In deze editie:
1 - Telecomconcurrentie in VK transparanter met afsplitsing van BT-netwerk
2 - Eenzijdige romance tussen Belgacom en Telindus
3 - Wysiwyg evolueert naar ROUI
4 - Grote offshore IT vendors zetten hoge omzetten neer in dalende markt
5 - KMO's verkiezen één telecomleverancier met goede service
6 - Amsterdam start met FTTH

Of is het de nieuwe regelgeving die zich aan de vrijwillige wijzigingen van BT aanpast? Beide zijn op dezelfde dag aangekondigd: de UK Telecom Strategic Review van regulator Ofcom en de Openreach-divisie van BT. De nieuwe dochter van BT groepeert vanaf januari 2006 al de BT-infrastructuur en diensten voor toegang, van local loop unbundling tot wholesale verhuur van lijnen. Openreach zal goed zijn voor 12 miljard euro aan activa, 33.000 werknemers en 6 miljard euro omzet. Door het beheer en de exploitatie van het netwerk af te splitsen van de telecomoperator wordt de markt een stuk transparanter voor de concurrenten en wordt het toezicht op de juiste toepassing van de regelgeving een stuk makkelijker. Commentatoren wijzen er op dat BT vrijwillig meewerkte aan deze basishervorming om te vermijden dat de overheid op een later tijdstip de afsplitsing zou opleggen. In principe wordt de telefoonpoot van BT nu klant bij Openreach, en komt er gelijke behandeling tussen BT en zijn concurrenten, niet alleen in voorwaarden en prijzen, maar ook in processen, wat in vele landen een pijnpunt is tussen de incumbent en de nieuwe spelers.
Deze nieuwe Britse regeling maakt grote kans model te staan voor andere landen. Verwacht wordt dat het Britse voorzitterschap van de EU hier nog werk van zal maken.

De grote aandeelhouders van Telindus, waaronder de stichtersfamilie Cordier, hebben het overnamebod van Belgacom op de netwerkintegrator afgewezen. Ook de hogere beurskoers van Telindus na het bekendmaken van het bod gaf aan Belgacom duidelijk het signaal dat het dieper in zijn zakken zou moeten tasten om zijn ambitie waar te maken. Het is niet de eerste keer dat de nationale operator naar Telindus lonkt, en het is niet de eerste keer dat het bij een eenzijdige romance blijft. En toch zijn Telindus en Belgacom op het eerste gezicht zeer complementair. Wellicht is de weerstand van Telindus niet alleen gebaseerd op de prijs van de overname, maar ook op zijn positie als integrator van heel wat concurrenten van Belgacom. Datanews schreef in zijn commentaar: "Belgacom [...] kegelt meteen ongenadig bijna alle concurrenten van de baan". Tel maar op: BT, MCI, Colt, Telenet, maar ook Mobistar en Base in mobilofonie, Versatel in VoIP en andere zouden uit monopolie-overwegingen allicht hun samenwerking met Telindus moeten beëindigen.

Grappig: net nu vorige week de nieuwe Woordenlijst der Nederlandse Taal of het Groene Boekje werd gepresenteerd met onder andere het woord wysiwyg, net nu verschijnt een rapport dat het einde van deze grafische user interface (What You See Is What You Get) voorspelt en ons vertrouwd maakt met Results-Oriented User Interface.
Wysiwig heeft ook voor de gewone computergebruiker nog altijd te veel beperkingen. Er zijn veel instructies die je moet weten te vinden, en dus gebruiken veel mensen ze nooit, ook al hebben ze er voor betaald. Het aanpassen van de interface aan de gebruiker gebeurt zelden. En de middelen om het doel te bereiken zijn er, maar de weg wordt niet aangegeven. ROUI wil precies van daaruit vertrekken, schrijft Jakob Nielsen's Alertbox. Computergebruikers zullen kunnen aanduiden welke resultaten ze willen bereiken, zonder te moeten focussen op allerlei primitieve stappen. Aan de basis zullen galerijen van mogelijke presentaties en resultaten liggen, die met intuïtieve stappen kunnen worden aangepast.
Of om het verschil uit te leggen: als je voor het blok marmer staat, is het voor gewone mensen moeilijk er een Venus van Milo uit te maken, zelfs met de beste instrumenten. Maar als je het marmer zou kunnen vorm geven door te wijzen naar beelden van de Venus of van David, dan kan je je eigen standbeeld kiezen en maken met de instrumenten van de machine. Zoiets, zegt Jakob Nielsen.
Meer bij usit.com

De grote vendors van offshore IT services, zoals Tata Consultancy en Infosys Technologies maar ook Keane en Pomeroy hebben in het voorbije derde kwartaal hun grootste contracten ooit afgesloten. Dat schrijft Datamonitor is een persbericht. In het afgelopen kwartaal ging het aantal deals dat Datamonitor noteerde er met 1 procent op achteruit. De totale waarde viel met 32 procent tegenover vorig jaar, van 42 miljard tot 28,5 miljard dollar. Het gemiddelde offshore IT contract brengt nu 66 miljoen dollar op tegenover 95,7 vorig jaar. Er waren maar 4 contracten van meer dan een miljard dollar, tegen 8 vorig jaar.

Als KMO's de keuze zouden hebben en als de leveranciers al hun noden zouden kunnen bestrijken, dan zouden de meeste één telecomleverancier verkiezen in plaats van verschillende voor uiteenlopende diensten. Dat is de conclusie van een studie die Colt Telecom bij 400 bedrijven van 5 tot 250 werknemers in Groot-Brittannië liet uitvoeren. De keuze van deze unieke leverancier zou bovendien eerder bepaald worden door betrouwbare en snelle klantendienst (39%) dan door prijs (30%). Voordelen die KMO's zeer op prijs stellen zijn: één contract en één factuur, één contactpunt voor problemen en betere onderhandelingsmogelijkheden inzake prijs.

In 2010 moeten alle 450.000 Amsterdamse woningen op het glasvezelnet aangesloten zijn. De stad Amsterdam mag van het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn plannen voor Fiber to the Home (FTTH) uitvoeren, zo heeft De Volkskrant gemeld. Er wordt een glasvezelbedrijf Citynet opgezet, waarin de stad zes miljoen euro stopt. Het ministerie eist deelname van minstens één privé-partner. Zeven partijen hebben zich gemeld. Per huis zou de aansluiting vier- tot zeshonderd euro kosten. Exploitanten van kabel en adsl voeren aan dat het niet fair is dat de overheid geld stopt in hun toekomstige concurrent.

RFID is in de eerste plaats bedacht als een oplossing voor supply chain management. De minuscule tags met radiofrequentie openen evenwel een hele waaier toepassingen als ze gecombineerd worden met bestaande communicatiesystemen. Dat is wat NFC, Near Field Communication, belooft. Als mobiele telefoons of pc's in de buurt van een RFID-tag komen, kunnen allerlei toepassingen worden opgestart. Uiteraard is de combinatie met de betere gsm-toestellen het meest beloftevol. O.a. Nokia, Motorola en Samsung zijn leden van het NFC Forum dat gemeenschappelijke standaarden ontwikkelt voor NFC. Maar ook Visa, MasterCard en Microsoft zijn er lid van. Elektronische betalingen en ticketing zijn een paar van de grootpubliekstoepassingen die hiermee denkbaar zijn, waarbij door operatoren en door aanbieders van toestellen en applicaties onderweg inkomsten kunnen worden opgeraapt. NTT DoCoMo in Japan baat sedert ruim een jaar de dienst Felica uit, waarbij al meer dan 3,3 miljoen mobiele telefoons via meer dan 20.000 terminals transacties afhandelen. In een rapport noemt Analysys Felica een voorbeeld van een voorloper van NFC, die in combinatie met RFID nog veel hogere toppen zou kunnen scheren.
Analysys

Terwijl een Amerikaan op drie zegt niet meer te geloven in de American Dream, slaagt de European Dream er in de aandacht en verbeelding van de wereld vast te grijpen. 25 landen met 455 miljoen mensen zijn gericht op duurzame ontwikkeling, kwaliteit van leven en de zorg voor de gemeenschappen. Dit zet Europa in een gunstige positie om de grote uitdagingen van de ontwikkelende globale economie aan te kunnen. Dat zei voorzitter Jeremy Rifkin van de Foundation on Economic Trends eind september op het European IT Forum van IDC in Parijs. De Franse minister van Industrie François Loos ondersteunde deze analyse en noemde innovatie en research de belangrijkste sleutel. In al de maatschappelijke uitdagingen speelt IT een cruciale rol, en Europa heeft alle troeven om daarin een belangrijke rol te spelen.

Al maanden bestaan er plannen en lopen er besprekingen om het beheer van het internet in een instelling van de Verenigde Naties onder te brengen, net zoals de Internationale Telecommunicatie Unie ook een VN-instelling is. Vorige week donderdag hebben de besprekingen daarover in Genève geleid tot een scherpe woordenwisseling tussen de VS en de EU, nadat de EU ondubbelzinnig achter het standpunt van de rest van de wereld was gaan staan, standpunt dat de overdracht naar een VN-instelling ziet als een nodige stap om het digitale verkeer in de 21ste eeuw te regelen. De VS blijven bij het privé-beheer dat er nu bestaat (via ICANN, een non-profit organisatie) en wenst geen overheidsinmenging of een wereldwijde supervisie van het internet. De Braziliaanse delegatie verwoordde het standpunt van alle andere landen het scherpst: "Het internetbeheer kan je in drie woorden samenvatten: gebrek aan legitimiteit. In onze digitale wereld kan het niet dat een natie beslist voor alle." Een aantal landen heeft al gedreigd zelf een root zone DNS systeem op te zetten om ICANN buiten spel te zetten. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

De convergentie van bedrijfsnetwerken rond een IP-platform zit duidelijk in de lift. AT&T en de Economist Intelligence Unit ondervroegen 236 Europese topbedrijven. 25% daarvan hebben nu al een geconvergeerd netwerk uitgerold in nagenoeg het hele bedrijf. Tegen 2008 zal 60% zover zijn. De redenen waarom bedrijven kiezen voor netwerkconvergentie verschuiven. Tot voor kort was dat vooral besparing op netwerkkosten, nu mikken bedrijven op toegevoegde waarde door betere communicatie met klanten, leveranciers, partners en personeel. "Netwerkconvergentie zou moeten uitgaan van het uittekenen van de dienstverlening van de volgende generatie," stellen de makers van de studie, die noteren dat sms, video en web chat de hoofdkanalen voor dienstverlening met klanten en leveranciers zullen worden in de komende jaren. Bedrijven die die oplossingen flexibel integreren, zullen zeker concurrentievoordeel verwerven, aldus het rapport.
Het rapport downloaden

In een ander onderzoek, uitgevoerd bij de bezoekers van de Call Centre Expo in Birmingham, bleek dat 67 procent van de bezoekers (uitbaters van onafhankelijke of interne call centres) al een of andere vorm van IP-telefonie hebben geïmplementeerd of dat zullen doen in de komende twaalf maanden. Van deze laatsten verwachten 2 op 3 vooral besparingen, terwijl 1 op 3 grotere grotere klantentevredenheid en klantengetrouwheid verwacht. "Hier bestaat het gevaar dat VoIP iets belooft wat het niet kan waarmaken," stelt marktonderzoeker Frontrange. Op dit ogenblik zijn de voordelen van VoIP vooral intern, naast kostenbesparing ook een kleiner aantal leveranciers en lagere administratiekosten.

Een van de onderdelen van integratie van communicatie is ongetwijfeld Instant Messaging, dat niet alleen in de consumentensfeer maar ook in bedrijven meer en meer opgeld maakt. Maar IM is een regelrechte uitdaging voor de netwerkbeveiliging. Vooral de schrik voor virussen, wormen en spyware zit er bij de verantwoordelijken voor beveiliging goed in. De uitdaging begint al bij de installatie. Personeel installeert vaak op eigen initiatief IM clients voor zowel zakelijke als privé-doeleinden, zonder de IT op de hoogte te brengen. Marktonderzoeker Osterman Research stelt vast dat de voordelen die IM aan de organisatie kunnen brengen, niet behoorlijk worden afgedekt door veiligheid.
En in een nieuw rapport van Information Security Forum wordt gewaarschuwd voor nieuwe en veel krachtiger phishing-aanvallen dan de vorige generatie. Met name voor 'mollen' die in organisaties worden binnengebracht om toegang tot hoogwaardige klanten te krijgen. 66% van de ISF-leden (waaronder de helft van de Fortune top 100) heeft al phishing-aanvallen te verwerken gekregen, een derde van deze zelfs meer dan 20 aanvallen.