Les rapports de la Commission européenne jettent le plus souvent un regard sur le passé et se risquent rarement à des prévisions. Plus la période analysée est récente, plus la pertinence du regard augmente, parfois même davantage que celle du regard posé par certains prévisionnistes. En 2004, dixit la Commission, le secteur de la communication électronique a récupéré après une période d'élagage et de diminution de la dette. Et la croissance est revenue dans les créneaux des services mobiles et large bande, pour atteindre 4,6% en 2004. Un bon résultat puisqu'il est supérieur à la croissance moyenne du produit intérieur brut des 25 Etats membres. Les moteurs en sont les services données fixes (11,5% de croissance) et les services mobiles (7%). La téléphonie fixe et les services de télévision câblée restent stables au niveau du chiffre d'affaires. 87% des Européens de 15 pays membres disposent d'un GSM, dans l'UE25, ils sont 83%.

En 2004, 75 opérateurs disposent d'une agréation 3G, et 21 d'entre eux en sont déjà à un stade pré-commercial. La couverture atteint 43% de la population européenne totale et, fin 2004, on comptait déjà 2,6 millions d'abonnés 3G. Un peu moins de 30 millions d'Européens avaient accès à Internet par le numérique large bande en juillet 2004, soit une progression de 12,5 millions par rapport à l'année précédente. La Belgique arrive après le Danemark et les Pays-Bas, en troisième position avec 14 connexions large bande pour 100 habitants; la moyenne de l'UE15 est de 7,6 et de l'UE25 de 6,5.
Comment les anciens opérateurs – baptisés incumbents – tirent-ils leur épingle du jeu? Dans l'UE15, après des années de dérégulation, ils contrôlent encore 77% des communications locales, 67% des communications interlocales, 66 pour cent des communications vers les téléphones mobiles et 60% des communications internationales. L'interconnexion reste la pierre angulaire de la concurrence. A cette fin, la Commission relève avec satisfaction qu'un ajustement a eu lieu dans les tarifs pour la terminaison des appels fixes vers les appareils mobiles, avec des tarifs de 14% inférieurs en juillet 2004 à ceux pratiqués un an auparavant.
10ème rapport sur les marchés de communication

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2004 a été l'année du démarrage du vocal sur large bande en Europe, qu'il s'agisse de la technologie à paquets IP (VoIP) ou sans technologie IP (voice over DSL). 2 millions de nouvelles connexions se sont ajoutées au demi million existant et, si l'on en croit les prévisions d'IDC, à l'horizon 2008, on compterait 22 millions d'utilisateurs, représentant un chiffre d'affaires de 7 millions de dollars, dont 60% seraient réalisés auprès des consommateurs. Si aujourd'hui, le phénomène se cantonne encore fort aux 'secondary line services' , dans les prochaines années, il s'agira de plus en plus souvent de la ligne consommateur principale et des millions de personnes n'utiliseront tout simplement plus leur liaison vocale traditionnelle. Ce sont surtout les grands opérateurs qui voient ce phénomène arriver avec crainte, sans avoir pourtant d'autre choix à proposer sur le marché, précise IDC.
IDC

Les spécialistes en ICT feraient mieux de s'installer comme indépendants. Telle pourrait être une des conclusions à tirer des résultats de l'étude conduite par IT Staffing Group, l'un des grands 'detacheer' ICT aux Pays-Bas. Les indépendants sont mieux informés des développements dans leur secteur que leurs homologues salariés. 70% d'entre eux considèrent que travailler de manière indépendante offre une sécurité suffisante et qu'ils sont suffisamment payés. 94% admettent d'ailleurs être davantage payés que s'ils étaient employés. Six dixièmes de 1292 personnes sondées ont travaillé plus de cinq ans pour un patron avant de s'installer comme indépendant, et en moyenne, les personnes interrogées étaient indépendantes depuis trois ans au moins. En général, elles collaborent à des projets à court terme (moins d'un an) et c'est ce changement qui les attire d'abord.
IT staffing

Plus de 70% des créateurs de virus optent pour le spyware à but lucratif. C'est la conclusion à laquelle parvient Alladin suite à une analyse des récentes poussées virales. Les derniers virus ne visent plus tant à provoquer des dommages qu'à diffuser du spyware afin de bénéficier financièrement du crime organisé. Si l'on associe cette donnée aux prévisions de Forrester Research qui avance que d'ici un an au moins 25% de l'ensemble des ordinateurs professionnels seront infestés de spyware, on se trouve alors face à un autre type de menaces que celui auquel on s'était habitué, précise Alladin. Il s'agit donc non seulement d'identifier autant que possible les applications spyware mais aussi de les capturer avant qu'elles n'arrivent sur l'ordinateur de l'utilisateur. La vitesse est donc primordiale puisque les programmes peuvent être placés et les données volées avant qu'on n'ait réagi. Les antivirus réactifs et l'antispyware ne s'avèrent donc plus suffisants, il convient de se tourner vers du monitoring en temps réel sur l'ensemble de la société.

Un article sur le contrôle d'accès biométrique dans l'édition précédente a inspiré notre lecteur Matthieu Oostveen qui a rédigé un article pour The Register. Dans cet article, il demande aux créateurs de tels systèmes de réfléchir aux conséquences possibles si des personnes malintentionnées tentent de forcer l'accès. En Malaisie, comme il ressort d'un communiqué de la BBC, des voleurs ont réussi à s'approprier une Mercedes très coûteuse et protégée par empreinte digitale après avoir coupé et emporté le doigt du propriétaire. The Register considèrent que les fournisseurs du secteur ne jouent pas fair play lorsqu'ils se vantent de 'haute technologique', de 'cutting edge' et d'aisément utilisable et qu'ils donnent aux utilisateurs une fausse idée de sécurité. Les malfaiteurs trouveront toujours des moyens lourds, même pour les codes chiffrés simples, mais c'est souvent trop tard que l'on comprend que la nouvelle protection engendre aussi un nouveau crime.
The Register

Ce n'est pas l'économie vacillante, ni les bénéfices moindres des sociétés, pas davantage que le coût ou la complexité de l'IT qui sont les principaux freins à la croissance du secteur mais bien la philosophie de "good enough computing". L'informatique suffisamment bonne, autrement dit les décideurs qui trouvent que l'infrastructure et les applications IT dont ils disposent sont suffisamment bonnes pour couvrir leurs besoins. IDC décrit ces raisons dans une nouvelle étude et parvient à la conclusion que 60% des grandes sociétés et plus de la moitié des PME y voient la raison essentielle pour ne pas investir davantage dans l'IT: leur informatique est suffisamment bonne. C'est surtout en Europe que ce raisonnement fait des émules, souligne IDC. Les business managers ont une grande influence sur le processus d'achat en IT et maintiennent autant que faire se peut l'infrastructure existante. Aux Etats-Unis, la discussion sur ce thème avait déjà émergé en 2003.

Vendredi 15 avril, le projet i-City sera présenté et lancé à Hasselt. Les sociétés, les pouvoirs publics et le monde académique collaborent à ce projet permettant de lancer des applications de communication sans fil au niveau local. Quatre mille utilisateurs d'ordinateurs de poche (PDA ou smart phones) exploiteront 109 nouveaux services et alppications mobiles et les testeront dans leur vie quotidienne. Les applications ont été collectées ces derniers mois via la campagne eivanmij.be. Il s'agit d'applications de domotique (ex: faire couler son bain sur le trajet de retour à la maison), de réservation (ex: liste des films avec le nombre de places disponibles dans la salle), d'informations touristiques, de breaking news, etc. Hasselt bénéficie déjà d'une couverture complète en Wi-Fi. Le projet mise sur l'expérience pratique et le savoir-faire qui ont été mis en œuvre ou acheté ailleurs.

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Presque toutes les PME et l'ensemble des professions libérales de notre pays affirment disposer d'un système de sauvegarde même si à peine la moitié effectue réellement une sauvegarde journalière, et à peine un tiers l'effectue de manière correcte. C'est du moins ce qui ressort de l'enquête conduite par BlueBackup, spécialiste en sauvegarde en ligne, dans toute la Belgique au mois de février 2005. Les personnes interrogées sont certes conscientes de l'importance d'une sauvegarde mais ne l'effectuent plus depuis longtemps selon les règles prescrites, 1 sur 3 a déjà été confrontée à une perte conséquente de données professionnelles. La moitié des sondés réalise une sauvegarde journalière mais à peine 18 pour cent l'emportent ensuite à la maison ou à un autre endroit hors de l'entreprise lorsqu'ils quittent leur lieu de travail. Et à peine un tiers a déjà testé la fonction reprise du système de sauvegarde. Pourtant, plus de la moitié considère qu'elle pourra récupérer toutes les données en cas de crash par exemple.
BlueBackup

En Belgique, nous trouvons d'ores et déjà tellement normal de disposer d'une liaison large bande très étendue et très rapide que nous pourrions imaginer qu'il s'agit là d'un marché arrivant à saturation. Et pourtant, nous sommes loin du compte, affirme Arthur D. Little, puisque d'ici 2010 l'accès large bande devrait continuer à progresser au rythme de plus de 20% par an. Le paysage concurrentiel connaîtra des mutations permanentes car les propriétaires de réseau vont toujours davantage négocier avec les propriétaires de contenu mais aussi parce que les nouvelles technologies vont venir défier et remplacer les anciennes. Songez à l'idée de la Commission européenne visant à stimuler la fourniture d'Internet large bande via le réseau d'électricité. Toutes ces technologies large bande sans fil et mobile (et la connexion aux lignes fixes) continueront à progresser de manière soutenue. Au niveau des applications, c'est le Voice over IP qui sera le principal stimulant, surtout si des appareils bon marché et de bonne qualité sont proposés sur le marché résidentiel.

Lors de l'Intel Developers Forum, il est apparu clairement que Microsoft caresse des projets ambitieux visant à faire passer ses applications PC normales aux processeurs 64 bits. Tant Intel que AMD proposent des processeurs 64 bits sur le marché et tablent sur une introduction massive afin de relever leurs bénéfices. Microsoft a annoncé que, d'ici deux ans, douze produits logiciels seront lancés sur base de la technologie 64 bits. D'ici peu, le Windows Server 2003 x64 et XP Professional x64 seront lancés, et, plus tard dans l'année devraient encore suivre l'application base de données SQL-Server 2005 et l'environnement de programmation Visual Studio 2005. Les sociétés et les consommateurs ne devront donc pas remplacer directement toutes leurs applications puisque les applications 32 bits peuvent également tourner sur les nouveaux processeurs. Microsoft suit donc l'évolution sans faire la révolution, ce qui plaira mieux aux utilisateurs informatiques.

Certipost a franchi une nouvelle étape dans son processus visant à doter la communication et la facturation électroniques d'une force légale dans les 25 Etats membres de l'UE. Sur base de la directive européenne portant sur la facturation électronique, indique la société, CertiOne garantit l'authenticité de la provenance, l'intégrité du contenu et la lisibilité pendant dix ans. Le nouveau produit intègre cinq formes de communication, du traitement interactif manuel des documents à l'intégration back-end des applications dans les ordinateurs des deux parties. Lors de l'annonce, Belgacom a fait savoir qu'il utilisait CertiOne pour automatiser plus avant la communication avec ses fournisseurs et l'intégrer dans un projet test de cyberfourniture avec cinq fournisseurs. L'objectif final est l'automatisation plus poussée encore de 100.000 bons de commande par an auprès de 1400 fournisseurs en Belgique et à l'étranger. CertiOne, qui intègre encore les plates-formes sectorielles verticales de Certipost, est désormais disponible dans 1200 entreprises ainsi qu'auprès de 35.000 consommateurs en Europe.