De verkoop van IBM's personal computer business aan het Chinese Lenovo voor 1,75 miljard dollar is "een driedimensionale deal" volgens Samuel Palmisano, de CEO van IBM, zo legt de New York Times uit. Vooreerst verlaat IBM met de deal een businesslijn die wel groot maar niet rendabel is. Verder is het de laatste stap in de omvorming naar services, software en gespecialiseerde hardware, die een stuk rendabeler zijn dan de vroegere activiteiten. Tenslotte is de deal de Chinese troefkaart van IBM. Big Blue maakt Lenovo tot de vijfde grootste Chinese onderneming, maar ook en vooral tot een bedrijf dat internationaal een strategie heeft en niet zomaar een productiebedrijf voor de rest van de wereld is. Voor dat laatste heeft Palmisano niet met alleen met Lenovo, maar vooral met de Chinese economische leiders onderhandeld en goedkeuring gevonden. IBM heeft die strategie van speciale aandacht voor lokale tewerkstelling, economische politiek en goede politieke relaties destijds ook in Japan, Europa en elders toegepast.

Het groeiende aantal DDoS-aanvallen (distributed denial of service) op bedrijven zwengelt de vraag aan naar service providers (ISP's) die een 'clean feed' of schone bandbreedte kunnen leveren aan bedrijven. Hosting-bedrijven en ISP's zouden 20 tot 50 procent meer kunnen factureren voor bandbreedte waaruit de vijandige trafiek is weggefilterd. Dat schrijft de Britse nieuwsdienst The Register. Maar de grote telecom operators willen de investeringen nog niet doen, omdat er te weinig druk van het cliënteel is en te weinig verplichting door de wetgever. Kleinere ISP's zouden daar hun voordeel mee kunnen doen, en een gat in de markt opvullen waar de groten uit wegblijven. Bovendien hebben de groten er niet veel zin in hun hele infrastructuur te gaan uitrusten met de nieuwe investeringen. Firewalls zijn immers niet meer genoeg, en ook niet alleen de detectie maar ook de uitfiltering van DDoS-aanvallen.

De wereldwijde markt voor opslagsoftware is in het derde kwartaal van 2003 met een jaarritme van 19 procent gegroeid tot 1,9 miljard dollar. Dat schrijft IDC in een recent rapport. De vereisten en complexiteit van opslag van gegevens blijft toenemen, terwijl de kost voor opslagsystemen voortdurend daalt. Voor iedere 100 dollar die besteed werd aan opslag was er dit kwartaal 36 voor opslagsoftware, en dat is hoger dan ooit. Het geeft aan hoe belangrijk bedrijven het beschermen en toegankelijk houden van hun bedrijfsgegevens beschouwen. Er zit een sterkere groei in resource management, maar ook de markt voor backup-software en archivering groeit nog met dubbele cijfers.
IDC

De markt voor residentiële Wi-Fi-apparatuur zal tegen 2008 meer dan dubbel zo hoog zijn als nu, maar nieuwe standaarden, nieuwe apparatuur en nieuwe diensten zullen het tot een zeer tumultueuze markt maken. Dat staat te lezen in een nieuwe studie van marktonderzoeker In-Stat/MDR. Sommige Wi-Fi-standaarden komen erg onder druk te staan. Infrastructuur en clients voor 802.11b wordt stilaan onbruikbaar en onverkoopbaar, bijvoorbeeld. Andere bevindingen zijn dat de vendors meer en meer op de "triple play" focussen, dat is de combinatie van voice, video en data in één connectie. En voor de eerste keer zijn er in 2003 meer mini-cards voor portables verkocht dan Wi-Fi-kaarten voor pc's.
In-Stat/MDR

De studie van de KULeuven over de grote digitale kloof heeft veel reacties losgeweekt. Allerhande commentatoren en ook staatssecretaris voor de Informatisering van de Staat Peter Vanvelthoven schrok van de bevindingen dat 40 procent van de Belgen niet alleen geen computers gebruikt, maar er ook bang van is, en dat dit bij vrouwen oploopt tot bijna twee op drie. Oude plannen om het bezit en gebruik van pc's goedkoper te maken duiken weer op, en pc-privé-projecten zouden weer gestimuleerd worden. Dat dergelijke plannen nog nooit en nog nergens substantiële delen van de bevolking tot drukke computergebruikers hebben omgeschoold, zou nochtans al lang mogen duidelijk zijn. Niet de toestellen, maar de diensten die je er mee kan benutten overhalen mensen (én bedrijven) om meer computerdiensten te gebruiken en dus de digitale kloof te dichten.
De overheid zit inderdaad op een goede plaats om de digitale kloof te helpen dichten, en doet dat best met het informatiseren en online beschikbaar stellen van zijn eigen dienstverlening, ook wel e-government genoemd. Als Vanvelthoven zijn missie wil volbrengen, dan moet hij inderdaad de staat informatiseren, online nuttigheid creëren en de user interface gebruiksvriendelijk maken, inbegrepen toegang via kiosken en andere toestellen die veel minder complex zijn dan de huidige personal computers. Wil u de staatssecretaris daarover zelf aan het woord horen, dan kan dat vooralsnog op het TMAB e-Government Congress, nu donderdag 2 december in Brussels Expo.
E-government Congress

Europese telecombedrijven proberen zich van elkaar te onderscheiden in een hevige concurrentie, met technologische veranderingen en onder druk van vijandige beleggers. Dat veroorzaakt stilaan een vertrouwenscrisis waardoor het optimisme in de sector dat in 2003 nog overeind stond, nu helemaal is verdampt. Dat schrijft Ernst & Young in zijn rapport 'European Telecoms Report: After the Gold Rush'. Beleggers zien geen beterschap, en die onzekerheid is dan weer aanleiding tot uitstel van verdere consolidering, die vooral voor de alternatieve netwerken toch onvermijdelijk wordt geacht. De 40 ondervraagde toplui uit de Europese sector zich toch nog wel hoop, vooral omdat mobiele netwerken cashflow blijven genereren, en omdat kabelbedrijven profiteren van de directe toegang tot hun klanten. De beleggingswereld houdt vooral niet van de dreiging van VoIP, die niet meer als de redding van de bedrijfstak wordt gezien, en al evenmin van de groeiende trouw van bedrijven aan één ICT-service provider. Bovendien vinden de beleggers dat de regulering nog altijd niet voor een eerlijk concurrentie- en innovatieklimaat heeft gezorgd, aldus de studie van Ernst & Young.
Meer over het rapport

Hoe meer gebruikers de datacommunicatie als een 'commodity' of basisgrondstof gaan zien, hoe belangrijker klantenmanagement wordt. Mobiele operatoren hebben dat al lang begrepen en geven klanten alle mogelijke online middelen om zelf hun leveranciersrelatie te regelen. In de wereld van de vaste telefonie wordt self-service klantenbeheer ook cruciaal, precies omdat het brede aanbod aan IP-diensten (van gewoon internet over transactie- en multimediadiensten tot telefonie en messaging) een grote verleiding inhoudt dat klanten hun activiteiten spreiden over meerdere providers en operators. Hoe meer diensten worden beschouwd als basisdiensten, hoe meer de operatoren zich zullen moeten onderscheiden door service aan de klant, en een goede manier om klanten te binden is hen een vlotte online mogelijkheid te geven om de basisdiensten zelf te beheren. Net als bij de mobiele operatoren zal dan blijken dat die zelfbedieningskanalen ideale middelen zijn voor bijkomende verkoop en klantenretentie, zo luidt alvast het standpunt van Analysis in een studie over het onderwerp.
Analysys

ICT-outsourcing leidt tot een hoger serviceniveau binnen bedrijven. Volgens de studie Insights into Outsourcing (2004-2005) van Quint Wellington Redwood stijgt de servicegraad binnen een organisatie van 5,8 naar 6,9 op een schaal van 1 tot 10. Tegelijkertijd zeggen de respondenten die deelnamen aan de studie, dat ze zelden tevreden zijn over het niveau van de dienstverlening van de outsourcing-leverancier. Volgens Quint laten deze uitkomsten enerzijds zien dat ICT-outsourcing vaak positieve resultaten heeft, maar dat er anderzijds nog een kloof ligt tussen verwachtingen van de klant en de daadwerkelijk geleverde serviceniveaus. Uit de studie komt ook naar voren dat ICT-outsourcing in de Benelux gemeengoed is geworden. 79% van de respondenten geeft aan dat hun bedrijf gebruik maakt van outsourcingdiensten of daar op korte termijn mee start. Uit de studie komt ook naar voren dat outsourcing-leveranciers van mening zijn dat klanten hun organisatie vaak onvoldoende op orde hebben en niet beschikken over voldoende personeel. Hoewel dit een succesvolle outsourcing-relatie in de weg staat, zien de leveranciers het niet als hun taak om dit probleem op te lossen.
Quint Wellington Redwood

Dit jaar zullen er voor 63 miljoen dollar gigabit Ethernet routers verkocht zijn, een cijfer dat in 2008 opgelopen zal zijn tot meer dan 930 miljoen dollar. Die voorspelling maakt In-Stat/MDR aan de hand van de verwachte evoluties inzake HDTV en video on demand. Video routers die gigabitsnelheden aankunnen zijn zeer aantrekkelijk voor de servicebedrijven in die sector. Meer en meer televisie- en broadcastdiensten moeten gepompt worden door netwerken met al bij al beperkte breedbandcapaciteiten. Snellere routers stellen de leveringsmogelijkheden veilig voor een aantal jaren. Bovendien verbeteren ze de commerciële mogelijkheden van zowel video on demand als van specifieke klantgerichte video- en voicediensten.
In-Stat/MDR

XBRL staat voor eXtensible Business Reporting Language en is een van de afgeleiden van de XML-talen die worden gebruikt voor communicatie en uitwisseling van gegevens via het internet. XBRL is bedoeld voor de financiële sector als standaardtaal voor rapporteren van balans- en andere financiële gegevens aan overheden. Vooral beursgenoteerde bedrijven, die het meest frequent moeten rapporteren aan allerhande instanties, zijn sterk geïnteresseerd. Ook de Europese Commissie stimuleert deze standaardisering op Europees vlak. In België is de Natinale Bank actief met een werkgroep XBRL Belgium voor de link met de typische Belgische noodwendigheden in dit onderwerp. PwC heeft zopas een 'white paper' afgeleverd waarin definities, consequenties, succesfactoren en enkele case studies zijn opgenomen.
De 'white paper' kan worden aangevraagd bij marie.pivetta@pwc.be
xbrl.org