Si le nombre de hotspots en Europe a doublé au cours de la première moitié de 2004 et l'équipement destiné aux WLAN continue à bien se vendre, peu d'entreprises toutefois exploitent véritablement les services hotspots. C'est l'une des constatations les plus désolantes d'IDC dans le cadre de sa WLAN End-User Survey. Sur les 650 sociétés de huit pays qui ont été sondées, seuls 36,7% pour cent d'entre elles ont développé une stratégie formelle pour la communication des données mobiles. Près de soixante pour cent sont bien conscientes de l'offre hotspot de leur pays, mais à peine 8 pour cent se montrent très intéressées.
Même avec le doublement du nombre de hotspots, le phénomène en reste toujours à ses premiers balbutiements, écrit IDC. On en reste encore à la situation de la poule et de l'œuf. L'infrastructure est encore trop peu employée et le nombre d'utilisateurs ne pourra qu'augmenter que si l'infrastructure se développe. C'est la mission des opérateurs d'attirer davantage d'utilisateurs et d'intensifier l'utilisation, souligne IDC.

Les hotspots n'est pas la seule offre en communication de données mobiles. Nous pourrions presque oublier l'UMTS tant d'années après ces octrois de licence dispendieux qui ont été suivis comme un thriller par les médias. Aux Pays-Bas, KPN a enfin lancé une application UMTS pour les consommateurs. Sur base d'i-Mode, il est possible d'établir la communication images entre le téléphone UMTS et une webcam. Les images du téléphone adapté (un SonyEricsson Z1010 pour commencer) sont de qualité élevée et il est en principe possible regarder le streaming des programmes télévisés. KPN a ouvert cette application car l'opérateur est convaincu qu'il peut s'agir là d'un service déclencheur et, bien entendu, aussi parce que le concurrent Vodafone était parvenu à proposer quelques semaines trop tôt une primeur UMTS aux consommateurs. La couverture pour les consommateurs est aujourd'hui effective dans 50 villes, principalement dans la Randstad (conurbation à l'ouest des Pays-Bas). Pour la fin de l'année, 40% de la population seront atteints. Là où l'UMTS n'est pas disponible, des antennes commutent vers le GPRS, ce qui retire la disponibilité de l'application vidéo.

La concurrence entre toutes les plates-formes mobiles commence à prendre des dimensions très importantes et troublantes. Non seulement entre les opérateurs mais également et surtout entre les systèmes d'exploitation et les types de réseau. Dans un nouveau rapport, Ovum Research conseille aux acteurs du créneau des plates-formes mobiles d'arrêter la lutte pour le contrôle du marché et de se concentrer sur l'exploitation de la technologie existante. Symbian contre Microsoft, Microsoft contre Nokia, Nokia contre Vodafone, etc. Non seulement, toutes ces sociétés ne sauront bientôt plus qui elles sont en train de combattre, leur lutte pour contrôler le marché en associant leur marque à une plate-forme technologique est perdue d'avance et totalement improductive, souligne Ovum. En outre, elles freinent le développement des services de contenu. Les développeurs et les fournisseurs de contenu ne savent en effet plus à quelle plate-forme se vouer, et donc ils adoptent une position attentiste ce qui réduit le nombre d'utilisateurs et permet difficilement au marché de se déployer. Stoppons la lutte et offrons des services, propose Ovum.

Forrester va même plus loin qu'Ovum et affirme que les opérateurs télécoms, après trois années d'économies de coûts et d'apurement des balances doivent aujourd'hui resonger à l'innovation et à la croissance à long terme. Comme la plupart des entreprises, les opérateurs télécoms ne se tournent vers l'innovation que du bout des lèvres, et se contentent souvent du marketing. 90% de celles qui parlent d'innovation, y sont en fait peu actives. La croissance à long terme nécessite cependant une innovation constante à long terme. BT propose l'approche la plus vaste et la plus ouverte, affirme Forrester alors que France Telecom a enregistré l'année dernière la plus grande progression. Telenor, Telefonica et Telecom Italia ne se positionnent pas mal. Par contre, Deutsche Telekom reste à la traîne de l'innovation malgré sa grande machine R&D, souligne le rapport. Le grand défi, selon Forrester, est de déplacer la restructuration des 'cheminées' verticales de la technologie intégrée vers le 'télécom en couches' horizontales avec services intégrés par type de clients. Peu sont conscients qu'il s'agit là du grand défi car ils en sont toujours à se considérer seulement comme des réseaux et non pas comme des sociétés de vente et d'innovation.

Actuellement, l'intérêt autour de la RFID (Radio Frequency Identification) profite essentiellement au matériel, que ce soit les puces ou tags et les récepteurs RFID. Le vrai défi se situe surtout au niveau du logiciel qui arrive après dans les chaînes de valeur et qui est une traduction de l'application que l'acheteur ou l'exploitant du matériel entend réaliser. Et notamment le real time data caching et le complex event processing deviennent les éléments logiciels qui vont jouer un grand rôle, affirme Mark Palmer Mark Palmer d'ObjectStore dans une entrevue à Emerce. Rien moins que logique puisque l'échange de données entre l'objet et un ordinateur n'a de sens que si, ensuite, un processus d'entreprise peut être exécuté de manière plus efficace ou qu'un nouvel élément de valeur surgit dans les chaînes logistiques.

Selon une étude de Meta Group aux Etats-Unis, les salaires du personnel IT devraient progresser de 10 à 15 pour cent d'ici à 2007. Ce faisant, les salaires devraient représenter jusqu'à 55% du budget IT moyen. Les analystes qui ont rédigé ce rapport tablent sur cette évolution suite à l'amélioration de la situation économique, du moins aux Etats-Unis, dans les douze prochains mois. Les programmes de rétention se font plous important pour les directeurs des ressources humaines. Ils devront davantage payer leurs bons collaborateurs afin d'éviter de les voir partir en quête de meilleurs horizons. Là où les départements IT ne collaborent pas étroitement avec le département HRM, il faudra qu'ils le fassent s'ils veulent conserver leurs forces vives. Car ils devront se faire davantage novateurs avec le travail à temps partiel, le partage du travail et le télétravail, précise encore Meta.