maart 2003

Editie # 120 van 26 maart 2003

1 - Kanonnen en vredesklokken
2 - Kort, lang, met veel of weinig tegenstand
3 - Vooruitlopen
4 - Jacht op rijkdom van Saddam
5 - Waardepapieren zijn er niet om te behangen
6 - Mag het iets meer zijn?

1 - Kanonnen en vredesklokken

Volgens een oude beurswijsheid moest je aandelen verkopen bij het uitbreken van een oorlog. "Verkoop bij kanongebulder en koop wanneer de vredesklokken luiden". Maar sedert de vorige Golfoorlog in 1991 is de redenering omgekeerd. Net zoals in 1991 kunnen beursspeculanten zich niet langer inhouden en is iedereen op alle beurzen massaal aan het kopen geslagen. De vroegere redenering was dat bij oorlog alles onzeker wordt en alle economische activiteiten verlamd raken en pas bij het aankondigen van de vrede weer gaan opleven. De goeroes die beweren dat de beurzen altijd vooruit lopen op de realiteit zien het nu zo dat met het uitbreken van een oorlog eigenlijk de periode van onzekerheid achter de rug is. Door nu reeds te anticiperen op de nederlaag van Saddam Hoessein zou je er zeker van zijn dat je de vredestrein niet zou missen. Maar nu de oorlog iets langer duurde dan verwacht lijkt het erop dat men beter de oude beurswijsheid had opgevolgd.

2 - Kort, lang, met veel of weinig tegenstand

Wie het in z'n kristallen bol kan zien mag het nu zeggen. De uitkomst van de Irak-oorlog blijft onzeker. Niemand weet wat Saddam echt in zijn mars heeft. En niemand weet vandaag welke invloed de oorlog zal hebben op de economie in de toekomst. Volgens ECB-topman Wim Duisenberg is deze oorlog sowieso al slecht nieuws voor de economie. Hij vreest dat, zeker wanneer de oorlog wat zou aanslepen, de consumenten het vertrouwen zullen verliezen en zullen stoppen met consumeren. En dan zijn we verder van huis. Door de rente te verlagen te proberen dat vertrouwen te herstellen? De mogelijkheid bestond maar de Europese Centrale Bank wil wachten en ze zal haar beleid laten afhangen van de gevolgen van de vijandelijkheden. Dit wil zeggen dat de bank haar beleid zal aanpassen aan de situatie op de financiële markten de komende weken of maanden.

3 - Vooruitlopen

De beurs was al het anticiperen op de oorlog en in de financiële wereld werd al uitgekeken naar mogelijkheden om de schade wegens de sluipende beurscrash in te halen. De Franse bank Société Génerale pakte al meteen uit met de uitgifte van nieuwe warrants op Belgische aandelen. Zo kun je op de beurs warrants kopen op Dexia, Delhaize, Fortis, KBC en Omega Pharma. Met warrants verwerf je het recht om tegen bepaalde voorwaarden bedoelde aandelen te kopen ook al zouden deze aandelen binnen de looptijd duurder zijn geworden op de beurs. Met warrants bezit je een recht maar je bent geen eigenaar van de aandelen tot je de "uitoefenprijs" hebt bijbetaald. In hele kleine lettertjes wordt er wel de boodschap meegegeven dat de koper van warrants "er zich bewust moet van zijn dat hij een verlies kan oplopen dat evenveel kan bedragen als het ingelegde kapitaal".

4 - Jacht op rijkdom van Saddam

Militairen schakelen in Irak de machtshebbers aldaar met de wapens uit. In belastingparadijzen jagen geheime agenten naar de bankrekeningen van Saddam Hoessein. De oorlog achter de schermen wordt in de geldwereld uitgevochten. Hoe rijk is Saddam?
Onder meer wegens de blokkades rond Irak leefden veel Irakezen in erbarmelijke omstandigheden. Vooral kinderen waren het slachtoffer van voedseltekort. Maar Saddam en zijn getrouwen konden in weelde baden. Saddam was een van de rijkste dictators die ooit leefden. Hoe rijk is Saddam en zijn familie wel? Niemand die het precies weet maar een schatting levert volgens het zakenblad Forbes ten minste 2 miljard dollar op en volgens andere meer dan waarschijnlijk 5 miljard dollar.
Dat Saddam niet alleen in zijn land over een achttal luxueuze paleizen beschikt is niet nieuw. En het feit dat hij in fiscale paradijzen miljarden dollar als een spaarpotje opzij heeft gezet is eveneens gekend. En de lijst van westerse ondernemingen waar hij aandeelhouder is werd de jongste jaren ook alsmaar groter. Maar een totaalbeeld heeft niemand. De opbrengsten van de verkoop van olie, zelfs ondanks de wegens het embargo schaarse opbrengsten, tikken blijkbaar fors aan in de privé-schatkist van de "raïs", de president van Irak. Na de eerste Golfoorlog groeiden de bezittingen fors aan. Saddam gebruikte een maffiatactiek. Irakese zakenmensen konden met het buitenland handelen maar moesten dan een deel van de opbrengst aan Saddam doorstorten. Geweten is dat Irakese olie iets onder de prijs werd verkocht zodat er geen probleem was om kopers te vinden, maar die moesten dan geld doorstorten op buitenlandse rekeningen. Volgens bepaalde bronnen hebben Saddam en zijn familie de jongste maanden vooral diamanten gekocht. Die zouden van pas kunnen komen wanneer de dictator het land zou moeten verlaten.

5 - Waardepapieren zijn er niet om te behangen

Stel dat je zo'n tien jaar gelegen intekende op euro-obligaties van de Canadese verzekeraar Confederation Life Insurance. De toenmalige ASLK stond met tal van aanbevelingen achter deze belegging. Maar toen ging Confederation Life failliet. Weg dus de spaarcenten van de goedgelovige beleggers. Er volgden toen enkele luidruchtige beschuldigingen en rechtszaken. De gespecialiseerde advocaat Modrikamen wist te bereiken dat de ASLK (nu Fortis) zowat 600 miljoen toenmalige franken aan de gedupeerden moest terugbetalen. Omdat Confederation Life inmiddels uit het dal wist te kruipen en het faillissement werd opgeheven werd onlangs door de rechtbank in Ontario beslist dat de houders van obligaties, voor zover ze nog niet werden vergoed, zowat 60 procent van hun inleg zullen kunnen terugvorderen. De obligaties moeten wel worden aangeboden in Luxemburg bij de BGL (Banque Générale de Luxembourg). In principe zal nu 22 procent van de nominale waarde worden uitgekeerd en ten laatste volgend jaar volgt dan het saldo.

6 - Mag het iets meer zijn?

Niet alleen de slager of kruidenier stelt straks deze vraag. Bij het afrekenen aan de kassa van de supermarkt krijg je mogelijk ook de vraag of je het wisselgeld in het handje wil of op een spaarrekening. De warenhuisketen Delhaize en BBL/Ing gaan het proberen. Bedoeling is dat je bij het afrekenen aan de kassa ook nog geld op een speciale rekening kunt storten. Die spaarrekening zal wel rente opleveren maar er zullen geen andere verrichtingen mee kunnen gebeuren. Wanneer je geld wil afhalen zal dat niet bij de bank maar bij de supermarkt moeten gebeuren. En van de eventuele uitgekeerde rente wordt wel 15 procent roerende voorheffing afgehouden, het gaat niet om een echt spaarboekje. Die voorheffing gaat naar de fiscus. Het initiatief van Delhaize/BBL is niet nieuw want in de jaren zestig konden klanten van GB (toen nog een onafhankelijke supermarkt met Antwerpse basis) spaarzegeltjes kopen in verhouding tot het bedrag dat aan koopwaar werd gespendeerd. De opgeplakte zegeltjes brachten rente op nadat een spaarblad vol geplakt was.

Editie # 119 van 18 maart 2003

1 - De 48-uren dag
2 - Windhandelaars
3 - Help Fannie en Freddie
4 - Dividenden
5 - Sjoemelen
6 - Stilfontein

1 - De 48-uren dag

Alles kan. Ofwel verhuist Saddam samen met zijn zonen op bevel van Bush naar elders, buiten Irak, ofwel worden 300.000 Amerikaanse en Britse militairen ingezet. Op de financiële markten werd al sedert enkele dagen een voorschot genomen op een overwinning van Amerika. Wat de toekomst wordt, kan alleen voorspeld worden door iemand die een goede kristallen bol heeft. Alvast is het duidelijk dat wat gisteren gold, dat vandaag niet meer is. Zolang de onzekerheid aansleepte gingen aandelen lager, goud hoger en de dollar zat in de put. Nu was het weer enkele dagen omgekeerd. Maar hoe het morgen en volgende week zal worden blijft afwachten.

2 - Windhandelaars

Op het ogenblik dat iedereen zich nog zorgen maakte over de onzekerheid die op de financiële markten drukte, schoten aandelen weer fors de hoogte in. Dat gebeurde vorige week met een hausse van 10 procent in Brussel. Ook elders ging het overal hoger. Op Euronext Brussel ging het zelfs om een eendaags hoogterecord.
Al meteen werd een trendbreuk aangekondigd: na jarenlange morose zou het weer omhoog gaan. Waren het betere vooruitzichten voor de economie die voor plotseling optimisme zorgden? Of ging het vooral om "shortsellers" die in paniek raakten en massaal aandelen gingen terugkopen? Aandelen die ze hadden verkocht zonder ze te hebben!
Zeker wanneer de markt à-la-baisse is kan er door harde gokkers veel geld verdiend worden door "in de wind te verkopen", shortsellers heten ze in het Engels. Ze verkopen aandelen zonder deze te hebben, strijken geld op en kopen ze dan later, tegen lagere koersen terug om ze te leveren aan diegene aan wie ze verkochten. Het gevaar voor hen bestaat er in dat ze bij een ommekeer in de markt de aandelen met verlies moeten terugkopen, doordat ze inmiddels duurder zijn geworden dan hun verkoopprijs. Bij een algemene inkoop van dergelijke door shortsellers verkochte aandelen kunnen de koersen (tijdelijk) weer buiten proporties stijgen.

3 - Help Fannie en Freddie

Met een oorlog in Irak had het niets te maken. Wel met de toekomst van Fannie Mae en Freddie Mac. Achter deze namen gaan twee grote Amerikaanse hypotheekmaatschappijen schuil. Ooit ging het om officiële instellingen die bedoeld waren om de huizen- en bouwmarkt vlottend te houden. Maar Fannie en Freddie dreigen over kop te gaan. Ze kampen met onderkapitalisatie. Worden ze niet gered dan dreigt een mondiale instorting van de financiële markten, een instorting waarbij iedereen, gezien de vertakkingen, slachtoffer zal worden.
Fannie Mae, met de volle naam Federal National Mortgage Associaction en Freddie Mac, eigenlijk Federal Home Loan Mortgage Association, kopen of verkopen hypotheekleningen op van andere banken of officiële instanties. De boom op de huizenmarkt in de USA wegens de goedkopere rente hebben de kasvoorraden van zowel Fannie als van Freddie veel geld gekost. En nu werd er door een belangrijke Fed-bankier gewaarschuwd dat beide instellingen dringend vers geld moeten vinden.
Fannie Mae en Freddie Mac controleren zowat de helft van alle Amerikaanse gebouwen en woningen via de hypotheekleningen die bij hen zijn ondergebracht. En de geldnood die hen treft zou wel eens de aanleiding kunnen worden voor een faillissement van een van beide of erger nog, van beide instellingen.

4 - Dividenden

Bedrijven die winst maken kunnen een deel daarvan uitkeren aan de aandeelhouders via een dividend. Het is geen verplichting dit te doen en als de aandeelhouders ermee akkoord gaan kan de winst worden ingehouden. Voordeel is dat daardoor het eigen vermogen van de vennootschap wordt versterkt.
Ooit was het uitkeren van een dividend een bewijs van goed bestuur. Maar met de forse koerswinsten in de jaren negentig werden dividenden vaak wat laatdunkend bekeken. Dat was "ouderwets". Nu de koersen sterk zijn gedaald en er langs die kant aandeelhouders hun bezit zien schrompelen is het element dividend weer belangrijker geworden. Het dividend is bij lage beurskoersen eerder een soort rendement. Hoe lager de beurskoers bij gelijk blijvende winstuitkering hoe interessanter een dividend is.
Maar uitgerekend op het moment dat analisten weer schermen met dividendrendement vallen de eerste aankondigingen dat bedrijven af zien van de uitbetaling van een dividend. Bedrijven houden liever het geld in kas en geven het niet uit, dat versterkt het eigen vermogen.
De trend werd ingezet in Nederland waar heel wat beursgenoteerde bedrijven reeds een deel van het dividend hebben uitgekeerd als voorschot maar nu geen slotdividend zullen uitbetalen.
De beleggers daar hebben dus al een deel gekregen. Maar in België is de gewoonte van een voorschot en een slotdividend zo goed als onbekend. Aandeelhouders mogen er zich aan verwachten dat er geen winstdeling komt dit jaar of in enkele gevallen eventueel een lagere uitkering dan waarop ze gerekend hadden.

5 - Sjoemelen

In Antwerpen ging het om onkosten en betalingen met Visa-kaart. Op de beurs in Amsterdam was het geknoei met Ahold. Eerder deden het Amerikaanse Enron, WorldCom en een hele rits andere bedrijven de financiële wereld daveren. Op de Brusselse beurs zijn er in het verleden ook een hele reeks bedrijven geweest die niet meteen schone handen hadden.
Gefundeerde maar ook vaak onterechte geruchten zorgen altijd voor spanning. Op dit ogenblik wordt in Amsterdamse beursmiddens nogal wat geageerd tegen "de Belgen". De miskleunen van Dexia in Nederland liggen aan de basis van de verhaaltjes over manklopende relaties tussen de Nederlandse en de Belgische Fortis-tak. En over de onvrede tussen ING en dochter BBL.
En wat is er nu aan de hand met Suez? Geruchten dat de Franse groep, zeg maar de opvolger van wijlen onze Société Générale, artificieel wordt ondersteund. De beurskoers zou buitenproportioneel hoog zijn. Suez zelf heeft al gereageerd door te stellen dat alleen reeds de waarde van Electrabel en van Fortis in de portefeuille van Suez de huidige koers rechtvaardigt. Alle andere participaties krijgen de beleggers in Suez er dan blijkbaar gratis bij.

6 - Stilfontein

Het goudmijnaandeel met de romantisch klinkende naam Stilfontein krijgt op 1 april een nieuwe koers. Het Zuid-Afrikaanse Stilfontein Gold Mining wordt nu verhandeld op basis van certificaten van 10 aandelen. Na 1 april worden de certificaten gesplitst en wel in 10 zodat elk certificaat aan toonder slechts 1 aandeel zal vertegenwoordigen.
Dat zal dus gebeuren op 1 april. Gekke datum inderdaad want vanaf die dag zul je alleen nog kunnen handelen bij een hoeveelheid van 10 aandelen of een veelvoud ervan.
Eén aandeel is nominaal 0,50 ZAR ofte Zuid-Afrikaanse Rand waard.

Editie # 118 van 11 maart 2003

1 - Renteverlaging goed voor bankiers
2 - Voortbestaan ECB in gevaar
3 - Dollar sukkelt verder
4 - Win je belastingen terug
5 - Belasting op huispersoneel
6 - Hoge rente en verzekerde groei

1 - Renteverlaging goed voor bankiers

De Europese Centrale Bank heeft donderdag de rente teruggebracht tot 2,50 procent. Iedereen had verwacht dat Duisenberg een halve procent zou snoeien. Met slechts een vierde procent ziet niemand dat het een echte steun voor de economie zal worden. De renteverlaging is bedoeld om de economie aan te zwengelen. Maar zal het bedrijfsleven kunnen profiteren van deze ingreep? Of zijn de voordelen ervan gereserveerd voor banken en kredietinstellingen? Wordt lenen of krediet opnemen bij de bank ook goedkoper? Als dat niet gebeurt dan zal er zeker niets veranderen.
Na de vorige renteverlaging in december 2002, waarbij de officiële rente met 0,5 procentpunt werd verlaagd, werd lenen door bedrijven en particulieren in de eurozone gemiddeld 0,2 tot 0,3 procentpunt goedkoper. In een situatie zoals nu waarbij het gaat om 0,25 procent, zou het bedrijfsleven slechts kunnen rekenen op een verlaging met nauwelijks 0,1 procent. Dat is dus maar aan schijntje en dat zal inderdaad niets veranderen.

2 - Voortbestaan ECB in gevaar

De 12 Eurolanden houden het momenteel nog vol zonder veel geruzie over te nemen beslissingen. Maar straks komen er een pak nieuwe leden bij. De twaalf hebben binnen de Raad van de Europese Centrale Bank alle twaalf een gelijke stem. Wanneer president Wim Duisenberg iets komt aankondigen, bijvoorbeeld een renteaanpassing, dan lijkt het maar alsof de twaalf allemaal hetzelfde standpunt innamen. Het lijkt zo. Maar het is niet zo. Er wordt daar in Frankfurt een serieus stukje gedebatteerd vooraleer een besluit wordt genomen. Het ligt voor de hand dat de standpunten van de verschillenden landen soms sterk uit elkaar lopen. Maar aangezien ze elk over een zelfde gewicht beschikken is het bereiken van een compromis uiteindelijk haalbaar.
Een project om elk land een aangepast gewicht te geven ligt ter sprake. Grote landen zoals Duitsland, Frankrijk en Italië zouden bijvoorbeeld elk over 4 stemmen kunnen beschikken, de andere landen zouden dan een aangepaste vertegenwoordiging krijgen. Maar dat zint ten minste twee landen niet. De nog niet aangesloten landen uit het voormalige Oostblok houden voorlopig hun mond. Maar Finland en vooral Nederland liggen nu reeds dwars. Zij willen het behoud van het huidige systeem: een land, een stem.

3 - Dollar sukkelt verder

De Amerikaanse dollar ging woensdag weer fors lager. Met 1,1001 dollar voor 1 euro wordt het tijd om zich zorgen te gaan maken. Het is duidelijk dat de Amerikaanse munt met tegenwind kampt. En dat de internationale toestand rond de zaak Irak de reeds verzwakte Amerikaanse economie nog eens extra in de problemen drukt is een feit. Nu kunnen de Amerikanen, zoals minister van Financiën John Snow zopas deed, verklaren dat de dollarzwakte hem niets doet, feit is dat het veel yankees hoog zit dat zij met hun dollars minder kunnen kopen dan voorheen.
Bij zijn introductie op 1 januari 1999 deed de euro 1,18 dollar, maar daarna ging de dollar hoger en de euro verloor snel aan waarde. Op 19 maart van 1999 kwam de dollar op 1,10 en zakte daarna verder weg. Het dieptepunt, 82 dollarcent, werd in oktober 2000 bereikt.
Een zwakke dollar zou de export moeten stimuleren maar een toenemende anti-Amerikaans sentiment helpt ook daar niet echt. De beursmalaise wordt in Europa nog versterkt door de waarde van Amerikaanse aandelen omgerekend van dollar naar euro. Een aandeel dat in New York zwak is wordt in Brussel of Amsterdam nog zwakker wegens de lagere dollarkoers. De goudwaarde wordt voor Europeanen negatief beïnvloed door de dollar. En beleggers in dollar via obligaties of andere financiële instrumenten zien hun bezit steeds verder afkalven telkens wanneer ze gaan omrekenen wat hun dollarvermogen in euro's waard is.

4 - Win je belastingen terug

Microsoft MSN Nederland geeft je de mogelijkheid een vakantiereis te winnen naar het belastingparadijs Jersey. Dat kon je vorige week lezen in deze nieuwsbrief 6minutes money. In Parijs organiseert msn.fr een wedstrijd die je helpt minder belastingen te betalen en de winnaar tot 10.000 euro belastingsgeld terug te verdienen. Alles draait daar ronde de "familie Trodimpaud", de familie Teveeltax, als het ware.
http://www.msn.fr

5 - Belasting op huispersoneel

Er werken duizenden Filippijnse dienstmeisjes in de voormalige Britse kroonkolonie Hongkong. Voor de Chinese machtshebbers is het een doorn in het oog dat deze meisjes zelf geen belasting betalen en dat hun werkgevers dat evenmin doen. En omdat Hongkong zelf financieel in moeilijk vaarwater komt, hebben de autoriteiten beslist een belasting van 400 Hongkong-dollars (dat is 45 euro) te heffen op het salaris van de meisjes. Gemiddeld verdienen zij 3670 Hongkong dollar, 420 euro.

6 - Hoge rente en verzekerde groei

Ondanks de inzinkende beurs kapitaalvast beleggen? Met nieuwe technieken trucs beleggers overhalen spaargeld belastingvrij en met winstvooruitzichten wordt de nieuwe sport van verzekeraars. Het argument dat de effectenbeurzen zo laag zijn gezakt dat ze nooit opnieuw winst zullen opleveren blijft velen afschrikken. Want het verhaal dat de bodem bereikt is wordt nu al maanden verteld. Is er nu een methode te verwachten via Tak 23 producten van de verzekeraars?
Verzekeraar AGF pakt uit met Titans Perform 2011. Het gaat om een product van Tak 23 waarbij de rente belastingvrij, zonder RV dus, wordt uitgekeerd wanneer de belegging 8 jaar en 1 maand geblokkeerd wordt. Het nieuwe fonds biedt een vast jaarlijks rendement van 5 procent gedurende vier jaar.
Na vier jaar heeft deze belegging dan 120 procent opgebracht, rekening gehouden met de herbelegging van de niet uitgekeerde rente en de niet-afhouding van roerende voorheffing.
Vanaf het vijfde jaar is een rendement van 12,50 procent mogelijk maar niet gegarandeerd want er zijn enkele voorwaarden. Wanneer in elk van de jaren na het vierde jaar, de aandelen waarin het fonds heeft geïnvesteerd, meer verliezen dan 50 procent van hun huidige waarde, dan wordt de voorgespiegelde 12,50 procent verminderd met 2,5 procent per aandeel dat meer dan de helft van de waarde verliest. Indien er bijvoorbeeld 5 aandelen verliezen dan wordt er over dat jaar geen rente uitgekeerd.
Voordelen? Na 8 jaar plus 1 maand wordt de inleg uitbetaald verhoogd met 120 procent. Belastingvrij. Is er geen verdere zware beursval meer dan kan daar dus een jaarlijks rendement van 12,5 procent over maximum 4 jaar bijkomen.
Minimum investering is 5000 euro. Bij intekening (ten laatste op 21 maart) moet er wel 4 procent toetredingskosten worden neergeteld. Wat betekent dat de voorgestelde 120 procent niet helemaal kloppen want het eerste jaar is de effectieve rente slechts 1 en niet 5 procent.

Editie # 117 van 4 maart 2003

1 - Eindelijk renteverlaging!
2 - Bill de echte "numero uno"
3 - Dividenden, wat zijn dat?
4 - Stop de oorlog draai de oliekranen dicht
5 - Hoe vertel je het
6 - Belastingvrije vakantie

1 - Eindelijk renteverlaging!

Besluit de Europese Centrale Bank deze week om de rente te verlagen? Donderdag zal er waarschijnlijk iets gebeuren. Er zijn talrijke aanwijzingen dat de ECB dit keer het licht op groen zet. Het aanhoudend gemodder op de financiële markten is niet langer houdbaar.
De recentste rente-ingreep van de Europese Centrale Bank dateert van 6 december vorig jaar. Als Sinterklaascadeau werd toen de "officiële korte rente" teruggebracht met een halve procent naar 2,75 procent. Sedertdien is er veel veranderd maar niet ten goede. Zeg maar "integendeel". Van een herstel van de economie kwam er niets in huis. En de verwachtingen dat het allemaal later in het jaar 2003 zou verbeteren zijn inmiddels al bijgesteld. Zelfs voor het najaar is er niets meer te verwachten. Tenzij er natuurlijk ingrijpende maatregelen worden genomen.
Wim Duisenberg himself zei vorige week dat hij zijn prognose van een economisch herstel dit jaar heeft opgegeven. Wat er kan op wijzen dat hij zijn verzet tegen een volgende renteverlaging heeft opgeheven. Tot hiertoe ging de voorzitter van de ECB ervan uit dat alles wel terug op zijn pootjes zou vallen en dat rustig afwachten voldoende zou zijn. Inmiddels hebben ook andere leden van de directieraad van de Europese Centrale Bank reeds hun bezorgdheid geuit over de traagheid in de economie. Een van hen, de gouverneur van de Belgische Nationale Bank Guy Quaden, die openlijk gezegd heeft dat er ruimte is voor een renteaanpassing.

2 - Bill de echte "numero uno"

De beursmalaise treft ook Bill Gates. Maar als je sowieso al de rijkste man ter wereld bent, dan doet het iets minder pijn. Want Bill blijft de "numero uno". En voorlopig hoeft hij zich daarover geen zorgen te maken. Het Amerikaanse blad Forbes zet ze ieder jaar opnieuw in de schijnwerpers: de rijkste mannen en vrouwen ter wereld. Tot vorig jaar telde het zakenblad 497 wereldburgers met een portemonnee van elk ten minste 1 miljard dollar. Dit jaar zijn ze nog maar met z'n 476. Slechts één enkele Belg: baron Albert Frère die met 1 miljard als nummer 427 met de hakken over de sloot komt.
Bill Gates, de man van Microsoft, bezit nu nog maar 40,7 miljard dollar. Vorig jaar was zijn vermogen iets boven 52 miljard dollar. Toch blijft Bill Gates met voorsprong de rijkste man op aarde. Nummer 2, de legendarische superbelegger Warren Buffet haalt nu een zak geld van 30,8 miljard dollar, dus 10 miljard minder dan Bill Gates. Buffet ontsnapte evenmin aan de gevolgen van de afglijdende beurskoersen want vorig jaar was hij nog goed voor bijna 35 miljard dollar.
Op de derde plaats staan de Duitse gebroeders Karl en Theo Albrecht, oprichters van de Aldi-supermarkten. Mede dank zij het feit dat wij bij de Aldi's goedkoop en zuinig kunnen aankopen, blijven de Albrechts zeer rijk. En omdat de aandelen van Aldi niet op de beurs staan genoteerd is de terugval van hun vermogen iets kleiner dan bij de meeste anderen uit de Forbes-lijst. Het vermogen van Karl en Theo zakte vorig jaar van 26,8 naar 25,6 miljard dollar.

3 - Dividenden, wat zijn dat?

Als de beurzen dan toch nog een heel kleine beetje stand houden dan is dat wel door de zekerheid en de hoop dat een hoog dividendrendement nog enig soelaas brengt. Maar helaas, de eerste tekenen zijn er. Door het neerwaarts bijstellen van de winstuitkeringen wordt alles onzeker. Het Britse Prudential beleefde het in Londen. Toen vorige week dinsdag werd aangekondigd dat het dividend voor het eerst in tien jaar niet wordt verhoogd, kelderde de koers bijna 20 procent. Swiss Re kondigde aan de winstuitkering te verlagen. Ook de Britse hypotheekbank Abbey National meldde een halvering van het dividend over 2002. In België kondigt Telindus nu al aan dit jaar geen dividend uit te keren. Door de winstuitkering, het dividend, te verlagen of te stoppen kan het eigen vermogen worden versterkt. Maar morrelen aan de winstuitkeringen haalt een van de laatste fundamenten onder de beurzen uit.

4 - Stop de oorlog draai de oliekranen dicht

De olieprijs blijft schommelen en reageert op elk bericht over de oorlogsdreiging in en rond Irak. Leiders van 49 Islamitische landen hebben een voorstel om het oorlogsgevaar af te wenden: draai alle oliekranen dicht. Het uitbreken van een oorlog brengt de Iraakse uitvoer van 2,5 miljoen vaten olie per dag in gevaar. Zelfs nu Saddam Hoesein heeft aangekondigd dat hij niet van plan is om de olievelden in brand te steken. Dan maar denken dat het allemaal zo'n vaart niet zal lopen? Op een bijeenkomst van de niet-gebonden landen die zopas in Maleisië werd georganiseerd, hebben de Islamitische leden een plan uitgedokterd waarbij de olielanden als drukkingmiddel om vijandelijkheden te vermijden, de uitvoer van olie zouden stopzetten. De wereld dus onder druk zetten is de bedoeling. De initiatiefnemers denken dat zij op die manier de harde standpunten van Amerika en Groot-Brittannië zouden kunnen breken.

5 - Hoe vertel je het

Ondernemingen die resultaten moeten bekendmaken houden de adem in. Hoe gaat de buitenwereld reageren. Neem nu een grote onderneming die met een recordverlies opgescheept zit. Naam: KPN, de Nederlandse telecomgroep. Die moest maandag 3 maart haar resultaten over het jaar 2002 bekendmaken. Een verlies van maar eventjes 9,54 miljard euro tegen een verlies van 7,5 miljard euro het jaar ervoor. Het verlies is het grootste uit de geschiedenis van het telecomconcern. Maar hoe verkocht KPN deze resultaten? Door eerst uitvoerig te belichten dat de groep tijdens het vierde kwartaal van 2002 wel een positief resultaat had behaald, namelijk een nettowinst van 7 miljoen euro. Wie dit te vlug las was meteen blij als een vogel.

6 - Belastingvrije vakantie

Wedstrijden waarbij je een wagen kunt winnen, liefst een sportwagen, of een huis of een koffertje vol goud, het zijn gekende prijzen. In Nederland heeft MSN, de internetsite van Microsoft, een opvallend alternatief: win een reis naar het belastingparadijs Jersey. Een interessante bestemming, ten minste voor wie reeds in de slappe was zit. Maar niet direct voor wie het nog moeten maken in de geldwereld.

6minutes money is een uitgave van Grid Electronic Publishing Consultancy
Coördinatie: Toon Lowette en Leo Van Dorsselaer
e-mail: info@6minutes.net
Redactie: JL Bauwens
Reacties en persberichten: editor@6minutes.net