Negen dagen all inclusive in een viersterrenresort in de Dominicaanse republiek, voor nog geen 600 euro: zo luidt één voorbeeld uit de "Stunts van de Dag" die Neckermann tegenwoordig aanbiedt. In het oog springen de voorstellen op verre bestemmingen, speciaal in de Caraïben: Dominicaanse republiek, Cuba, Mexico… Sinds 1 mei jl. hebben Belgen geen paspoort meer nodig voor de Dominicaanse republiek. Een identiteitskaart volstaat.
Deze speciale aanbiedingen vindt u op de homepagina bij Stunt van de Dag. Boeken kan 's morgens vanaf 8 uur per telefoon en merkwaardig genoeg pas vanaf 9 uur met het on-line reservatieformulier. U kunt ook gewoon naar een Neckermannwinkel stappen. Nu het hoogseizoen eraan komt, is niet te voorspellen hoe lang de touroperator nog met dit soort prijzen zal uitpakken.
Neckermann

In de eerste helft van juli organiseert Airstop een twaalfdaagse reis naar Georgië. De kleine groep bezoekt de hoofdstad Tbilisi en andere toeristische musts. Het hoogtepunt is de tocht naar de provincie Svanetië, waar de Kaukasus op zijn mooist is. Voor de begeleiding zorgen een Nederlandse kenner van het land, een Georgische gids en een chauffeur. Op de Airstop-website staat veel interessante info over dit bij ons zo goed als onbekende land. De avontuurlijke trip kost 1650 euro per persoon. Vertrek op 2 juli vanuit Amsterdam.
Programma van de Georgië-reis

U hebt jonge kinderen, u houdt van berglucht en u wil in juni op vakantie? Dan is hotel Alpin in het Oostenrijkse plaatsje Scheffau misschien uw ding. Nog tot 26 juni bieden ze daar voor 110 euro per dag een "all inclusive" voor twee ouders plus twee kinderen van jonger dan negen die de kamer delen. Klik op hun site op "last minute" om de details te zien. Het hotel vergast het jonge volkje op een hoop animatie-activiteiten. Het biedt ook een gratis pendelbus aan naar het Hintersteinmeer. Wandelen en mountainbiken in het Kaisergebergte (een busje brengt en haalt u kosteloos terug), of gewoon genieten van het zwembad, het stoombad of de Tiroler Alm-Sauna (!?), het kan allemaal. Scheffau ligt in Tirol, op 900 kilometer van Brussel.
Hotel Alpin

De Vlaming Ronny Waumans en zijn Nederlandse vrouw Astrid Hagenaars hebben zich in Zuid-Zweden genesteld. Zij bieden allerlei vakantiemogelijkheden aan, zoals kanotochten en programma's voor 55-plussers. Hun "Emventure Raid" is een vijfdaagse tocht door de natuur. Te voet, per mountainbike en per kano banen de deelnemers zich een weg door het Smålandse Hoogland. In groepjes van vier moeten ze de route naar het avondkamp vinden met hulp van GPS, kaart en kompas. Onderweg wachten opdrachten zoals boogschieten, goudzoeken, afdaling in een oude mijn, klimmen, een touwparcours enz. De prijs voor een week all-in bedraagt 545 euro.
Op hun website bieden Waumans en Hagenaars ook een royale selectie van webadressen over vakantie in Zweden.
Emventure

Voor onze derde ongewone logeerformule blijven we in de Benelux. Een extra grote tent met echte meubels, een toilet en een houtgestookt fornuis, ergens op een actieve hoeve in of nabij een Nederlands natuurgebied: dat is de formule van het Betere Boerenbed. U kunt zelf verse eitjes uit het kippenhok halen. Het Nederlands Genootschap der Vergeten Groenten zorgt voor een assortiment van veldvruchten die u mogelijk voor het eerst in uw leven op uw bord zal zien. Natuurlijk zijn er fietsen te huur.
Prijzen per week van 335 tot 695 euro; weekends van 190 tot 415; midweeks van 195 tot 465, plus 15 euro reserveringskosten en toeristenbelasting.
Betere Boerenbed

Jabra, een bedrijf dat carkits en headsets maakt om handenvrij bellen mogelijk te maken in de auto, heeft onderzocht wat het kost wanneer u betrapt wordt, rijdend met de gsm tegen het oor. De boetes verschillen sterk per land. Hierna volgt het lijstje met het bedragen in euro's. Bijna alle landen in het lijstje eisen volgens Jabra de onmiddellijke betaling als de chauffeur een buitenlander is.
Oostenrijk 25, België 50, Tsjechië 32, Denemarken 67, Finland 50, Frankrijk tot 150, Duitsland 40, Griekenland 60, Hongarije tot 125, Nederland 140, Italië 68, Luxemburg 74, Noorwegen 121, Polen 60, Portugal 25, Rusland 1,5 (ja, anderhalve euro), Zuid-Afrika 50, Spanje tot 301, Zwitserland 67, Turkije 26, Verenigd Koninkrijk 44.
Jabra-studie over gsm-boetes

Wegwerkzaamheden in België en in Frankrijk maken één van de klassieke routes naar het zuiden deze zomer tot een hindernissenparcours. Het gaat om de route via Luxemburg, over Metz en Nancy naar Lyon. De VAB adviseert de zone te omzeilen. Een eerste mogelijkheid gaat langs het westen (Brussel – Mons – Valenciennes - Reims – Troyes – Langres). Vanaf Brussel gerekend, komt dit neer op 52 kilometer en 20 euro péage extra. De tweede mogelijkheid loopt via Duitsland, bijv. over Luik – Sankt-Vith – Trier – Saarbrucken – Straatsburg. De details staan op de website van de VAB.
De ANWB biedt een druktekalender aan voor Frankrijk. 30 juli wordt "zwarte zaterdag", met naar verwachting files tot honderd kilometer. Wie geen risico wil lopen, kan op Via Michelin zijn route plannen en onder "Options" de reisdatum ingeven. Het routeplan en de kaart tonen waar voor die dag werken gepland zijn, niet enkel in Frankrijk maar ook in de andere landen.
VAB
Druktekalender ANWB
Via Michelin

Veertien jaar geleden zaten drie Belgische broers en een Duitse journalist in een café in de Litouwse hoofdstad Vilnius te klagen over het gebrek aan praktische en betrouwbare informatie voor reizigers in de regio. Ze besloten er zelf iets aan te doen. Tegenwoordig verkopen ze in 27 Oost-Europese steden meer dan een miljoen stadsgidsjes per jaar onder de noemer In Your Pocket. De boekjes zijn in het Engels, kosten amper een euro en zijn opgevat als een mix van toeristische info en uitgaanskalender. De toon is recht voor de raap, en anders dan bij de meer respectabele concurrentie vindt de eenzame reiziger hier bijvoorbeeld ook adressen voor, euh, "adult entertainment". Interessant voor ons is dat In Your Pocket de basisinformatie over tientallen steden beschikbaar stelt op het internet. Download de pdf van uw bestemming, print hem uit en pak uw koffer.
In Your Pocket

Ierland kent de hele zomer lang wat ze daar noemen "wandelfestivals". Het begint van 30 juni tot 3 juli met de Castlebar International 4 Days' Walks, het oudste en meest gevierde evenement van dit type. Datzelfde weekend is er ook al de George Harney Memorial Walk & Challenge. Deze is voor de flinke stappers, met een stevige klim naar keuze tussen 1150 en 1920 meter. Boven op de berg heeft u een schitterend uitzicht. Voor de brochure Wandelen in Ierland kunt u bellen Tourism Ireland op het nummer 02. 275.01.71 in België of 020.504.0689 in Nederland.
Castlebar 4 Days' Walks
George Harney Memorial Walk & Challenge
Ireland Tourism

Overdag fietst u rustig door een stukje Nederland. In de namiddag gaat u aan boord van het hotelschip dat uw bagage en uw bed vervoert, en waar de kok het avondmaal bereidt. 's Anderendaags stapt u opnieuw aan land om met uw tweewieler koers te zetten naar het volgende haventje, en zo een week lang. Deze combinatie van fietsen met varen wordt aangeboden door Intersail. Meestal boekt men in groep, maar zowel in juli als in augustus is er een tocht waarvoor u individueel kunt reserveren. Een trip van een week kost dan 350 euro per persoon, alles inbegrepen; de middagpicknick maakt u na het ontbijt zelf klaar.
Intersail

In Frankrijk hebben 4600 landbouwers zich verenigd in het samenwerkingsverband Bienvenue à la Ferme (welkom op de hoeve). Bij sommigen kunt u een streekmaaltijd gebruiken en/of hoeveproducten kopen, anderen organiseren geleide bezoeken op hun bedrijf, enz. Zeshonderd onder hen bieden kamers, gîtes of kampeerplaatsen. Een voorbeeld: de eendenkwekers Dominique en Xavier Delorme bieden in het weekend gastronomische maaltijden (17 tot 27 euro) en overnachtingen (17 tot 35 euro per persoon) aan. Hun hoeve ligt niet ver van de snelweg Brussel-Parijs, ter hoogte van Péronne.
Bienvenue à la Ferme

Een studie, gepubliceerd in het vakblad Anaesthesia, wijst uit dat bij één luchtpassagier op twee het zuurstofgehalte in het bloed daalt tot een peil dat dokters op de grond zouden beschouwen als een reden om aan de patiënt extra zuurstof toe te dienen. Bij gezonde reizigers uit dit tekort zich door vermoeidheid, hoofdpijn en problemen met de spijsvertering. Advies: water drinken, alcohol vermijden en geen slaappil nemen. Wie lijdt aan een chronische long- of hartaandoening behoort tot de risicopassagiers. Longlijders kunnen tijdens de vlucht te kampen krijgen met kortademigheid. Hartlijders kunnen last krijgen van pijn in de borst en/of hartritmestoornissen. Deze risicopassagiers vragen aan het cabinepersoneel best extra zuurstof wanneer ze zich niet goed beginnen te voelen. De onderzoekers sluiten niet uit dat het zuurstoftekort ook bijdraagt tot "deep vein thrombosis", d.w.z. het ontstaan van een bloedklonter in een diepe ader.
Heart Center Online

Ook touroperators beginnen het low-cost model toe te passen, waarbij de prijs van een pakketreis afhankelijk is van het boekingstijdstip. Een voorloper is de Nederlandse reisorganisatie BBI Travel. Ze biedt arrangementen aan in Ierland, Scandinavië en Canada. Een voorbeeld is deze vijfdaagse trip naar Ierland. U vliegt vanuit Amsterdam naar Cork, waar uw huurauto klaarstaat. U krijgt twee overnachtingen met ontbijt in een viersterrenhotel in de streek van Kerry, waarna u koers zet naar de Wicklow Mountains ten zuiden van Dublin. Ook hier wachten u twee overnachtingen met ontbijt, deze keer in een driesterrenhotel. De vijfde dag vliegt u vanuit Dublin naar Amsterdam. De vluchten zijn met Aer Lingus. Totale prijs per persoon, huurauto inbegrepen, is 349,50 euro als u met twee reist en op het goede moment reserveert. Betaling uiterlijk zeven dagen voor de afreis, anders valt u in het "normale" tarief.
BBI Travel

De Canadese low-cost vliegmaatschappij Zoom heeft haar netwerk uitgebreid tot Groot-Brittannië en Frankrijk. De vanaf-prijzen zijn aantrekkelijk. Retourvluchten vanuit Paris-Charles de Gaulle naar Montreal en Toronto zijn er al voor minder dan 240 euro, luchthaventaksen inbegrepen. Als u een simulatie doet op hun site, vergeet dan niet de Canadese dollars om te zetten in euro's. Zoom biedt ook een premium klasse aan, en de meerprijs is relatief beperkt. Het zal niet lang duren vooraleer ook zakenreizigers over de Atlantische oceaan zullen zoomen. De maatschappij vliegt op een achttal steden in haar thuisland, plus op enkele steden in de VS.
Zoom Airlines

De warme kant van de Alpen heeft de weldaden ontdekt van een Noord-Europese wandeltechniek, het Nordic Walking. Zo zijn bijv. in de regio Schenna –Hirzer – Meran zeven routes aangelegd, variërend in lengte en moeilijkheidsgraad. Alleen al in dit gebied hebben elf hotels en pensions het kwaliteitslabel gekregen van het Duitse Nordic Walking verbond. Arrangementen zijn er genoeg, zoals bijv. in hotel Adler in de Vinschgau waar gezelschappen vanaf tien personen voor 370 euro per persoon een week lang in halfpension verblijven en een complete Nordic Walking cursus krijgen. Hierna volgen webadressen in Duitstalig Italië waar ze met Nordic Walking bezig zijn.
Schenna
Villnöss
Nordic Walking school op de Ritten
Arrangement in hotel Adler
Nordic-Walking week in Meran
Het Vilnösser dal

Sinds kort kunt u als fietser de nieuwe Terra Fecundaroute in Limburg rijden met de hulp van een GPS-toestel gecombineerd met klank- en videobeelden. Het toestel wordt op het stuur geklikt en geeft gesproken informatie over de streek. Wanneer u van het juiste pad afwijkt, hoort u een piepsignaal. Wanneer uw elektronische reisbegeleider even niets te vertellen heeft, hoort u zachte muziek. De 28 km lange route tussen Alken, Nieuwerkerken en Sint-Truiden is geënt op het bekende knooppuntennetwerk van Toerisme Limburg. De folder is gratis, startplaats is het fietsinrijpunt aan het recreatiedomein De Alk, Laagdorp te Alken. De verhalenfluisteraar kunt u afhalen bij Toerisme Alken, Hoogdorpstraat 5 te Alken, tegenover het gemeentehuis. Tot juni 2006 kunt u de verhalenfluisteraar gratis uitproberen.
Toerisme Limburg

Waarom niet eens anders gaan logeren? We beginnen een occasionele reeks over ongewone vakantieverblijfplaatsen met een adres dichtbij: de "Scandinavische" blokhutten op het Landal-domein Duc de Brabant nabij Hilvarenbeek. Van buiten zien de robuuste tweepersoons blokhutten er erg rustiek uit. Maar binnen wachten een stoomdouchecabine en een tweepersoons bubbelbad (allebei met ingebouwde radio), een keuken met vaatwasmachine en combimagnetron, een stereo en een flatscreen-tv. Hilvarenbeek ligt in de Nederlandse provincie Noord-Brabant, op 17 kilometer van Tilburg en zo'n 25 kilometer ten noorden van Turnhout. De Beekse Bergen, De Efteling en het Land van Ooit liggen in de buurt. De beschrijving van de "loghomes" vindt u door op de Landal-site naar park Duc de Brabant te navigeren, en daar te kiezen voor Nieuws.
Landal Greenparks

Tweede adresje in onze reeks over "andere" logeeradressen: Dip Tse-Chok Ling Gompa, een klooster van Tibetaanse monniken in de Noord-Indiase stad McLeod Ganj. Verwacht geen warm water op elk moment van de dag: de term spartaans beschrijft nog het best het comfortniveau in de gastenkamers van deze gompa. Overnachten kost hier ongeveer vier euro. McLeod Ganj, genoemd naar een vroegere Britse gouverneur, is een levendige stad sinds de verbannen Dalai Lama er een toevluchtsoord vond. Daardoor is dit zo'n beetje de echte hoofdstad van Tibet.
GoNomad over McLeod Ganj