Het Belgisch multimerkenbedrijf Cardoen zal volgende maand de Chinese terreinwagen Jiangling Landwind aanbieden voor zowat 17.000 euro. Cardoen heeft een overeenkomst gesloten met de Nederlandse invoerder Peter Blijvelds, die de exclusiviteit verwierf voor Jiangling in 27 Europese landen. Ford participeert voor 30% in de Chinese constructeur en het Japanse Isuzu voor 15%. Geen wonder dus dat de Landwind als 2 druppels water lijkt op een Isuzu-terreinwagen. Keuze uit twee motoren, telkens in 2- of in 4 wielaandrijving: een 2.4 l benzine van Mitsubishi, 125 pk sterk, of een robuuste 2.8 diesel van Isuzu, goed voor 92 pk. Leder, airco, centrale vergrendeling, het zit er allemaal op.
Enkele weken na de eerste Roemeense Logans op de Belgische markt te hebben gezet, komt Cardoen dus met een tweede première, weer tegen een heel competitieve prijs. Gek eigenlijk hoe het autoverhaal steeds weer opschuift: van Europa naar Japan, van daar naar Korea en nu naar China.
Landwind

Uitgerekend op het moment dat China hier de markt opstuift heeft dat andere Chinees concern Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) feestelijk bedankt voor een verdere participatie in de enige nog overblijvende Britse volumeconstructeur MG Rover. Officieel heet het dat de Britten geen zin hadden om alle boeken op tafel te leggen, wat prompt een onderzoek van het Britse gerecht uitlokte wegens vermeende verduistering. BMW deed zijn ‘English Patient’ in de lente van 2000, na zes getormenteerde jaren en het doorslikken van een miljardenverlies, voor 10 pond van de hand aan de investeringsgroep Phoenix. Waarnemers verwachtten toen dat MG Rover snel aansluiting zou zoeken bij een andere wereldspeler want het beschikte niet over een design-afdeling en kon maar 5, 6 jaar teren op de drie basismodellen van Rover. Niemand hapte toe en dat was een veeg teken.
Sedert het eind van WO II hebben wanbeleid, hautain Brits flegma, constante reorganisaties en herschikkingen, zonder de almacht te vergeten van verlammende vakbonden, het Britse automobielimperium ten gronde gericht of in de handen gespeeld van Amerikaanse en Duitse constructeurs. De enige nog goeddraaiende automobielfabrieken in de UK zijn nu eigendom van Ford, GM, Toyota en Nissan.
Het 50-tal Belgische MG Rover-dealers onderhandelt nu druk met Kia, SsangYong (eigendom van ... SAIC !) en Chevrolet/Daewoo.
MG Rover

Twee jaar hebben ze gewerkt aan de ontwikkeling van de nieuwe Total Excellium motorbrandstoffen die zowat 3,7% zuiniger beloven te zijn, 10% minder CO en 5% minder CO2 uitstoten en bovendien een reinigend effect hebben op injectoren en inlaatkleppen. Schoner draaien levert betere motorprestaties, zo heet het. De Total Excellium 95 en 98 zullen de Euro 95 en Superplus 98 vervangen.
Een Europese marktstudie van het onderzoeksbureau IPSOS bracht aan het licht dat consumenten graag iets meer betalen voor een milieuvriendelijker brandstof. De nieuwe Total benzines zullen aan de pomp nochtans niet meer kosten dan hun voorgangers. De betere prestaties van de nieuwe Total-producten zijn te danken aan innoverende en exclusieve additieven.
Total
IPSOS

Opel wil met een grote ‘Mega Test Drive’-campagne het Europees publiek overtuigen van de kwaliteit en betrouwbaarheid van zijn wagens. Belangstellenden kunnen in gans de EU een Opel voor volle 3 dagen lenen en in het dagdagelijkse gebruik ondervinden of een Astra of Vectra tegemoet komt aan hun verwachtingen. Opel heeft in België 500 wagens klaarstaan en de GM-dochter hoopt bij het afsluiten van de campagne in juni zowat 10.000 proefritten te hebben geboekt. Het verkoopsobjectief is niet gekend, maar Opel rekent er op dat veel testrijders na 3 dagen zullen tekenen en een eind zal komen aan de verliezen die zich GM Europe (103 miljoen dollar tijdens het eerste kwartaal alleen al) de laatste 4 jaar hebben opgestapeld.
Opel heeft de laatste jaren bijzondere inspanningen geleverd om de kwaliteit en betrouwbaarheid van zijn producten te verbeteren. In 5 jaar tijd zijn de garantieclaims met 65% gedaald.
Opel

De kleine Toyota Aygo staat over een paar weken in de toonzaal. Voor net geen 10.000 euro zal deze 2-of 4-deurs mini, die zich in het gamma net onder de Yaris nestelt, toch standaard voorzien zijn van 2 airbags, radio-CD en ABS. In de basisversie krijgt hij een driecilinder van 1.0 liter, later aangevuld door een 1.4 diesel uit de PSA-stal. De Aygo wordt gebouwd in de nieuwe fabriek in Kolin, Tsjechië, waar ook de Peugeot 107 en de Citroën C1 van de band rollen. Toyota hoopt volgend jaar in Europa 100.000 Aygo’s te slijten, wat iets zegt over de capaciteit van de fabriek in Kolin en over de verwachte toenemende vraag naar kleine, zuinige stadswagentjes.
Toyota Aygo

Hij stond al als in Brussel discreet op de Mercedes-stand en nu blijkt dat de middenklasse SUV Mercedes MLK begin 2008 (wat lang nog...) wordt gecommercialiseerd. Deze concurrent van de BMW X3 en aangekondigde Audi Q5 staat op het onderstel van de nieuwe C-klasse die zelf pas in 2007 start. Vandaar.
Mercedes verwacht dat 80% van de MLK-markt zal worden aangedreven door 4- en 6-cilinder diesels. Maar er is onder de kap al ruimte gemaakt voor een stoere V8, kwestie van de Amerikaanse markt niet uit het oog te verliezen.
En weer valt op hoe sterk het Mercedes-design de laatste jaren uit de hoek komt. BMW mag het sterrenmerk in het eerste kwartaal 2005 van de troon hebben geduwd en vorig jaar voor het eerst meer 7-series dan S-klasse Mercedessen hebben verkocht, toch etaleren de SL, SLK en CLS een sierlijk dynamisme waarmee de Beieren de laatste jaren meer moeite hebben. Ons gedacht.
Mercedes

Boven de files tijd en geld sparen?
Helicenter Knokke-Heist behoort op wereldvlak tot de meest complete helihavens. Zowel voor zakelijke als particuliere doeleinden, zowel voor personen als dringende onderdelen bieden helikopters heel wat mogelijkheden en Helicenter Knokke-Heist is hiervoor de meest uitgelezen partner.
Schrijf nu in op de gratis tweemaandelijkse Helicenter Knokke-Heist Newsletter - powered by 6minutes

Vergeet de kettingaandrijving, niets is zo eenvoudig en bedrijfszeker als een fiets met rechtstreekse aandrijfas, zegt de Amerikaanse fietsenbouwer Dynamic Bicycles. De trappers van de Dynamic-fietsen sluiten rechtstreeks aan op een aandrijfas die in de naaf van het achterwiel geconnecteerd is met een Shimano-versnellingapparaat. Alle bewegende delen zitten veilig in een gesloten, stof- en moddervrije behuizing en leveren een krachtoverbrenging van 99%, tegen 75 tot 98% voor een optimaal afgestelde kettingfiets. De Shimano-achteras biedt tot 8 overbrengingsverhoudingen, een bereik dat gelijkwaardig is met een 20-tal derailleurversnellingen. De nieuwe aandrijving loopt haast geluidloos en vergt gaan bij- of afstelling. Geen vuile vingers meer wanneer de ketting er af loopt en nooit meer smeervlekken op de broekspijp. Dynamic bouwt 3 mountainbikes en 2 baanmodellen tegen prijzen vanaf 499 USD. Het bedrijf uit Boston, Massachusetts, introduceerde zijn fietsen met rechtstreekse aandrijving begin dit jaar en plant een Europese introductie in het najaar.
Dynamic

Ok, in feite is het een Ferrari Enzo Ferrari. Maar de technische basis van deze racebolide werd voor de gelegenheid door chef-designer Frank Stephenson (die zowel voor Ferrari als Maserati tekent) in een elegant en Italiaans-verfijnd kleedje gestoken en van de stickernaam Maserati MC 12 voorzien. Deze ‘straatversie’ van een Ferrari-koersmachine zal maar op 50 exemplaren worden geproduceerd en het zal niemand verwonderen dat die al allemaal een eigenaar hebben gevonden, ongeacht hun prijskaartje van 700.000 euro. De 2 personen die in de MC 12 kunnen plaatsnemen zullen naar believen diep in de kuipstoelen worden weggedrukt door de 632 pk, afkomstig van de 12-cylindermotor van 6.0 liter. Na 3,8 seconden gaat de MC 12 al over de 100 en nog geen 6 seconden later over de 200 km/u. Verschroeiende cijfers waarbij het landschap joelend naar achteren giert en de adrenaline uit de oren spuit. Ware het niet dat een Maserati veelal met stijl en de vingertoppen wordt bestuurd door 50-plussers die genoeg hebben aan de wetenschap van de beschikbare diabolische kracht en voldoende bedaard zijn om de snelheidsregisters meestal gesloten te houden. Het is hen immers vooral te doen om de raszuivere koestwerklijn en om de Maserati-drietand in de luchthapper. Kortom: een niemendalletje voor de winnaar die morgen aan de haal gaat met de 62 miljoen euro van Euromillions.
Maserati

Geïnteresseerd in meer dan 7.500 autoliefhebbers?

Dat Toyota ooit nummer 2 zou worden op de wereldmarkt had niemand 10, 15 jaar geleden willen geloven. En toch gebeurde het en toch moet GM het onderste uit de kan halen om zijn poleposition te behouden. Wanneer Toyota-baas Cho aankondigt dat hij over 7 jaar 1 miljoen hybride auto’s wil produceren, dat kan je er dus van op aan dat die kans er dik in zit. Vorig jaar werden er zowat 130.000 Priussen geleverd en in 2005 zal de verkiezing tot Auto van het Jaar dit aantal beslist doen toenemen. De combinatie van electro- met benzinemotoren zal binnenkort ook in andere modellen van Toyota en Lexus terug te vinden zijn. De peperdure brandstof zal wel de rest doen zeker. In België krijg je dan nog een belastingvoordeel bij aankoop van een wagen die minder dan 115 gram CO2 uitstoot en dat geldt alvast voor de Prius.
Toyota

Europa wil wat doen aan de concurrentiekracht van zijn automobielindustrie. Eurocommissaris Gunther Verheugen voor concurrentiekracht heeft een werkgroep Cars 21 opgericht die tegen eind dit jaar concrete aanbevelingen op papier moet hebben. De studiegroep wordt voorgezeten door VW-topman Berd Pischetsrieder, die goed geplaats is om een de invloed van de hoge arbeidskosten in te schatten. In Duitsland bedraagt het gemiddeld uurloon 36,8 dollar, tegen een EU-gemiddelde van 32,7 dollar en een laagste uurprijs van 12,9 dollar in Zuid-Korea. Verheugen heeft bij de installatie van de bezinningsgroep nog meer knelpunten aangehaald: de chronische overcapaciteit van de Europese auto-industrie, de lage productiviteit en de aanhoudende verscheidenheid van de technische en fiscale reglementeringen. Daar staat tegenover dat de Europese autosector inzake technologie en wetenschappelijk onderzoek op wereldniveau nog steeds de toon aangeeft. En dat noemt Verheugen een geruststelling en een verworvenheid waarop moet worden verder gebouwd.
Europese Commissie

Al 1.300 Belgen zijn lid van Cambio, de organisatie van chauffeurs die niet constant over een auto wensen te beschikken en geen zin meer hebben in zware investeringen in aankoop, verzekering, rijtaks, benzine en onderhoud van een vierwieler. Voor 66 euro schrijven ze zich in bij Cambio en van dan af betalen ze nog enkel 6,60 euro maandelijks abonnement, bovenop een vaste prijs voor de gebruikstijd en voor de afgelegde kilometers. Voor een mini is dat 1,75 euro per uur, 21 euro voor 24 uur en 125 euro per week. Tot 100 km kost elke Cambio-kilometer 0,23 euro, daarboven daalt de kilometerprijs naar 0,19 euro.
De auto haal je af op één van de 29 standplaatsen in Brugge, Gent, Brussel, Namen. Luik of Louvain-la-Neuve. Cambio, een spinoff van Taxistop, beschikt thans over een 70-tal wagens, meestal Opels, waartoe je als autodeler toegang krijgt met een chipkaart die je even tegen de voorruit legt. Vooraf moet de wagen (een mini, een break of een monovolume) wel gereserveerd zijn, telefonisch of op de site. Zodra de computer heeft genoteerd waar, wanneer en voor hoe lang je een auto wil afhalen, krijgt de beschikbare wagen via gsm een seintje dat enkel jou toelaat de wagen te openen met je kaart. Eens ingestapt tik je een pincode in op de boordcomputer, waarna het handschoenkastje openklapt waaruit je de contactsleutel haalt. De wagen wordt steeds teruggebracht op de plaats van ophalen met op zijn minst een kwart tank brandstof. Tanken gebeurt met een Cambio-kaart. Eind van de maand krijg je de afrekening voor de gebruiksduur. Cambio plant nog meer standplaatsen in Leuven, Hasselt, Kortrijk en Antwerpen.
Cambio

DaimlerChrysler pompt 1,2 miljard euro in zijn nog steeds verlieslatende Smart-divisie. Samen met een streng herstructureringsplan moet deze injectie de Smart-dochter eind 2007 uit het rood helpen. Zoniet mogen we het verhaal van de guitig ogende super-mini vergeten.
DaimlerChrysler-CEO Jürgen Schrempp stopte vorige week niet onder stoelen of banken dat ernstig is gedacht aan het opdoeken van Smart. Maar het sterke en heel aparte Smart-imago en de sympathie die het wagentje alom wekt hebben de Mercedes-bazen ertoe overgehaald de bittere pil door te slikken. Er gaan wel 700 jobs verloren en de vaste kosten worden met 30% gedrukt door sales en service volledig bij Mercedes te integreren. De weinig verkopende Smart Roadster verdwijnt van de prijslijst en de introductie van een SUV-achtige vierdeurs Smart in de Verenigde Staten is voorlopig uitgesteld. Een en andere heeft beslist te maken met een ganse rist problemen die de winstmarges van DaimlerChrysler de laatste jaren zwaar onder druk hebben gezet: de moeilijk verteerde en dure fusie met Chrysler, de eveneens dure exit uit een mislukt Mitsubishi-avontuur, electronicaproblemen bij Mercedes, de heel discrete verkoopscijfers van de superdeluxe Maybach en dus de zich opstapelende verliezen van Smart. Je zou voor minder...
Smart