Hoe zoekt en vindt u op het net?

Klik hier voor de vragenlijst

Naarmate de maand oktober de kalender voorbij rolt, beginnen de dagen weer donkerder, kouder en griezeliger te worden. En wat kun je op het einde van die maand dan het best doen, buiten elkaar de stuipen op het lijf te jagen door als spook door de straten te rennen? Inderdaad: gamen! En met titels als F-Zero GX, FIFA 2004, SSX 3 en Max Payne 2 ziet het er alvast zeer goed uit.
Nog een titel die rond dezelfde periode uitkomt waar menig gamer naar uit zit te kijken is Hidden & Dangerous 2. Om dit feit te vieren, en vooral om de gamer warm te maken voor het vervolg in de serie, heeft Take 2 besloten om de eerste Hidden & Dangerous gratis ter beschikking te stellen via internet, en dit volledig legaal. Mensen die dit spel indertijd niet gespeeld hebben, moeten dus absoluut eens een kijkje nemen waar het allemaal om draait. Het bestand van 264 MB om Hidden & Dangerous Deluxe te installeren kun je hier volledig gratis downloaden.
Meer info over Hidden & Dangerous 2 vind je op de website

De strijdbijl lijkt even terug begraven te zijn. In een persbericht heeft Vivendi Universal Games namelijk laten weten dat het in Europa toch Hunter: The Reckoning Wayward en Baldur's Gate: Dark Alliance 2 zelf zal uitbrengen. Eerst had Interplay nog laten weten dat het ook voor deze spellen aan het zoeken was voor een nieuwe uitgever, aangezien er grote onenigheden waren tussen Interplay en Vivendi over te betalen geldsommen in verband met het spel Lionhead. Nu lijkt dit voor Europa voor deze twee spellen toch alvast niet het geval te zijn, want ze worden inderdaad door Vivendi uitgebracht. Hoe het zit met de andere spellen van Interplay, zoals bijvoorbeeld Fallout: Brotherhood of Steel, is vooralsnog niet geweten.

Het is met spellen als Parappa the Rapper en Space Channel 5 al een beproefd concept, en nu zal Nintendo er zich ook aan wagen. Met Donkey Konga betreedt het bedrijf het gebied van de dans- en ritmespellen, een gebied waar vooral Sega tot nu toe actief op was.
De volgende Donkey Kong wordt dus niet weer opnieuw een vertrouwde platformer, maar wel iets helemaal nieuws. Met een speciale tamtam-controller aangesloten op je GameCube kun je nu meedrummen op de beats van onze uit de kluiten gewassen aap. Doel van het spel is natuurlijk om het ritme er in te houden en op het juiste moment de juiste beat boven te halen. Echt leuk wordt het natuurlijk pas als je het spel met z'n tweeën gaat spelen, wat uiteindelijk een hysterisch getrommel van jewelste oplevert. Donkey Konga voor de GameCube wordt door Namco ontwikkeld, en ligt in december in de Japanse winkelrekken. Wanneer, en of het spel überhaupt in Europa wordt uitgebracht, is nog niet bekend.

De aanbevolen leeftijdscategorieën op games, muziek en films blijken steeds vaker opgevolgd te worden. In de Verenigde Staten heeft de FTC namelijk een onderzoek gedaan naar het feit of tieners al dan niet gemakkelijk aan spellen of films konden geraken die gemarkeerd waren als materiaal voor volwassenen. Over het hele land gingen tieners verschillende winkels binnen om te zien of ze zonder problemen aan de genoemde producten konden geraken. En volgens de FTC gaan de resultaten de goede kant uit. Waar in 2000 nog 85% van de tieners zonder problemen het 18+ product kon vastkrijgen, en in 2001 dit 78% was, kon in 2003 "slechts" 69% van de tieners slagen in deze opdracht. En hoewel dit nog steeds een hoog percentage is, gaat het inderdaad alvast zienderogen naar beneden.
De resultaten van het onderzoek

Het was een succesverhaal in de Verenigde Staten, dus besloot Nintendo om het bij ons ook maar in te voeren. Wanneer je dit leest is de prijs van de GameCube gezakt naar 99 Euro. Inderdaad, dat is 35 Euro minder dan de GBA SP. Een zeer laag prijsje voor de kubus dus, en Nintendo hoopt er ook hier een succesverhaal van te maken. In de Verenigde Staten werden in de eerste week na de prijsverlaging naar 99 USDollar namelijk maar liefst vier keer zoveel GameCubes verkocht als in de week ervoor, en hierdoor kwam de console zelfs een eindje boven de verkoopcijfers van de PlayStation 2 uit. Of het bij ons net zo'n succes wordt is maar afwachten, maar met zo'n lage prijs en met een paar grote titels als Mario Kart: Double Dash, F-Zero GX en 1080° Avalanche die er aan zitten te komen, zullen waarschijnlijk wel veel toekomstige kopers verleid worden om op het aanbod in te gaan.

De winstmarge van elektronicagigant Sony op het gamesgebied zal weer een fractie groter worden. Het is er namelijk in geslaagd om de belangrijkste chip van de PlayStation 2 kleiner te maken, terwijl deze nog steeds dezelfde verwerkingscapaciteit en functies zal hebben. Het voordeel van een chip die kleiner is, is dat er meer chips kunnen gemaakt worden in dezelfde drukvorm. Dit betekent dan weer dat er minder drukvormen moeten gemaakt worden, wat dan weer bespaart op siliconenverbruik. En bij één chipje is het verschil misschien minimaal, maar aangezien Sony wereldwijd ongeveer 20 miljoen PlayStation 2-consoles verkoopt, tikt het gewonnen bedrag dus aardig op.

Wie ben jij? Dat zal Nintendo de Amerikanen deze eindejaarsperiode vaak vragen. Het bedrijf start in de Verenigde Staten namelijk een immense reclamecampagne van 50 miljoen USDollar op met deze vraag als centraal thema. Met "Who are you?" wil Nintendo de vraag stellen met welk Nintendo-karakter de kijker van de reclamespot zich het best identificeert. De gedachte hierachter is dat Nintendo zoveel verschillende karakters onder zijn hoede heeft, dat iedereen zich wel kan herkennen in een bepaalde emotie met een bepaald karakter van hen. De campagne toont bestaande foto's waar bepaalde lichaamsdelen van de personen vervangen zijn door het equivalent van één of ander Nintendo-karakter. Een bokser met de arm van Samus Aran bijvoorbeeld. Of een sumo-worstelaar met het hoofd van Donkey Kong. Om deze campagne leven in te blazen is Nintendo het Times Square in New York opgetrokken met een hele groep mensen die Mario-hoofden op hadden en met de eerder genoemde slogan in hun handen rondliepen. Deze ludieke campagne zal hoogst waarschijnlijk wel menig New Yorker verward hebben, maar hij is alvast goed aangeslagen bij de fans. Op verscheidene forums zijn creatievelingen alvast aan de slag gegaan met Photoshop om zo hun eigen "who are you"-creaties te maken, met soms zeer originele resultaten. Het valt dus maar te hopen dat Nintendo deze campagne ook naar Europa overbrengt.
Meer informatie over deze campagne vind je op de Who Are You? website

Slecht nieuws uit het kamp van Valve. Eerst werd een paar weken voor de oorspronkelijke lanceerdatum van 30 september bekend gemaakt dat het spel onder druk van de publisher werd uitgesteld tot de eindejaarsperiode, en nu komt het nieuws naar buiten dat de zogenaamde "source code", oftewel de broncode van Half-Life 2 inderdaad gelekt is op het internet. Eerst werd nog aangenomen dat het gerucht niet correct was, of dat het ging om slechts een deel van de code die gebruikt werd voor tests, maar nu is het slechte nieuws door Gabe Newell van Valve bevestigd. Het bedrijf heeft achterhaald dat iemand hun e-mailsysteem heeft gekraakt en zo een programma heeft kunnen installeren dat alle toetsaanslagen opsloeg en doorzond. Hiermee heeft de hacker waarschijnlijk het paswoord en dus de toegang tot hun netwerk kunnen krijgen, om zo de broncode te kunnen downloaden. Hopelijk komt hierdoor de lanceerdatum van dit felbegeerde computerspel niet opnieuw in gedrang.
Planet Half-Life

De eindejaarsperiode komt er met rasse schreden aan, en dat laat zich voelen. Grote namen in de gameswereld als Nintendo, Microsoft en Sony zijn hun eindejaarscampagne al volop aan het uitplannen of hebben deze al opgestart, en ook Electronic Arts voelt het koopjesseizoen naderen. Om hun aankomende grote titels extra in de verf te zetten, organiseert EA rond deze tijd dan ook altijd de EA Village. Vorig jaar waren de Kelders van Kuregem nog het toneel van dit dorp van EA, dit jaar werd het evenement in de kazernes van het Arsenaal in Etterbeek gehouden. Niet alleen het evenement is jaarlijks weerkerend, maar ook de getoonde titels duiken elk jaar terug op. Ook deze keer werden weer de grote franchises als FIFA Football, The Sims, Need For Speed, Harry Potter en Lord of the Rings getoond. En ook net als vorig jaar werden er wederom de grote verbeteringen beloofd op de punten waar het vorig jaar nog wat haperde met de genoemde titels. En hoewel het weer een redelijk interessante collectie was, zijn deze beloftes natuurlijk met een grote korrel zout te nemen. Dat zou namelijk betekenen dat EA volgend jaar niet meer beter zou kunnen doen, en dan houdt de kassa natuurlijk plots op met rinkelen.
Meer info over de genoemde games vind je op de website van EA

Het is ruzie tussen Interplay en Vivendi, en geen klein beetje. Interplay is namelijk kwaad omdat Vivendi tot op heden heeft nagelaten bepaalde geldsommen over te maken die te maken hadden met hun laatst uitgebrachte spel Lionheart. Hiermee overtreedt Vivendi volgens Interplay de gemaakte overeenkomst, en daardoor ziet Interplay er niets anders op zitten dan het beëindigen van de overeenkomst. Ook heeft het bedrijf bekend gemaakt dat het naar de rechtbank zal stappen als Vivendi hun overeenkomst blijft schenden.
Ondertussen is Interplay druk aan het zoeken naar andere distributie-kanalen, en zegt dat de lancering eind dit jaar van titels als Baldur's Gate: Dark Alliance 2 en Fallout: Brotherhood of Steel niet in het gedrang zal komen.

Tegen je vrienden spelen op je Game Boy Advance is altijd leuk om de tijd te doden, maar het is altijd zo'n geklungel met die kabeltjes, niet? Begin 2004 komt Motorola met de perfecte oplossing op de markt: een toestelletje waarmee tot vijf spelers draadloos tegen elkaar kunnen spelen op hun GBA. Je klikt het apparaatje gewoon bovenop je GBA en klaar is Kees. Satoru Okada van de afdeling onderzoek en ontwikkeling bij Nintendo zei dat de chipset van Motorola uitermate geschikt is voor een toepassing bij hun draagbare console, aangezien het slechts weinig energie verbruikt en het de gegevens aan een hoge snelheid kan verzenden. Verwacht wordt dat deze technologie ook standaard zal ingebouwd worden in de volgende versies van het Game Boy-systeem.
Het oorspronkelijk Engels persbericht

Het Europees Gerechtshof in Luxemburg heeft beslist dat de PlayStation 2 van Sony beschouwd wordt als een spelconsole, en niet als een computer. Dit is bekend gemaakt na een korte verwarring door een fout van de woordvoerder van het hof. Deze woordvoerder had namelijk eerst aan de persagentschappen meegedeeld dat Sony de rechtszaak wél had gewonnen en de PS2 wél als een computer werd beschouwd. Diezelfde woordvoerder verbeterde dit kort daarna echter en liet weten dat het misverstand gebaseerd was op een foute interpretatie van de uitspraak van het hof. De PS2 wordt dus uiteindelijk toch niet als een computer beschouwd in Europa, en dat zal Sony niet zo leuk vinden. Voor consoles moet er in Europa namelijk een pak hogere invoerrechten betaald worden dan voor computers, wat dus zorgt voor een hogere kost voor Sony.