editie # 41 van 30 mei 2003

1 - Nieuwe speeltjes van Sony
2 - Groene soldaatjes aan het smelten
3 - De Matrix heeft ons
4 - GTA waarschijnlijk naar andere platformen
5 - Game Boy Player in Europa
6 - Terug naar het kasteel op de console

1 - Nieuwe speeltjes van Sony

Dat Sony zijn PlayStation-tak meer en meer wil profileren als een multimediasysteem in plaats van simpelweg een gameconsole, is al langer dan vandaag bekend. Nu heeft Sony nog een paar stappen verder in die richting gezet, met de aankondiging van twee nieuwe speeltjes.
Allereerst heeft Sony de PSX aangekondigd, die mag beschouwd worden als een PlayStation 2 op steroïden. Diep vanbinnen zal de PSX nog dezelfde chipset als de PS2 bevatten, en je zal dus ook al je PS2 en PS1 spellen kunnen spelen. Voor de rest heeft de PSX echter veel meer aan boord, want zo zijn er een harde schijf van 120 GB, een DVD-recorder, een tv-tuner en een netwerkkaart aanwezig. Je zult met je PSX op het internet kunnen surfen, tv-programma's kunnen opnemen en pauzeren tijdens het kijken, om ze daarna eventueel netjes op een DVD-schijfje te branden. Een echt volwaardig multimediasysteem dus.
Als tweede is er dan ook nog eens de PSP bekend gemaakt, een draagbare multimedia-console die het mogelijk zal moeten maken om buiten spelletjes ook MP3s af te spelen en films te bekijken dankzij de optische schijven, waar naargelang de beeldkwaliteit tot twee of zelfs vier uur film op zou te zetten zijn. De PSP wordt door Sony nu al de walkman van de 21ste eeuw genoemd.
Beide systemen zouden eind 2004 verkrijgbaar moeten zijn, maar verdere details qua prijs en exacte lanceerdata zijn nog niet bekend.

2 - Groene soldaatjes aan het smelten

Het ging al een tijdje niet goed met 3DO, de makers van onder andere de Army Men-reeks, de spellen met plastieken soldaatjes in de hoofdrol. In oktober van vorig jaar kwam zaakvoerder Trip Hawkins nog met maar liefst 3 miljoen US dollar van zijn persoonlijk kapitaal over de boeg om het bedrijf uit tijdelijke geldnood te krijgen, maar het heeft blijkbaar niet mogen baten. Het faillissement is nabij, want het bedrijf heeft onlangs het zogenaamde "Chapter 11" aangevraagd. Deze regeling in de Amerikaanse wetgeving zorgt ervoor dat een bedrijf in grote moeilijkheden even ademruimte krijgt en kan proberen uit de put te geraken zonder de hete adem van de schuldeisers in de nek te blijven voelen. In de praktijk betekent het aanvragen van Chapter 11 echter meestal dat het bedrijf op de laatste benen aan het lopen is, en dat het hoogstwaarschijnlijk ofwel failliet zal verklaard worden, ofwel overgekocht zal worden. Het is dus nog maar de vraag wat het lot is van spellen als Army Men: Sarge's War, Four Horsemen of the Apocalypse, Jacked en Street Racing Syndicate, die allemaal momenteel nog in productie waren.

3 - De Matrix heeft ons

Het was natuurlijk te verwachten. Bij een franchise die zo populair is als The Matrix, moeten de spellen wel goed verkopen. En dat doen ze dus ook. Alhoewel Enter The Matrix bij vele recensenten met gemengde gevoelens werd onthaald, en het niet altijd een subliem spel gevonden werd, zijn de verkoopcijfers ervan wél subliem. Atari, de publisher die tot voor kort nog bekend stond onder de naam Infogrames, heeft laten weten dat het spel wereldwijd en over de verschillende platformen verspreid, in een week tijd al meer dan één miljoen keer over de toonbank is gegaan. Het spel dat bij de film hoort slaat dus zeer goed aan, en dat zal onder meer te danken zijn aan de coole bewegingen die je uit je mouw kunt schudden en het extra filmmateriaal dat in het spel verwerkt is.
Meer informatie over Enter The Matrix kun je vinden op:
http://www.enterthematrixgame.com

4 - GTA waarschijnlijk naar andere platformen

Take Two Interactive, uitgevers van de zeer populaire Grand Theft Auto-reeks, hebben aangekondigd dat ze het exclusiviteitscontract met Sony hebben herbekeken en aangepast, en dat er in de toekomst dus gemakkelijker grote titels naar de andere consoles zullen kunnen gebracht worden. Er is vermeld dat er momenteel een grote titel voor de Xbox in productie is die eind 2003 zou moeten verschijnen, en aangezien titels als Mafia en Max Payne 2 al min of meer aangekondigd waren voor deze console, wordt er volop geroddeld dat deze game best wel eens een Grand Theft Auto zou kunnen zijn. De volgende telg in de GTA-serie is trouwens ook in ontwikkeling, want Rockstar is momenteel druk bezig met de opvolger die rond eind 2004 in de winkels zou moeten verschijnen.

5 - Game Boy Player in Europa

Het is heel slim gezien van Nintendo. Neem de grootste verkochte spellenbasis die ze hebben, die van de Game Boy en latere incarnaties, en zorg dat je deze kunt spelen op de thuisconsole. En dat is precies wat de Game Boy Player je in staat stelt om te doen. Met dit apparaat, dat je onderaan je GameCube kunt aansluiten, kun je alle spellen die ooit op een Game Boy zijn uitgekomen op je tv spelen. Of het nu het oeroude Tetris van de oorspronkelijke Game Boy is of de hypermoderne Metroid Fusion van de Game Boy Advance, de Game Boy Player kan het allemaal aan. Nu heeft Nintendo onlang ook een Europese lanceerdatum bekend gemaakt, dus liefhebbers kunnen zich nu al klaarhouden om vanaf 20 juni voor zo'n 60 euro hun Game Boy Player aan te schaffen. Of je kunt een pak kopen met de GameCube en de Game Boy Player voor 199 euro, waar je de GB Player er dus eigenlijk gratis bijkrijgt.
Meer informatie over de Game Boy Player kun je hier vinden:
http://www.nintendo-europe.com/NOE/nl/BE/news/article.jsp?
ElementId=87e73a3f-8c68-42a9-b62b-894b2c964619
(Lange URL's zijn gesplitst en dus niet direct aanklikbaar. Kopieer en plak ze aan mekaar in de adreslijn van uw browser)

6 - Terug naar het kasteel op de console

Het spel dat het allemaal startte, Wolfenstein 3D. Nu is het iets ongelooflijk achterhaalds, maar toen was het top of the bill. De allereerste echt goed speelbare shooter waar je de wereld door de ogen van je hoofdrolspeler zag, zorgde voor de geboorte van het First Person Shooter-genre. Sindsdien zijn er al veel andere FPSers gepasseerd, en konden we dankzij Return to Castle Wolfenstein ook teruggaan naar het kasteel waar het allemaal begon. Terug naar hetzelfde kasteel, maar dan wel met hedendaagse graphics en gameplay.
En anderhalf jaar nadat we RTCW op de pc konden spelen, kunnen we binnenkort nu ook op de Xbox en de PlayStation 2 terug naar het kasteel gaan. Beide consoles krijgen een andere titel met andere opties, maar zijn uiteindelijk wel gebaseerd op hetzelfde spel. Op de Xbox komt RTCW: Tides of War uit en op de PlayStation 2 zal het spel RTCW: Operation Resurrection heten. Uiteindelijk zul je wel dezelfde missies spelen, maar toch zijn er enkele grote verschillen tussen de twee versies. Zo kan bijvoorbeeld de Xbox-versie online, terwijl de versie op de PlayStation 2 dit niet kan. Ook zijn de laadtijden op de Xbox redelijk wat korter, en zijn de graphics van een beduidend betere kwaliteit op Microsofts console. Heb je de keuze, dan is RTCW: Tides of War dus duidelijk de beste koop van de twee. Beide titels zouden rond deze tijd in de winkels verkrijgbaar moeten zijn.

editie # 40 van 16 mei 2003

1 - Het halve leven doet verbazen
2 - Het vervolg van Xbox Live
3 - Vechtende schildpadden
4 - Dubbel kartplezier
5 - Rammen met de auto's
6 - Metroid terug naar nul

1 - Het halve leven doet verbazen

De E3, oftewel voluit de Electronic Entertainment Expo, is volop aan de gang en dat is te merken ook. Je wordt op verscheidene gamesites overspoeld met nieuwsberichten, filmpjes, screenshots en foto's van wulpse dames die hun (games-)waren staan te verkopen.
Een van de games die het meeste aandacht trok, was zeker Half-Life 2. Lang was er van deze shooter niets bekend, totdat ontwikkelaar Valve een paar weken geleden zomaar doodleuk meedeelde dat de game bijna af was en we hem tegen eind september mochten verwachten.
Waar we het toen nog met een paar onduidelijk scans vanuit tijdschriften moesten doen, daar heeft Valve op de E3 een hoop zeer indrukwekkende filmpjes op de gamers losgelaten, en het was een waar festijn. Op deze filmpjes wordt namelijk duidelijk waarop de nadruk in Half-Life 2 zal liggen: interactie met de omgeving. Laat met een welgemikte granaat een container naar beneden donderen of trek met je verplaats-geweer een radiator uit de muur, om deze vervolgens deskundig naar je tegenstander te kegelen. Nu al is duidelijk dat de engine van het spel bijzondere dingen uit zijn mouw kan toveren op het vlak van karaktermodellen, fysieke eigenschappen van voorwerpen en lichteffecten. Zo werd er bijvoorbeeld een gigantische stad getoond die langzaam maar zeker werd opgegeten door een buitenaardse machine, terwijl de mensen beneden in angst wegrenden voor nog meer toekomende buitenaardse gedrochten.
Voor veel pc-gamers zal eind september dus nog nooit zo veraf geleken hebben.

2 - Het vervolg van Xbox Live

Xbox Live draait bij ons nu als zo'n 2 maanden, en het loopt nog steeds even vlot en even handig. Natuurlijk is de E3 het geschikte moment om hete persberichten de lucht in te blazen, dus maakte Microsoft met veel tamtam de komende uitbreidingen op Xbox Live bekend. De uitbreidingen, met de namen Live Web, Live Now en Live Alerts, zouden in de VS over het komende jaar stapje bij stapje toegevoegd moeten worden in het Xbox Live-systeem. Live Web zou een webpagina moeten worden die je kunt raadplegen om je tabellen, statistieken en hoge scores te bewaren en te afficheren. Live Alerts zou een soort van berichtendienst moeten worden om gamers op de hoogte te houden van Xbox Live-berichten die ze niet hebben gekregen omdat hun console toen uitstond. En ten slotte zou Live Now de mogelijkheid moeten bieden om de snufjes van Xbox Live zoals je vriendenlijst en downloads te gebruiken zonder dat je daadwerkelijk een spel hebt opgestart. Wanneer deze uitbreidingen hier in Europa zullen landen is nog niet bekend.

3 - Vechtende schildpadden

Wie kent ze niet, de vechtende schildpadden die de riolen onveilig maken. Ninja's met een temperament, die vechten tegen de eeuwige boeman met de stalen klauwen. Inderdaad, de Teenage Mutant Ninja Turtles zijn er weer, en in volle glorie. Ze hebben al meermaals hun opwachting gedaan in videogames, en ook nu zal het weer knokken geblazen worden, want die handlangers van de ultieme bad-guy Shredder moeten uiteraard weer gestopt worden. Deze keer krijgen de Turtles een fonkelnieuw cel shaded jasje aangetrokken, zodat het spel net speelt als een levende tekenfilm.
Teenage Mutant Ninja Turtles zal in de Verenigde Staten in oktober voor Xbox, GameCube en PlayStation 2 uitkomen. Een Europese lanceringsdatum is nog niet bekend.
http://www.konami.com/tmnt/

4 - Dubbel kartplezier

Ook de Nintendo-stand op de E3 draait op volle toeren. De ene bekende franchise na de andere passeert de revue, van F-Zero tot Pikmin en van Mario Tennis tot Mario Kart. Die laatste titel was trouwens tot voor kort een goed bewaard geheim. We weten pas sinds kort dat de officiële titel Mario Kart: Double Dash!! zal zijn, en dat je met twee verschillende Nintendo-karakters op één kart zult kunnen rijden. Nintendo heeft nu het doek helemaal opengetrokken, want op de E3 kon er effectief gespeeld worden met Mario Kart: Double Dash!! en wordt het dus stilletjesaan duidelijk wat we mogen verwachten van deze kart-racer. En, wat mogen we verwachten? Veel fun natuurlijk. Allereerst is er de vernieuwing dat er nu niet een, maar twee Nintendo-iconen op een kart zitten. De ene zit aan het stuur, en de andere schiet verscheidene wapens af naar de tegenstander. De twee personages wisselen met een druk op de knop direct van plaats, waardoor de speler de items en eigenschappen van beide karakters ten volle kan benutten. Een heuse brok strategie die dus bij het spel wordt toegevoegd.
Verder zal je door middel van de breedbandadapter twee GameCubes direct aan elkaar kunnen koppelen zodat je met zijn achten tegen elkaar kunt racen, op voorwaarde dat je twee televisies hebt uiteraard.
http://www.nintendo.com/e32k3/games/nintendo_mariokart_mh8/mariokart_feat.jsp

5 - Rammen met de auto's

Waar is de tijd gebleven dat Destruction Derby hot was. Het is alweer een tijdje geleden, maar het was een zeer succesvolle franchise. Zo hard mogelijk tegen je tegenstanders rammen, zodat hun auto het toch maar eerder opgeeft dan die van jou. Daar draaide het allemaal rond, en daar zal het in de toekomst weer opnieuw rond draaien. Er komt namelijk een vierde telg in de serie, genaamd Destruction Derby Arenas. Deze titel zal exclusief op de PlayStation 2 verschijnen, en zijn grootste troef moet, naast opgekrikte beelden, het online spelen worden. Waar je vroeger beperkt was tot het aantal controller-poorten om het tegen elkaar op te nemen, daar zal je nu online dankzij de breedbandverbinding met maar liefst 16 spelers tegen elkaar kunnen spelen in hetzelfde arena. Hopelijk zit tegen dan onze veiligheidsgordel goed vast.

6 - Metroid terug naar nul

Remakes zijn in tegenwoordig, en blijkbaar zeker voor Nintendo-systemen. Resident Evil is al gepasseerd, Metal Gear Solid komt binnenkort aan de beurt, en ook op de Game Boy Advance zijn al verscheidene oude klassiekers opnieuw verschenen. Nu moet het originele Metroid er ook aan geloven, want Nintendo heeft aangekondigd dat het bezig is met het spel Metroid: Zero Mission voor de Game Boy Advance. Dit spel zal grotendeels dezelfde verhaallijn en locaties bevatten als het oorspronkelijke Metroid dat op de NES uitkwam, maar zal compleet in een hedendaags jasje gestoken worden. De nieuwe moves en de grafische pracht die zelfs Metroid Fusion voorbijgaat, zouden ervoor moeten zorgen dat ook deze klassieker de remake heelhuids overleeft.

editie # 39 van 2 mei 2003

1 - Roep de wind op
2 - E3 komt er weer aan
3 - Het spook van de woonkamer
4 - Twee keer het halve leven
5 - Zwerkbal spelen in volle vlucht
6 - Dubbele slang naar de kubus

1 - Roep de wind op

Wordt de lente door de meeste spelontwikkelaars beschouwd als het komkommerseizoen, de periode waar sowieso wat minder in te doen is, dan blijkt dit bij Nintendo net het omgekeerde te zijn. In maart konden kubuseigenaars zich uitleven met Metroid Prime, in april hadden fans in andere delen van de wereld de Pokémon-gekte te pakken en nu krijgen wij in mei de nieuwste editie in de Zelda-reeks voorgeschoteld.
De speler die voor het eerst The Legend of Zelda: The Wind Waker ziet, met de twee laatste avonturen van Link op de Nintendo 64 redelijk vers in het achterhoofd, zal zich even flink in het haar krabben. De grafische stijl is namelijk compleet veranderd ten opzichte van Ocarina of Time en Majora's Mask, en het is nu net alsof je in een levende tekenfilm speelt. De grafische aanpak is even wennen, maar al snel zul je merken dat deze subliem is uitgewerkt en het oog voor detail zeer groot is. Als je dan ook nog eens merkt dat je een gameplay hebt die zo vloeiend is en een verhaal dat je gaandeweg meer en meer opslorpt in het Zelda-universum, besef je dat je hier met een topspel te maken hebt, en je weer veel uren in Hyrule zult doorbrengen met onze favoriete held in het groene pakje.
The Legend of Zelda: The Wind Waker ligt vanaf 3 mei exclusief voor de GameCube in de winkels, en is dus zeker een spel dat niet mag ontbreken in je collectie.
Voor meer informatie kun je eens kijken op de site van The Wind Waker:
http://www.nintendo-europe.com/microsite/windwaker/nlNL/index.html
(Lange URL's zijn gesplitst en dus niet direct aanklikbaar. Kopieer en plak ze aan mekaar in de adreslijn van uw browser)

2 - E3 komt er weer aan

De geruchtenmolen komt weer goed op gang. Langs alle kanten van de gameswereld komen weer sappige nieuwsberichtjes en pikante speculaties binnensijpelen. Dit heeft natuurlijk alles te maken met het feit dat hét gamesevent van het jaar weer met rasse schreden dichterbij komt.
De Electronic Entertainment Exposition, of kortweg E3, wordt dit jaar van 14 mei tot en met 16 mei in Los Angeles georganiseerd. En ondanks de terugvallende economie en de wereldwijde onzekerheid door ziekte en oorlog, blijft de gamessector en dus ook de E3-beurs zich uitbreiden, aldus de organisatoren. Met meer dan 400 standhouders en meer dan honderd vierkante kilometers uitstalruimte, gaat de editie van dit jaar weer een stapje verder dan de uitgave in 2002. Ook dit jaar wedijveren de grote namen weer voor de meeste aandacht, dus zal er weer een grote strijd zijn tussen Microsoft, Nintendo en Sony om de grootste, indrukwekkendste en coolste stand in te richten. Nou ja stand, noem het maar liever hal, want deze grote namen hebben elk al verscheidene honderden vierkante meters stand op hun naam gereserveerd.
http://www.e3expo.com/

3 - Het spook van de woonkamer

Toen we er eind januari het eerste nieuws over hoorden, dacht iedereen dat het een hoax was, een vals bericht bedoeld als grap. Nóg een thuisconsole in de toch al zo drukke consolemarkt? Eentje waarmee je hele spellen kunt downloaden en andere consoles kunt emuleren? Dat moest toch een grap zijn?
Nou, niet dus. Infinium Labs, het bedrijf dat nu volop bezig is met hun aldus gedoopte Phantom, heeft over de console in wording een fonkelnieuwe website de wereld in gestuurd. Op de site kun je echt concrete informatie vinden over de visie van Infinium Labs. Zo moet de Phantom de nadruk gaan leggen op breedbandverbinding met het internet, en zal alles zeer online-gericht zijn. Je zou spellen online kunnen huren om ze dan te downloaden en voor een bepaalde tijd te kunnen spelen tegen levende online tegenspelers. Infinium
Labs belooft ook dat de Phantom de krachtigste console op de markt zal worden, en dat er bij lancering honderden spellen online te koop of te huur zullen zijn. Een lancering wordt voorzichtig geschat voor 2004, maar Infinium Labs heeft laten weten dat ze deze E3 met nieuwe informatie naar buiten zal treden.
Voor meer info kun je een kijkje nemen op de website van Infinium Labs:
http://www.infiniumlabs.com/

4 - Twee keer het halve leven

Bij sommige spellen in productie zien we al maanden, soms zelf jaren op voorhand geruchten en screenshots uitlekken om de gamer warm te maken. En bij andere is het net omgekeerd. Valve, de makers van Half-Life, hadden al jarenlang totaal geen informatie losgelaten over hun aankomende titel Half-Life 2, maar daar is sinds kort bruusk een einde aan gekomen. Waar je bij een spel als Doom 3 meer dan een jaar zit te wachten tussen de eerste screenshots en de uiteindelijke afgewerkte versie van het spel, daar krijgen we bij Half-Life 2 nu pas een pak informatie, en beloven de makers dat het al in september af zal zijn. Inderdaad, september. Dat is helemaal niet zo lang wachten meer. Het spel blijkt al in een vergevorderd stadium te zijn en zelfs nu zijn de vroege screenshots veelbelovend.
Het is natuurlijk tandenknarsend wachten als je zo lang geen nieuws hoort, maar als het dan zo'n goed nieuws is als dit, is het wel meteen twee keer zo leuk om het te horen. We kunnen al halsreikend beginnen uit te kijken naar deze shooter die in september voor de pc zou moeten uitkomen. Sowieso zal Valve hierover op de aankomende E3 wel wat meer informatie vrijgeven.

5 - Zwerkbal spelen in volle vlucht

Harry Potter blijft immens populair, zowel bij de jeugdige als de niet-zo-jeugdige medemens onder ons. Dit is meer dan duidelijk te zien in onder andere de portemonnee van geestelijke moeder en schrijfster van de boeken, J.K. Rowling. De Britse auteur die het verhaal van Harry Potter uit de duim heeft gezogen toen ze in het station op de trein aan het wachten was, is dankzij het toverende weeskindje met het litteken op zijn voorhoofd ondertussen al rijker dan de koningin van het Verenigd Koninkrijk geworden. En waar succes straalt, daar komt Electronic Arts niet zo ver om de hoek piepen.
Na een eerste Harry Potter-spel zal Electronic Arts nu namelijk een spel gaan maken dat enkel gaat over Zwerkbal, de fictieve sport die gespeeld wordt op vliegende bezemstelen en die een belangrijke ontspanning vormt in het leven van Harry Potter.
Harry Potter: Quidditch World Cup, dat in het Nederlands te vertalen is als het Wereldkampioenschap Zwerkbal, zal uitkomen op alle platformen, en zal de eerste effectieve simulatie zijn van deze fictieve sport. Aangezien de sport gespeeld wordt met verschillende soorten aanvallers en verdedigers, zou Quidditch World Cup wel eens een zeer interessante en strategisch gespeelde sporttitel kunnen worden. EA heeft in het verleden getoond dat ze bestaande sporten zeer degelijk kunnen overzetten in spelvorm, eens zien of ze dit ook met een fictieve sport voor elkaar krijgen.

6 - Dubbele slang naar de kubus

Sneaken en sluipen is de laatste tijd al wat de klok slaat. Splinter Cell is ondertussen op alle platforms uit en is een kassucces gebleken, en ook de makers van Warcraft en Starcraft zijn met hun eigen sluipspel in productie, namelijk Starcraft Ghost. Al die populariteit rond dit genre spellen is grotendeels te danken aan de titel Metal Gear Solid die destijds nog op de PlayStation (1) uitkwam.
Nu komt Konami na een lange afwezigheid van de Nintendo-consoles eindelijk met de Metal Gear-reeks naar de GameCube. Metal Gear Solid: The Twin Snakes zal een remake worden van het eerste Metal Gear Solid en exclusief op de kubus uitkomen. Zomaar een simpele poort zal het niet worden, want het project is in handen van developer Silicon Knights gegeven, de makers van het griezelig goede Eternal Darkness. Ook werken Hideo Kojima van Konami, geestelijke vader van de Metal Gear-reeks, en Nintendo-guru Sigeru Miyamoto, nauw samen aan de titel. Dat kan dus weleens iets speciaals worden.

6minutes games is een uitgave van Grid Electronic Publishing Consultancy
Coördinatie: Toon Lowette en Leo Van Dorsselaer
e-mail: info@6minutes.net

Redactie: Bauke van der Heijden
Reacties en persberichten: editor@6minutes.net

Alle vorige edities zijn nog na te lezen op:
http://www.6minutes.net/nl/games/archief.htm

Advertentieregie: BeWeB REGIE Creative Solutions for Effective Advertising on the Net info@beweb.com Phone +32 (0)2 423 55 60

Copyright Grid, Brussel

6minutes nieuwsbrieven worden met zorg samengesteld. Daarvoor worden goede bronnen en referenties gebruikt. Grid is niet aansprakelijk voor het gebruik van de informatie in deze publicatie.
Voor overname van inhoud: zie voorwaarden op
http://www.6minutes.net/nl/uwsite.htm