Een kwart van de Belgische bestuurders weet niet wat hen boven het hoofd hangt. Uit recent proefondervindelijk onderzoek van Trends blijkt inderdaad dat onafhankelijke bestuurders die hun mandaat neerleggen daarom niet automatisch zijn vrijgesteld van hun verantwoordelijkheid als bestuurder. En dat kan wel eens kwalijke gevolgen hebben aangezien bestuurders financieel verantwoordelijk kunnen worden gesteld voor de daden en vooral de wandaden van ondernemingen waarvoor ze, weze het tijdelijk, een bestuursmandaat hebben vervuld. Zelfs indien hun ontslag werd aanvaard en geacteerd door de Algemene Vergadering van aandeelhouders, blijven ze aansprakelijk zolang hun ontslag niet werd gepubliceerd in het Staatsblad. Herman Daems, de voorzitter van de Gewestelijke Investeringsmaatschappij voor Vlaanderen (GIMV) en tot twee jaar geleden onafhankelijk bestuurder bij Glaverbel, viel zowat uit de lucht toen hij vorige week van de Trends-redactie vernam dat zijn ontslag bij Glaverbel nog steeds niet is gepubliceerd in het Staatsblad.

Het omgekeerde geldt eveneens: de publicatie in het Staatsblad van de herbenoeming van bestuurders wordt eveneens al te gauw vergeten en dat kan kwalijke gevolgen hebben voor de onderneming zelf. Want zo kan de wettelijkheid van acties ondernomen door bestuursleden in twijfel worden getrokken, aangezien er geen wettelijke grond meer bestaat voor de handelingen van sommige bestuurders in het bijzonder en van de raad van bestuur in zijn geheel.
Juristen geven aan ontslagnemende bestuurders de raad om desnoods de onderneming te dagvaarden die nalaat hun ontslag te publiceren. Er zijn precedenten van ex-bestuurders die financieel hebben moeten opdraaien voor een faillissement van een bedrijf waarmee zo allang niets meer te maken hadden. In het licht van de nieuwe regels van deugdelijk bestuur wordt het probleem van de bestuurdersaansprakelijkheid des te prangender. De laatste vijf jaar is het aantal schadeclaims tegen bestuurders immers vertienvoudigd. Deze cijfers komen van de verzekeringssector, die steeds vaker contracten afsluit om de aansprakelijkheid van onafhankelijke bestuurders zoveel mogelijk af te schermen.

Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes management?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

Het handelsinformatiehuis Graydon en de Unie der Rechters in Handelszaken heeft een gezondheidsbarometer voor bedrijven opgesteld, opgebouwd rond 10 knipperlichten, zoals hoge schulden, achterstand bij de fiscus en de sociale zekerheid en het niet neerleggen van de jaarrekening. Uit een eerste analyse van 345.918 bedrijven blijkt dat een op de drie op zijn minst een rood knipperlicht heeft aanstaan. Het vaakst komt een relatief zwakke balansstructuur voor, maar een eigen vermogen dat lager is dan de helft van het kapitaal is al evenmin een zeldzaamheid. In haast 12% van de onderzochte bedrijven komt een schuldgraad voor van meer dan 100 procent tegenover het eigen vermogen.
De meeste knipperlichten staan te pinken in de provincie Brabant, met Brussel op kop. West-Vlaanderen telt verder geen negatieve uitschieters, wat ertoe bijdraagt dat Vlaanderen van de drie gewesten het best scoort. Wallonië is dan weer een kampioen inzake vervallen schulden aan de fiscus of de sociale zekerheid.

Al gehoord van Josephine Esther Mentzer? Allicht niet, maar dat schoonheidskoningin Estee Lauder vorige week in New York is overleden hebt u misschien wel gelezen. Samen met Helena Rubinstein en Coco Chanel behoorde Estee Lauder tot de zeldzame klasse van dames die het schoonheidsindeaal van de 20ste eeuwse vrouw mee hebben bepaald. Als dochter van een naar de VS geëmigreerde Joods-Hongaarse familie begon ze in de jaren dertig een gelaatscrème te verkopen die door een oom met een passie voor chemie (en wellicht voor vrouwen) werden gebrouwen in een loods achter het familiehuis. Een garage-sprookje avant la lettre dus.
Estee Lauder is vermoedelijk 97 geworden, want ze heeft haar leeftijd nooit willen prijsgeven, al was het maar om de mythe van de eeuwige schoonheid in stand te houden.
Estee Lauder
EL Companies

Maar Estee Lauder hoort in deze rubriek thuis omdat ze al heel vroeg managements- en verkoopstechnieken is gaan toepassen die vandaag in de ganse cosmeticasector gemeengoed zijn geworden. Nog voor WO II deelde ze monstertjes uit op Fifth Avenue en in 1948 kreeg ze in het vermaarde warenhuis Saks Fifth Avenue een eigen counter, een primeur die vandaag in elk warenhuis als doodnormaal wordt beschouwd. Ten slotte begon Estee Lauder haar producten netjes te verpakken in lichtblauwe draagtasjes en ook hierin werd ze algauw nageaapt.
En nog dit: Estee Lauder lanceerde reeds 40 jaar gelden de productlijn Aramis voor mannen en later Clinique, een reeks reukloze en anti-allergische producten.
Met een geraamd vermogen van 5 miljard dollar behoren Leonard en Ronald Lauder, de 2 zonen van Estee, tot de 300 rijksten ter wereld.

Laten we van de nood een deugd maken, dachten ze bij Ford toen de 40ste verjaardag van de Mustang er aan kwam. Temidden de zoveelste reorganisatie, tot nog toe niet bevestigde geruchten over een nakend bankroet en het verlies aan Toyota van de wereldtitel van tweede autoconstructeur, is rond de verjaardag van de Mustang-sportwagen een ganse marketingmachine in gang gezet. Vorige week werd een reuze verjaardagfuif aangericht in Nashville, Tennessee, je kan geen typischer symbool bedenken van de oer-Amerikaanse cultuur of wat daar voor doorgaat. Met meer dan 100.000 waren ze en velen kwamen aangereden in een van de 8 miljoen Mustangs die tot nog toe werden gebouwd. Voorts gaat Ford dit jaar 10% meer besteden aan advertising om de lancering te ondersteunen van een nieuwe, retro-Mustang waarvan hopelijk een 150.000 stuks zullen worden verkocht. Dat is amper 5% van de in 2005 verhoopte verkoopscijfers en met een prijskaartje van zowat 22.000 euro zal Ford zijn verliezen van de afgelopen jaren beslist niet kunnen opsoppen. Maar de nieuwe Mustang zal vermoedelijk wel het imago oppoetsen van een constructeur die de laatste decennia zijn volumes in hoofdzaak te danken had aan de verkoop van trucks en pick-ups.
Ford Mustang

CEO's wegwijzer
Volg niet de weg. Maar ga waar er geen weg is en zorg dat je een spoor nalaat.
Ralph Waldo Emerson.

Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes management?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

De laatste twee Time-smart Management Tips zijn helemaal gewijd aan de tien meest gemaakte fouten in een beroepsomgeving. Lees ze hier maar eens na en wie meent dat hij en zij zich nog nooit heeft schuldig gemaakt aan een van deze te vermijden fouten mag het ons melden en krijgt een bijzondere vermelding in onze volgende aflevering. Maar sta ons toe om dat even met uw beroepsomgeving te checken... Hier gaan we dan:
1. Denken dat je alles weet
2. Eens laten zien wie hier de baas is
3. Alles willen veranderen
4. Schrik hebben om iets te doen
5. Geen tijd investeren om de medewerkers te leren kennen
6. Je baas verwaarlozen
7. Zich geen zorgen maken over problemen of probleem-medewerkers
8. Denken dat je steeds serieus en onmenselijk moet zijn
9. Je mensen niet beschermen
10. Verantwoordelijkheid ontwijken.
Time-smart

Vlaams minister van Economische Zaken Patricia Ceyssens zal op donderdag 22 april in het Cultureel Centrum van Strombeek-Bever het woord voeren tijdens ‘Netwerk In Actie 2004’, het jaarlijkse evenement waarmee de Vlaamse Management Associatie (VMA) de netwerking onder haar leden wil stimuleren. Deze activiteit van VMA wordt door de minister gesteund omdat Netwerk In Actie een gepast kader biedt voor de professionele uitwisselingen en de wederzijdse dienstverlening tussen de leden van VMA. Tijdens het netwerkingsevenement treffen aanbieders en aanvragers elkaar in 5 werkgroepen: werkgelegenheid, financiering van projecten (kapitaalverschaffing), zakelijk advies (fiscaliteit), de overheid als zakenpartner en nieuwe markten. In elke werkgroep leidt een specialist ter zake het thema in.
Dank zij de steun van een aantal gelegenheidssponsors kan Netwerk In Actie aan de leden van VMA, maar ook enkel aan hen, kosteloos worden aangeboden.
Belangstellenden kunnen nog wel op de valreep bij VMA aansluiten en alsnog op 22 april deelnemen aan een evenement dat ook dit jaar, dank zij honderden inschrijvingen, een daverend succes belooft te worden.
VMA Netwerk In Actie

Met Kerstmis nog voorgehad: zoeken naar een aanvullingsdoos Legoblokjes (voor de volgende generatie) en vaststellen dat er nog enkel themadozen worden verkocht, verwijzend naar Harry Potter, Star Wars of andere speelgoedrages. Kjeld Kirk Kristiansen, de 56-jarige hoofdaandeelhouder van het familiebedrijf en de 205e rijkste man ter wereld, is zich bewust van het probleem en heeft sedert kort bij Lego het heft zelf in handen genomen. Hij vreest immers dat het verlies van 188 miljoen euro in 2003 en de daling in de verkoop met 25% stilaan gaat vreten aan zijn persoonlijk spaarpotje van 2 miljard euro. Door het aanhoudend succes van de vermaarde plasticblokjes, die in 1949 voor het eerst op de markt kwamen, is Lego wereld- en marktvreemd geworden en niet meer in staat om de markttendensen objectief in te schatten en de concurrentie met Hasbro en Mattel aan te gaan. Lego werd ook te afhankelijk van dure licenties en er werden een aantal fundamenteel verkeerde keuzes gemaakt. Kristiansen wil Lego terug ‘normale’ blokjes laten produceren die generaties meegaan. Duplo, het Lego-merk voor kleuters, komt terug en wordt aangevuld met Quatro, een gamma van nog grotere blokjes voor peuters tot 2 jaar. Ook de submerken Lego Technics en Mindstorms, die handig inspelen op computertoestanden, komen terug op de voorgrond. We zullen zien. Met volgende Kerst.
Lego

Ondernemingen met een goede mix mannelijke/vrouwelijke senior managers presteren stukken beter dan bedrijven waar hoofdzakelijk mannen de plak zwaaien. Zo blijkt uit een recente studie bij 353 van de top 500 bedrijven van het zakenmagazine Fortune. De eerste groep haalt zelfs tot 35% meer winst uit eigen kapitaal en keert tot 34% meer winst uit op aandelen dan de pure mannenbedrijven. De studie is zopas gepubliceerd door het Amerikaanse nonprofit-onderzoeksbureau Catalyst dat de rol van dames in de bedrijfswereld wil bevorderen. Zegt Catalyst-voorzitter Ilene H. Lang: ‘De meest performante bedrijven worden geleid door beheersorganen waarin vrouwen goed zijn vertegenwoordigd.’
Catalyst

Om in dezelfde sfeer te blijven: de Woman Award 2003 is zopas door het Centrum voor Zelfstandig Ondernemende Vrouwen toegekend aan Lieve en Kathy Theys, van het bedrijf CET-motoren uit het West-Vlaamse Gullegem. De prijs voor een (en in dit geval twee) verdienstelijke vrouwelijke ondernemer werd dit jaar voor de vijfde maal toegekend en notabene overhandigd door prinses Mathilde. Twee vrouwen aan het hoofd van een productiefirma van motoren zijn een uitzondering op de regel. Bovendien kozen beide dames ook nog voor een a-typische opleiding. Lieve en Kathy zijn beide ingenieurs. Lieve houdt zich voornamelijk bezig met de strategie en de financiële kant van de zaak, terwijl Kathy de verkoop en productie voor haar rekening neemt. CET-motoren is niet bang van de grote jongens en gaat voluit de concurrentie aan met grote jongens als ABB en Siemens. Het familiebedrijf maakt jaar na jaar winst en heeft geen hulp nodig van de banken om de investeringen te betalen. Eén gouden regel voor beide dames: geen werk in het weekend.
Markant
CET motoren

We sluiten het hoofdstuk dames en management af met de recent nogal ophef makende stelling van de Nederlandse schrijfster en filosofe Joke Hermsen. Ze stelt vast dat vrouwen die een minnaar nemen een grotere creatieve kracht ontwikkelen, ook op de werkplek. Vrouwen met een minnaar doorbreken het traditionele en beklemmende gezinspatroon, waardoor ze even uit het lood worden geslagen. ‘Je staat dan een beetje scheef in de wereld, je ziet de dingen vanuit een ander perspectief en dat kan heel verfrissend zijn. Zo kan je nieuwe, creatieve oplossingen bedenken op het werk,’ verzekert Hermsen. Mannen komen volgens haar makkelijker tot een individueel scheppingsproces, omdat ze zich meer bevestigd voelen door hun omgeving en dus makkelijker creativiteit putten uit zichzelf. De Nederlandse filosofe besluit: 'Indien de maatschappij verdraagzamer zou zijn tegenover een erotisch intermezzo van de vrouw, dan zou dat de creativiteit in de samenleving en in het bedrijfsleven ten goede komen'.
Artikel bij Vacature

De beste manier om zich op een vijand te wreken is door niet op hem te gelijken.
Marcus Aurelius

Complete Healthcare is een heel exclusief Londens ziekenhuis waar zakenbankiers en andere tycoons zowel fysiek als mentaal worden bijgespijkerd. En waar ze hun bonussen deels kunnen achterlaten want zo’n complete tune-up kost wel wat. De fenomenen zijn gekend: teveel werk, te hoge stress, te weinig slaap, teveel drank, onregelmatig eten en moeilijkheden met de relatie omwille van al het vorige. Nieuw is wel dat de zakenbankiers niet meer naar de ‘shrink’ en/of de fitnessclub rennen in futiele pogingen om er weer bovenop te komen, maar gewoon voor een week of zo afhaken in een gespecialiseerde instelling. Pientere psychologen hebben zowel in Londen als in New York het gat in de markt ontdekt en positioneren zich als ‘mental coaches’ die trouwens vooral de overspannen CEO’s uit de financiële sector bewerken. En naar verluidt merken dat de werkstress steeds vaker overschaduwd wordt door zijn consequentie, namelijk de moeilijkheden op het emotionele en familiale vlak.

Ook vrijwilligers kunnen aardig professioneel uit de hoek komen, wanneer het aankomt op het managen van een evenement. Neem bijvoorbeeld de Dodentocht van Bornem, voor het eerst betwist in 1970 door 65 deelnemers waarvan een meerderheid de eindmeet haalde na een afbeulende staptocht van 100 km. Inmiddels heeft de Dodentocht zich ontwikkeld tot een meer-dan-8.000-wandelaars-event. Vorig jaar stapten, naast de 7.789 landgenoten, 928 buitenlandse wandelaars mee uit 19 landen, waarvan er 720 hun diploma haalden, inclusief de stapper uit Nepal, maar die was thuis op hoogtestage geweest. Ook op 13 en 14 augustus zullen vrienden en verwanten op internet de prestaties kunnen volgen van hun dierbaren, die bij elke controle netjes worden geregistreerd. Als je lief heeft opgegeven weet je dus ongeveer in welk veld je hem of haar voor dood moet gaan zoeken.
De Dodentocht wordt professioneel gesponsord door een aantal bedrijven, terwijl leden van Rotary Brussel Coudenberg deelnemen onder de noemer ‘Every Mile You Run’ (EMYR). Iedere afgelegde kilometer wordt gesponsord door vrienden of familie tegen 0,5 eur per kilometer, of tegen 1 euro door bedrijven. Een volle run van 100 km is dus 50 euro waard. Rotary Brussels Coudenberg werkt voor het EMYR-project samen met Rotary Asse en Rotary Brussel Cantersteen. De serviceclubs hopen met de opbrengst 2 containerklaslokalen ter beschikking te kunnen stellen van de afdeling autisme van de BUSO-school Kasterlinden in St.-Agatha-Berchem. Sponsors van het EMYR-project zijn eveneens welkom. En stappers met een flinke aanhang nog welkomer. De 100 km rennen hoeft niet, stappen mag ook.
Dodentocht
Every Mile You Run