Belgacom en Telenet hebben een tandje bijgestoken in hun concurrentie. Televisiediensten worden nu de inzet van de marktaandelen. Beide bedrijven investeren in content en diensten, nu vooral op de consument gericht, met voetbal in de spits van de aandacht. Voor Belgacom is de strategie duidelijk gericht op het behoud van de vaste telefoonlijn, ook als daar minder gewone gesprekken op worden gevoerd. Of het daarbij verstandig is Belgacom TV als dienst te koppelen aan een Skynet-internetcontract, zal de toekomst moeten uitwijzen. Blijkbaar heeft de operator geen zin om zijn digitale televisie ook te laten gebruiken door wie Telenet als internetprovider heeft en wie dus niet per sé een vaste telefoonlijn heeft. Voor de consument zijn er een aantal drempels (de provider, eventueel een nieuw televisietoestel, betalten voor content). In de komende maanden zal blijken in hoeverre voetbalprogramma's en erotiek kunnen gelden als trigger services voor betalende televisiecontent via internet.

Rond de midzomerwende heeft Skype, het peer-to-peer systeem voor telefoneren via het internet, zijn 10 miljardste telefoonminuut genoteerd. Dat is minder dan twee jaar na zijn introductie in september 2003. Skype heeft geen details gegeven over hoeveel minuten daarvan volledig gratis waren (van Skype- tot Skype-gebruiker) en hoeveel betalend (SkypeOut, van pc naar vaste of mobiele verbindingen). Hoe dan ook, naar schatting heeft dit enorme volume een tegenwaarde van ong. 1 miljard dollar, zegt Skype, en dat zou dan ook het omzetverlies van de gewone operatoren zijn. Dat is natuurlijk niet helemaal 1 op 1 zo, maar het fenomeen is merkwaardig. Bovendien werkt het. Ook 6minutes gebruikt Skype voor de contacten tussen vennoten en medewerkers.

In het eerste kwartaal van dit jaar is de waarde van de Europese markt voor IP-telefoons gestegen met 17,9% tegenover het kwartaal daarvoor, van ong. 251.000 toestellen in het 4de kwartaal 2004 tot 297.500 in het 1ste kwartaal van 2005. Dat schrijft IDC in een nieuw onderzoek. In omzet was de groei beperkt tot 2,9% door de prijserosie. Duurdere complete toestellen gaan naar bedrijven, eenvoudige toestellen naar consumenten. Cisco blijft deze markt leiden, met een marktaandeel van 52%, Avaya komt op de tweede plaats met 12,6%, aldus IDC. Beide marktleiders hebben hun marktaandeel uitgebreid.

Zal de strategie van Belgacom werken, en kan BT met zijn convergentieaanbod in vast en mobiel (zie vorige editie van 6minutes IT & telecom) de daling van de vaste lijn stoppen? Nauwelijks, als we de voorspelling van Analysys mogen geloven. Tegen 2010 wordt 60% van de West-Europese residentiële telefoniegesprekken gespendeerd op mobiele netwerken en op VoIP, aldus een nieuw rapport. Tegen die tijd zou een kwart van de huishoudens zijn POTS (plain old telephone service, de gewone vaste lijn, dus) hebben opgegeven, en zouden de overblijvende lijnen nog slechts 39% van de telefoonomzet uitmaken. De substitutie van vast naar mobiel en VoIP lijkt dus nog maar pas begonnen.
Analysys

Wie in het bedrijf afspraken wil maken over het gebruik van elektronische communicatiemiddelen, kan misschien zijn voordeel doen met de handleiding voor mobiel bellen, surfen en e-mailen op het werk, die zopas door BELTUG, de vereniging van zakelijke telecomgebruikers, is uitgegeven. De handleiding is gebaseerd op de ervaring van bedrijven en organisaties die lid zijn van de vereniging, en die bij een aantal van die leden zijn overgenomen in de bedrijfspolitiek of -procedures. De belangrijkste punten zijn natuurlijk de scheiding tussen privé en werk, of de baas mails mag lezen, naar wat mag worden gesurft, risico's met cameratelefoons, enz. De handleiding helpt afspraken tussen werkgever en werknemer duidelijker te formuleren en dus toekomstige conflicten te vermijden.
Beltug

Statistische gegevens zijn er nog niet, maar we kennen wel allemaal iemand die tijdens de voorbije hittegolf minstens een paar dagen besloten heeft thuis te werken in plaats van naar kantoor te pendelen. Telewest in Londen verspreidde fier een communiqué om aan te kondigen dat hun klanten geen enkel probleem hadden om thuis te werken op de hete dagen, in plaats van in de file te staan of in de al even hete trein of metro naar het kantoor in de hoofdstad te reizen. En, zei Telewest, met temperaturen tot 32 graden leek Londen nu al warmer dan de Costa del Sol, maar met het vooruitzicht op temperaturen tot 38 graden in augustus kan de stress alleen nog stijgen. Het bedrijf stelde natuurlijk zijn diensten ter beschikking om de drie miljoen Londense pendelaars ter wille te zijn. De vraag die ons nu nog bezig houdt is natuurlijk: wordt het 38 graden in augustus, en welke bron weet dat nu al?
Prettige zomer toegewenst aan iedereen. Onze volgende editie komt op 24 augustus in uw brievenbus, 38 graden of niet.