kever schreef hij "De Laatste Rit van de Kever", uitgegeven bij Van Halewyck (isbn 90 5617 614 5, 19,50 euro).
Dieusaerts genietbare aaneenrijging van toevallige ontmoetingen, pientere observaties en gedegen achtergrondinfo heeft me begin juni in Oostenrijk de regen en de kou twee dagen volledig doen vergeten. Een aanrader voor wie een reis plant naar één of meer van de twaalf bezochte landen.
Van Halewyck

De Amerikaanse Patricia Schultz puzzelde een turf van ruim 900 pagina's bijeen met korte stukjes over "1000 plekken die je écht gezien moet hebben". In Nederlandse vertaling is het boek verschenen bij Terra, een uitgeverij van de Lannoogroep. Isbn 90 5897 322 0, adviesprijs 19,95 euro.
De absolute musts zitten erin, natuurlijk. Denk dan aan bestemmingen als de Victoria watervallen, Firenze of de Taj Mahal. West- en Centraal Afrika ontbreken volledig. Onbegrijpelijk is wel dat soms ook toeristenvallen als het mosselrestaurant Léon de Bruxelles een plaats krijgen in deze "reisgids voor de hele wereld".
Een salontafel-hebbeding: mooi gepresenteerd, en te doorbladeren als u eventjes wilt wegdromen.
Lannoo Lannoo