Aer Lingus stond ooit aan de rand van de afgrond waarin o.m. Sabena verdween. Maar de Ierse maatschappij is nu winstgevend en daagt zelfs aartsrivaal Ryanair uit op zijn thuisbasis. Met Aer Lingus kunt u voor 60 euro, taksen inbegrepen, vanuit Zaventem of Schiphol naar Dublin – en terug. (Vanuit Schiphol ook naar culturele hoofdstad Cork.) Natuurlijk bestaat de kunst erin, te boeken op het juiste moment.
Waar komt de winst vandaan? De kosten zijn teruggeschroefd, de Ierse sociale zekerheid is heel goedkoop, en de meeste passagiers betalen natuurlijk niet de bodemtarieven. En vele kleintjes maken een groot: Aer Lingus verdient elke dag 70.000 euro aan de kopjes koffie die aan boord worden geslurpt.
Interessant is Aer Lingus om nog een andere reden: zij zou de eerste kunnen worden die het "low fare" concept toepast op transatlantische vluchten. Dublin – New York voor 99 euro: het zit eraan te komen. Tijdens een test in januari en februari zaten de toestellen bomvol.
Van lage tarieven gesproken. Vorige keer schreef ik dat u met Virgin Express vanaf 102 euro heen en terug kunt naar Toulon-Côte-d'Azur. Vergissing. Het kan al vanaf 72 euro, becijferde Virgin-woordvoerder Yves Panneels. Het grootste deel zijn taksen. Het eigenlijke retourticket kost 11 euro…
Aer Lingus
Virgin Express

Weer een nieuwe prijzenbreker is Ultra! Vacances, een "internet only" reiswinkel van de Franse touroperator Nouvelles Frontières. Enkele dagen geleden liep er een promotie op Rio de Janeiro: een week hotel met ontbijt, retourvlucht vanuit Parijs en taksen, voor 477 euro per persoon. Die promotie zat wel alleen in een pop-up. Wie pop-ups blokkeert, krijgt ze dus vermoedelijk niet te zien. Het lijkt of de concurrentie op de reismarkt de stoppen doet doorslaan. Om op te vallen, biedt men lokprijzen aan die de verbeelding tarten. Mooi meegenomen voor wie er kan op inpikken, al blijft de vraag of o.m. de milieukost van al dat luchtverkeer wel verrekend is.
Ultra! Vacances

Reisorganisator Liberty TV sloot deals met goedkope vliegmaatschappijen. Dat levert nieuwe citytrips op tegen aantrekkelijke prijzen. Enkele voorbeelden in oostelijke richting. Vanuit Charleroi kunt u naar de Poolse hoofdstad Warschau voor amper 179 euro per persoon, twee overnachtingen in een goed gelegen driesterrenhotel Mercure inbegrepen. Vluchten met WizzAir. Ook met Liberty TV kunt u in april nog vanuit Zaventem en Schiphol naar Tallinn (foto), de hoofdstad van het verre Estland, voor 319 euro, twee overnachtingen in een splinternieuw hotel inbegrepen. Vluchten met Estonian Air.
Met Liberty TV naar Warschau
Met Liberty TV naar Tallinn

Hoe vindt iemand water in een onmetelijke dorre vlakte, hoe leven de woestijnnomaden in de 21ste eeuw en hoe slaagt een voodoo-priester erin om een kip via bezwering te doden? U kunt het zelf ontdekken. Schrap uw andere vakantieplannen en rij mee in de Touareg Trail: zevenduizend kilometer van Brussel naar Benin, door de mooiste stukken van de Sahara, in een deusjevoo - jawel. Vertrek op 1 november, aankomst vier weken later. Als het opzet slaagt, kan "de Touareg" uitgroeien tot een zinniger alternatief voor "de Dakar". Initiatiefnemer is Gert Duson, een ondernemende jongeman die in 2002 met zijn kameraad Christophe Porteman Kaapstad bereikte met een 2PK'tje dat duizend euro had gekost. Praktische en andere info over de Touareg Trail vindt u op de website.
Touareg Trail

De eerste zonnestralen strelen de vallei wakker, en klokvast begint boven uw hoofd het nijvere gezoem van honderden bijtjes. Ze komen zich te goed doen aan de ontelbare bloemen die uw nachten geuriger maken dan een mens zich kan voorstellen.
Het klinkt overdreven. Maar believe me guys, het is zo. De honigzoete gele bloemen groeien op lindebomen, en die staan in Saint-Martin en Vercors. Wat ooit een privé-arboretum was van een directeur van de Administration des Forêts, is nu de gemeentelijke camping, gerund door het bezige echtpaar Didier en Michelle.
Ga eind juli, begin augustus als u de bloei van de linden wilt meemaken, en ook het feest dat daaraan is gewijd. En vergeet niet te gaan eten bij Ginette, in de bar-tabac-presse-restaurant-terrasse "L'Ancolie". Details over Ginette's kookkunst geef ik niet, u zou me toch niet geloven. Saint-Martin is een dorpje van niks, maar het heeft alles.
Voor wie de ligging wil opzoeken met een routeplanner: de postcode is 26420. Best vooraf reserveren, wij hebben enkel door puur geluk een plekje gekregen. Er zijn ook andere logiesmogelijkheden.
Camping La Porte Saint-Martin
Website van Saint-Martin en Vercors

Via Condor Ferries kan u op Jersey een volledig ingerichte bungalowtent huren. Drie overnachtingen plus de overzet van de auto vanuit Saint-Malo kosten vanaf 274 euro per persoon wanneer twee personen tegelijk boeken; ze hebben dan een bungalowtent voor vier, dat is het kleinste model. De prijs per persoon daalt natuurlijk indien u met méér bent. In het hoogseizoen loopt de prijs voor drie dagen op tot 450 euro.
Het lijkt een goede formule voor wie de fleurige lente op het Kanaaleiland wil gaan bewonderen en liever "in de buitenlucht" slaapt dan op hotel. De tenten zijn opgesteld op het nieuwe kampeerterrein Bleu Soleil, dat dicht bij de stranden van St. Ouen ligt.
Kamperen met Condor Ferries

Geïnteresseerd in meer dan 15.000 reis- en vakantieliefhebbers?

Ook Virgin Express gaat vliegen tussen Zaventem en Toulon. Voor toeristen is niet die havenstad belangrijk, maar nabijgelegen kustoorden zoals Le Lavandou, Cavalaire-sur-Mer en vooral Saint-Tropez. Vluchten vanaf juni op dinsdag, zaterdag en zondag. Het laagste retourtarief, taksen inbegrepen, bedraagt 102,22 euro. De vluchten kunnen nu al worden geboekt. TUI Airlines, een chartermaatschappij, was Virgin vóór geweest en verkoopt op deze route al tickets onder de merknaam JetOnly. Het voordeligste retourtarief schijnt hier 78 euro te zijn (de website is niet erg gebruiksvriendelijk), maar de kans lijkt klein dat u hierop de hand kunt leggen op de datums die u het best uitkomen.
Virgin Express
Jet Only (TUI Airlines)

In het eilandenrijke kustgebied van Kroatië zijn ferries een vorm van openbaar vervoer; ze worden gesubsidieerd door de overheid. De grootste maatschappij is Jadrolinija. Die vaart onder meer vanuit Rijeka, in Istrië, helemaal tot Dubrovnik in het zuiden. Onderweg meert de boot aan in Zadar, Split, Stari Grad (op het eiland Hvar), Korcula en op bepaalde dagen ook in Sobra op het eiland Mljet. Wie niet opziet tegen wat planning vooraf, kan zijn eigen voordelige ferrycruise in mekaar steken. Voetpassagiers mogen de reis vrijelijk onderbreken. Indien u de wagen meeneemt en/of een slaapcabine boekt, daarentegen, dient u elk segment vooraf en afzonderlijk te boeken als u onderweg wilt uitstappen. De tarieven voor de komende zomer staan nog niet on line. Bellen of mailen naar de lokale vertegenwoordiger is het makkelijkst. Voor België is dat Avatours in Kortrijk (tel. 056.21.50.00), in Nederland gaat het om Adriatic Agenturen in Rotterdam (tel. 010.46.23.055).
Jadrolinija
E-mail Avatours
E-mail Adriatic

Den Haag is voor cultuurzoekers een goede citytrip-bestemming (zie 6minutes travel # 135). De aanwezigheid van paleizen, internationale instellingen en ambassades creëert een aparte sfeer. Al dit schoon volk heeft natuurlijk ook kunsthandelaars aangetrokken. Hun winkels vormen een welgekomen afwisseling voor de overal eendere shops van wereldmerken in kleding, snelle happen en dies meer waaraan tegenwoordig geen ontkomen meer is.
2005 krijgt een feestelijk randje omdat Beatrix 25 jaar op de troon zit. Voor 27,50 euro maakt u per bus en te voet een begeleide Royal Tour langs paleizen, musea en andere interessante plaatsen. Van juni tot september leeft de residentiestad in het teken van de Indische Zomer, een festival met 75 evenementen. Andere trekpleisters zijn natuurlijk ook Madurodam, Scheveningen en het bijna aangrenzende oer-Hollandse Delft.
Informatie is te vinden op de toerismesite. U kunt er ook een plattegrond downloaden en een dikke brochure. Klik op "Zoek en boek" voor overnachtingsmogelijkheden in elke prijsklasse. Doorklikken naar een reservatieservice is mogelijk. Den Haag Marketing & Events heeft zopas een gedrukt Den Haag Magazine uitgebracht, dat u kunt aanvragen via de website.
Hotel boeken in Den Haag

Te Voet heeft niet minder dan achttien individuele wandeltochten aan zijn programma toegevoegd. Spanje wordt rijkelijk bedacht, met kersverse tochten in Andalusië (Alpujarras, Sierra de Grazalema) en op de Canarische eilanden (La Palma, Gomera). Nog voor eilandliefhebbers zijn er nieuwe tochten op Madeira en op Corsica. Wie het graag hogerop zoekt, kan richting Monte Rosa, de zuidelijke Vanoise, de Mercantour, de Mont Blanc en de Pyreneeën (Ordesa). Makkelijker zijn de nieuwe trajecten in de Dordogne, de Haute Loire, Bretagne, de Côte d'Opale en Laon. In Oostenrijk zijn de Vorarlberg en het Salzkammergut in het aanbod van Te Voet opgenomen.
Te Voet

De Europa Wanderhotels bestaan tien jaar. Om dat te vieren hebben ze een wandelroute uitgestippeld die helemaal over de Alpen gaat, van de Duitse Allgau tot het Italiaanse Zuid-Tirol en vandaar weer richting Oostenrijk. De hele afstand afstappen zou vijftig dagen vergen. Gelukkig kunt u onderweg aanpikken en slechts een stuk van het traject afleggen. Aan de route is een arrangement gekoppeld. Voor 95 euro per persoon per dag krijgt u het volgende: avondmaal, overnachting en ontbijt in een Europa Wanderhotel, een picnic voor onderweg, het vervoer van uw bagage, en begeleiding door een ervaren gids. Ook inbegrepen is het vervoer tussen de hotels en de start- of eindplaats van de dagtochten als dat nodig is. Deze Zomertoer start op 5 juni en duurt tot 5 augustus.
Sommertour van Europa Wanderhotels

Sinds ons bericht in 6minutes travel # 128 heeft Nieuw-Zeeland het aantal verblijfsvergunningen voor werkvakanties verhoogd voor jongeren (18 tot 30 jaar) met de Belgische nationaliteit, en onbeperkt gemaakt voor hun leeftijdgenoten met de Nederlandse nationaliteit. Voor beide categorieën geldt nu ook dat ze desgewenst langer dan drie maanden bij dezelfde werkgever aan de slag mogen. Derde nieuwigheid: om een aanvraag in te dienen, hoeft men niet langer naar de Nieuw-Zeelandse ambassade te gaan, alles kan voortaan via het internet. Zo staat het in de officiële mededeling; de inschrijfpagina heb ik niet ontdekt en mogelijk staat ze nog niet on line. De wijzigingen worden van kracht op 1 juli 2005.
Nieuwe regels Nieuw-Zeelandse working holidays
FAQ-pagina