Gamers worden steeds vrouwelijker en steeds ouder. Althans, gemiddeld bekeken. De Entertainment Software Association heeft namelijk een onderzoek uitgevoerd om de samenstelling van de gamerswereld in de Verenigde Staten, opgedeeld volgens geslacht en leeftijd, na te gaan. Uit dat onderzoek blijkt dat ondertussen maar liefst 26% van de gamers in de categorie "vrouwen vanaf 18 jaar" zit, en dat terwijl vrouwen zo'n tien jaar geleden nog slechts een zeer miniem deel uitmaakten van de gamebevolking. Uit dat onderzoek blijkt verder dat 17% van de gamers 50 jaar of ouder is, en dat de grootste groep nog steeds de mannen vanaf 18 jaar zijn, met zo'n 38%. De vrouwen hebben dus nog een eindje te gaan, maar gelukkig heeft het zich al wat meer in balans gebracht dan in de beginjaren van de computergames.

Een ramp! De stem van Prinses Peach is gestolen en vervangen door iets explosiefs! En vreemd genoeg is deze keer niet Bowser de slechterik van dienst, want die wou haar net ontvoeren, maar kan dat door deze situatie nu niet doen. Elke keer dat Peach iets zegt, ontploffen er allerlei dingen in haar buurt en veroorzaakt ze een grote ravage. Bowser teamt deze keer dus samen met Mario en Luigi om de dader te vinden, maar natuurlijk alleen zodat hij Peach later kan ontvoeren. Nou ja, je moet maar een verhaal hebben denk je dan. Hoe ver ze het bij Nintendo deze keer ook maar gaan zoeken zijn, toch lijkt Mario & Luigi een aardig spel voor de Game Boy Advance te zullen worden. Geheel in de stijl van Paper Mario, dat we nog van de Nintendo 64 kennen, zwerven Mario en Luigi nu met zijn tweetjes door een RPG-wereld. Hierin moeten ze allerlei gekke puzzels oplossen en staat de soms wat vreemde, maar toch altijd geslaagde humor centraal. Lijkt dus een aanrader wanneer het spel in november in de winkels moet liggen.
Website van Mario & Luigi

De PlayStation 2 van Sony blijft het immens goed doen in de verkoopcijfers. De console is sinds zijn lancering in 2000 wereldwijd al maar liefst 60 miljoen keer over de toonbank gegaan. En dit terwijl hij in mei 2002 de kaap van 30 miljoen gehaald had, wat betekent dat de cijfers in minder dan anderhalf jaar verdubbeld zijn. Zeer indrukwekkend dus. Ook indrukwekkend is het feit dat Sony het aantal verkochte spellen voor de PS2 schat op ongeveer 400 miljoen, zo'n 6,6 spellen per console dus.

"Play More", de kreet die menig gamer wel van de Xbox-reclames zal kennen, heeft afgedaan. Vanaf nu is het motto van de groene doos: "It's good to play together". Microsoft heeft dus duidelijk door waar de poen te rapen valt, en dat is bij het online spelen. Xbox Live is zeker aangeslagen bij de gamers, en dus wordt de hele marketingstrategie er maar op afgesteld. Verder heeft Microsoft ook laten weten dat er tegen het eind van het jaar zo'n 50 titels via Xbox Live te spelen zullen zijn, en dat er Trial Offers komen te zitten bij sommige spellen, waarmee je het desbetreffende spel voor twee maanden gratis online kunt spelen. Verder zullen ook de eerder aangekondigde Live Alerts, het Live Web en de Live Now in de komende maanden eraan komen.
Voor nieuws over de bestaande en de nieuwe voorzieningen van Xbox Live, kun je een kijkje nemen op de website van Xbox.

Het blijft gonzen van de geruchten rond Half-Life 2, de aandachtstrekker van de afgelopen E3-beurs in het voorjaar. En soms worden die geruchten bevestigd of ontkracht, en soms ook weer niet. Zo zijn er nog steeds onduidelijkheden of het spel al dan niet eind september zal uitkomen zoals de ontwikkelaar Valve beweert, of dat het eerder pas tegen de kerstperiode is, zoals uitgever Vivendi Universal Games zegt.
Een ander gerucht dat al een tijdje de ronde deed, was of er al dan niet verschillende versies van het spel op de markt zouden komen, en dit is nu door een van de medewerkers van Valve bevestigd. Gabe Newell heeft namelijk laten weten dat er drie verschillende versies van het spel op de markt zullen verschijnen. Een ingekorte versie waar alleen de single player-mode beschikbaar is, de normale versie met alle functies beschikbaar, en een exclusieve verzamelversie in een deluxe-doos met goodies als een muispad of een Half-Life figuurtje ingesloten.
Meer info over Half-Life 2 vind je op Planet Half-Life

In de categorie "zeer onverwacht" te plaatsen. Rockstar Games heeft namelijk aangekondigd dat de Grand Theft Auto Double Pack, bestaande uit GTA III en GTA: Vice City, niet alleen naar de PlayStation 2, maar ook naar de Xbox zal komen. En alhoewel het niet de eerste keer is dat deze twee spellen op een ander platform dan de PS2 uitkomen – eerder zijn ze ook al op de PC verschenen – toch is het opvallend dat een van de paradepaardjes van de PS2 voor het eerst op een concurrerende thuisconsole zal verschijnen. Begin november zouden we dit Grand Theft Auto Double Pack in de winkels moeten kunnen verwachten.

De stroom van nieuwe kleuren en soorten Game Boy Advance SP-systemen in het buitenland is haast niet meer bij te houden. Waar de Verenigde Staten er onlangs een vuurrode en gitzwarte GBA SP hebben bij gekregen, en de Japanners keuze hebben uit veel exclusieve kleuren als parelwit en fel oranje, daar krijgt ook Nieuw-Zeeland er binnenkort een nieuwe GBA SP bij. Dat ze in Nieuw-Zeeland gek zijn van rugby, dat weten de meesten waarschijnlijk al. En om de 'All Blacks', het Nieuw-Zeelandse nationale rugbyteam, te steunen, komt daar een heuse All Blacks GBA SP op de markt. Ideaal dus voor de rugbyfans die in de pauze van de wedstrijd even niet weten wat te doen.

Een paar maanden geleden ging het hardnekkige gerucht nog de ronde dat de volgende console van Sony, de PlayStation 3, maar één stap 'backwards compatible' zou zijn. Dit gerucht is onlangs ontkracht door Ken Kutaragi, baas van Sony Computer Entertainment. Hij zei in een interview met een Japanse krant namelijk dat zowel spellen van de originele PlayStation als van de PlayStation 2 op de nieuwste Sony-console zullen kunnen gespeeld worden, en dus niet alleen maar PS2-spellen zoals het gerucht de ronde deed. Kutaragi zei verder dat dit idee van 'backwards compatibility' zou blijven bestaan bij alle toekomstige consoles van Sony. Het geeft de speler namelijk de zekerheid dat hij al zijn spellen van de vorige consoles nog steeds kan spelen, wat alleen maar meer vertrouwen van de klant in het nieuwe systeem kan opleveren. PlayStation-bezitters moeten dus niet vrezen dat bijvoorbeeld hun Gran Turismo niet meer speelbaar zal zijn op de PlayStation 25.

Na lang wachten zou het binnenkort voor fans eindelijk zover moeten zijn. Hidden & Dangerous 2, zou eind oktober in de winkels moeten liggen. Het vervolg op het zeer boeiende, maar met technische problemen geplaagde eerste deel, heeft lang op zich laten wachten. Bij de eerste bekendmaking dat het spel in ontwikkeling was, werd een lancering van herfst 2001 verwacht, maar al snel bleek dat dit niet realiseerbaar was. Nu, ruimweg twee jaar later, is de vooruitgang echter al heel wat concreter, wat duidelijk werd getoond op de afgelopen E3-beurs. Om de gamers warm te maken voor hun vervolg, hebben de makers hun Hidden & Dangerous-website terug tot leven gebracht en nu volledig aan het tweede deel in de reeks gewijd, compleet met screenshots, wallpapers, MP3-liedjes en screensavers. Zeker de moeite waar om eens een kijkje te gaan nemen dus.
Hidden & Dangerous 2 website

Een halve maand na de bekendmaking van hun release-lijsten voor de eindejaarsperiode, moet Nintendo toch alweer een van zijn aangekondigde titels een beetje uitstellen. Pikmin 2, het vervolg op het vreemde, maar zo typisch Nintendo-stijl aanvoelende strategiespel met in de hoofdrol wezentjes met bloemetjes op hun hoofd, is uitgesteld naar het voorjaar van 2004, terwijl het eerst een releasedatum van 28 november had. Niet getreurd, want er staan dit najaar nog een pak andere toppers aan te schuiven voor de GameCube. Zo komen F-Zero GX en Viewtiful Joe op 31 oktober uit, Mario Kart: Double Dash!! op 14 november, 1080 Avalanche op 28 november en Mario Party 5 op 5 december. Maak je Sinterklaas- en Kerstlijstje dus maar alvast op.