Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes games?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

De winterkriebels zitten weer bij veel mensen in de buik, en er gaat dan ook menig Belg zich, met een bord of latten onder de voeten gebonden, uitleven op de besneeuwde bergtoppen van Europa. En buiten het naar beneden suizen van de berg, het uitrusten in de bergrestaurantjes en het uit de bol gaan in de après-ski bars, zullen de bezoekers van verscheidene Europese skigebieden er deze winter nog een andere activiteit bij krijgen.
Om zijn draagbare console N-Gage te promoten trekt Nokia van 13 februari tot en met 10 april namelijk rond in zeven Europese skilanden met zijn Snow Tour Truck. Deze zal op bepaalde data halt houden in verscheidene skidorpen, waar wintersportliefhebbers hun vaardigheden in spellen als Tony Hawk's Pro Skater, FIFA 2004, Rayman 3, Splinter Cell en Red Faction kunnen laten zien. Deze vaardigheden zullen ze nodig hebben als ze willen meedingen met de wedstrijden, waar prijzen als snowboards, ski's, N-Gage systemen en zelfs een heuse skivakantie te winnen zijn. Ben je deze winter toevallig op de juiste data in het juiste skidorp, vergeet dan zeker niet eens een kijkje te gaan nemen.
N-Gage Snow Tour

Piraterij is geen kinderspel meer, en ook de rechtspraak behandelt het niet meer als kinderspel. Op 10 februari is Sean Michael Breen door een Amerikaanse rechtbank veroordeeld voor 50 maanden cel en ongeveer 550.000 euro schadevergoeding voor het kraken, verspreiden en verkopen van illegale computer- en consolespellen. Breen zou volgens de rechtbank als hoofd van de piraterijgroep Razor1911 verantwoordelijk geweest zijn voor de verspreiding en verkoop van tientallen - zo niet honderden - spellen waaronder Quake, Command & Conquer: Red Alert en Warcraft III. De groep zou zich bij uitgevers van computerspellen hebben voorgedaan als recensenten om zo vroege kopies van de spellen in kwestie vast te kunnen krijgen en om deze zo verder te kunnen verspreiden.
Pittig detail: aangezien de geschatte waarde van de in totaal gekopieerde spellen oploopt tot "slechts" 400.000 euro, is de schadevergoeding die Breen eigenhandig moet betalen zelfs groter dan het totale geleden verlies.

Nee, het zijn niet de vijftienjarige jongens, en ook niet de tweeëntwintigjarige mannen. Het zijn wel degelijk de veertigjarige vrouwen die volgens een studie van de Amerikaanse internetprovider America Online de meest fervente online gamers zijn. In die leeftijdscategorie spenderen vrouwen bijvoorbeeld 50 procent meer tijd aan online spellen dan hun mannelijke leeftijdsgenoten en spelen ze dagelijks meer online dan de jongere en mannelijke bevolkingsgroepen. Favoriete spellen van de veertigers zouden vooral puzzel- en woordspelletjes zijn, die ze volgens de studie vooral tussen middernacht en 5 uur 's ochtends zouden spelen.

Na Grand Theft Auto en de opschudding met de Haïtianen hebben we er blijkbaar nog een spel bij dat er in slaagt de gemoederen hoog te doen oplaaien. Whiplash, het spel van ontwerper Crystal Dynamics waarin de spelers in de huid kruipen van een duo proefdieren dat probeert te ontsnappen uit een testlaboratorium, kreeg een week voor de lancering al veel ophef te verduren in het Verenigd Koninkrijk. Verscheidene groeperingen waaronder dierenrechtenorganisaties, de Research Defence Society en zelfs een parlementaire commissie in het Lagerhuis, klagen over het feit dat het spel onnodig geweld en wreedheid tegenover dieren promoot en het dierenleed in het belachelijke trekt.
Eidos, de uitgever van Whiplash, verdedigt langs zijn kant het spel door te zeggen dat het de problematiek rond dierenleed net aankaart en in de openheid brengt, om zo het besef bij de kinderen in verband met de proeven op dieren omhoog te halen.

Na Japan krijgen nu ook de Amerikaanse Final Fantasy-liefhebbers een symfonisch concert om naar uit te kijken. Square Enix USA heeft namelijk laten weten dat er een eerste Amerikaanse Final Fantasy-concert in Los Angeles zal georganiseerd worden. Op 10 mei zal het concert getiteld "Dear Friends" gehouden worden in de Walt Disney Concert Hall in LA. Het concert zal twee uur duren, zal uitgevoerd worden door de LA Philharmonic en LA Master Chorale en zal gecomponeerd worden door Nobuo Uematsu. Deze Uematsu kan beschouwd worden als de vader van de muziek in Final Fantasy, want zo heeft hij gewerkt aan de achtergrondmuziek van alle spellen in deze franchise. In maart en april worden er in Japan ook nog zeven andere concerten gepland in zes verschillende steden onder de titel "Tour de Japon".
Website van Uematsu

Een dag na het artikel in het Japanse tijdschrift Nihon Keizai Shimbun dat vermeldde dat Nintendo plande om de lancering van zijn volgende thuisconsole uit te stellen, drukt de Japanse spelgigant het nieuws nu door middel van een persbericht de kop in. Nintendo laat namelijk weten dat het nog steeds op de geplande lancering mikt, en dat de nieuwe thuisconsole zal worden voorgesteld op de Electronic Entertainment Expo in 2005. In de lente van volgend jaar zullen we dus kunnen zien wat Nintendo in petto heeft en of het de concurrentie met de consoles van Microsoft en Sony zal aankunnen. De reden dat Nintendo zo hard blijft beweren dat het zijn console tegelijkertijd met, of zelfs voor de twee andere concurrenten zal lanceren, zou vooral te maken hebben met het feit dat Nintendo de huidige achterstand van de GameCube op de PlayStation 2 wijt aan de voorsprong qua lanceringsdatum die Sony had ten opzichte van zijn twee andere concurrenten.

Wil u een vriend laten kennismaken met 6minutes games?
Klik hier en u doet een vriend of kennis een plezier

Verzamelitem nummer zoveel voor onze Japanse medegamers. Na een speciale witte en blauwe Xbox komt Microsoft met nóg iets leuks uit in Japan om de gamers daar te overtuigen een Xbox te kopen: een heuse levensgrote Kasumi naast je in bed! Haal je als Japanner één van de vijfduizend “Kasumi-chan” Xbox-bundels in huis, dan krijg je naast de blauwe Xbox, 12 maanden aansluiting op Xbox Live, de DVD-kit en een exemplaar van Dead Or Alive Ultimate, ook een levensgroot kussen met de afbeelding van Kasumi uit DOA mee naar huis. Met een grootte van 160 centimeter is het kussen de perfecte bedgenoot voor de gamer die - al dan niet tijdelijk - geen levend alternatief voor handen heeft. Met zo’n hele sloot aan leuke gadgets wordt het soms toch veel te verleidelijk om niet te verhuizen naar het land van de rijzende zon. Nu maar hopen voor Microsoft dat deze stunts ook werkelijk iets uithalen, want de verkoop van hun console blijft in Japan op een enorm laag niveau.

Het is uitstellen geblazen in het First Person Shooter-genre. Na Halo 2, die onlangs nogmaals is uitgesteld tot in de herfst, moeten ook de fans die in spanning op Half-Life 2 zitten te wachten nog wat langer op hun nagels bijten. In een interview zei Doug Lombardi van ontwikkelaar Valve namelijk dat het bedrijf momenteel een lanceerdatum in de zomer voor ogen heeft. En dit terwijl VU Games, de uitgever van het spel, in oktober van vorig jaar nog sprak over een lancering in april 2004.
Het lijkt er dus op dat het spel voor de zoveelste keer vertraging oploopt, nadat het een oorspronkelijke datum van 30 september 2003 had. Na verscheidene perikelen waaronder een aanval van hackers en het uitlekken van de broncode werd het spel een aantal keer uitgesteld, wat nu dus weer gebeurd is. Uitgever VU Games wou de uitspraak van deze Valve-medewerker niet bevestigen, maar het zou zeker niet de eerste keer zijn dat Valve en VU Games het niet eens worden over de releasedatum van het spel.

In het niet al te lange aantal jaren dat games bestaan, zijn al honderden verschillende soorten opvallende controllers de revue gepasseerd. Dansmatjes, skateboards, tamtam-trommels, je kon het zo gek niet bedenken of er bestond wel een versie van om aan te sluiten op je console. En nu mag je de fiets ook toevoegen aan dit lijstje. Inderdaad, een fiets.
De Gamebike is een apparaat dat ontwikkeld werd door twee Amerikaanse dokters om het gebrek aan beweging tegen te gaan door je toe te laten om een spel op je PlayStation of PlayStation 2 te besturen met je fiets. Door behulp van een standaard en meetinstrumenten, kun je een fiets voor je tv installeren en zal het spel reageren op wat jij doet op de fiets. Trap jij snel, dan zal het personage op het scherm ook sneller kunnen fietsen. Zeker een gezond alternatief voor de luie leunstoel dus.
Gamebike

Het is slechts een korte tijd geleden dat Nintendo de komst van zijn nieuwe console met de codenaam Nintendo DS (voor Double Screen) heeft aangekondigd aan het grote publiek, maar nu blijkt dat verscheidene insiders al een hele poos wisten van dit project. Zo heeft Sega bijvoorbeeld bevestigd dat ze al een aantal maanden geleden ontwikkelingssets heeft gekregen van Nintendo en dat ze momenteel druk aan het werken zijn voor spellen voor de nieuwe console. Het bedrijf zou momenteel ook bezig zijn met een aantal titels voor de concurrent, namelijk de PSP van Sony.
Electronic Arts aan zijn kant ziet het hele concept van de Nintendo DS niet echt zitten. Het bedrijf reageert tamelijk koel als het aankomt op deze nieuwe console, en zegt dat het momenteel de nieuwe technologie nog aan het bestuderen is. Dit in tegenstelling met hun ondersteuning voor de draagbare console van Sony, want voor de PSP zijn er bij EA al maar liefst twaalf titels in ontwikkeling.

Na de nieuwe uitvoeringen van de Xbox in Japan, lijkt het erop dat ook de Europese gamers binnenkort een speciale versie van de thuisconsole van Microsoft zullen kunnen kopen. Er zijn namelijk foto’s opgedoken van het Crystal Pack, die een doorzichtige Xbox-console zal bevatten en twee controllers in dezelfde stijl. Volgens de geruchtenmolen zou dit Crystal Pack op 14 maart op de markt komen, de datum wanneer de console haar tweede verjaardag viert in Europa. Of dit gerucht waar is, is echter nog maar de vraag, want het is nog niet bevestigd door Microsoft. Afwachten dus maar en kijken of ook wij Europeanen eindelijk iets exclusiefs krijgen.

Bij twee grote Japanse spelgiganten klinkt er een dubbele winstboodschap. Aan de ene kant komen er voor Sega en Nintendo slechte cijfers naar boven, aan de andere kant iets betere cijfers. Zo meldt Sega dat de verkoop van zijn sporttitels zwaar tegenvalt en de winst op dat vlak naar beneden haalt, maar dat zou tegelijkertijd vooral de verkoop van de arcadespellen zeer goede cijfers halen. Nintendo van zijn kant laat weten dat het zijn winstverwachtingen met tien procent moet terugschroeven omdat het de vooropgestelde aantal verkochte consoles voor zowel de GameCube als de Game Boy Advance niet zal halen. Dit betekent echter niet dat het bedrijf verlies zou maken, want het maakte ook bekend dat de cijfers van 2003 positief uitkwamen en dus voor een algemene nettowinst voor dat jaar zorgden. Vooral de recente prijsdalingen en de hierna gevolgde pieken in de verkoop van de GameCube, zou voor die positieve cijfers gezorgd hebben.