Ces prochaines semaines, les investisseurs vont retenir leur souffle suite à l’introduction en bourse de Belgacom dans notre pays et de Google aux Etats-Unis. Les deux sociétés se positionnent particulièrement bien dans leur secteur et sur leur marché (même si Google est une société privée et que, dès lors, on ne dispose que de peu de chiffres à son sujet) et désirent accéder au marché du capital, via une entrée en bourse, afin de poursuivre leur croissance. Il est évident que les observateurs resteront attentifs ces deux prochaines années quant à savoir si l’entrée en bourse modifie la qualité du management de ces deux sociétés. On sait en effet que les sociétés cotées en bourse voient leur temps de réaction se réduire, à savoir jusqu’à la prochaine obligation de publication, souvent par trimestre. Sans entrer dans les extrapolations, les sociétés cotées en bourse courent en effet le risque de laisser la pression temps du marché de l’investissement prévaloir sur la gestion normale de l’entreprise, qui doit pouvoir mettre de côté les petits tracas à court terme comme souci révolu.
Le suivi des commentaires financiers lors de l’introduction permet de comprendre que, dans le cas de Belgacom, un premier choix devra être effectué dans le courant de la première année. A savoir, la société choisira-t-elle d’offrir un dividende tout au plus annuel aux investisseurs ou décidera-t-elle de réinvestir les bénéfices dans la croissance? A suivre dès à présent non seulement dans les pages télécom et business mais aussi dans les rubriques financières.

Dans notre précédente édition (#104 du 3 mars), nous signalions que l’utilisateur i-Mode moyen hors Japon fournissait à son opérateur un chiffre d’affaires (ARPU) supplémentaire de 6 à 10 euros par mois. D’un nouveau rapport d’Analysys, il ressort que c’est également le cas de Vodafone live!, le service 2.5G de Vodafone. SI Live! se positionne au Japon comme un petit concurrent d’i-Mode de Domoco avec son 1,6 million d’utilisateurs, c’est surtout hors du pays du Soleil levant que ce service a construit sa clientèle. 4,9 millions d’utilisateurs, surtout britanniques, allemands ou italiens, qui fournissent à l’opérateur un ARPU supplémentaire de 5 à 7 euros par mois. Au Japon, l’ARPU supplémentaire hors recettes SMS est environ de 10 euros par mois. Analysys affirme que, dans l’optique des réseaux 3G, un beau volume de recettes devrait profiter au marché 2.5G en pleine croissance avec son intéressant modèle business; d’autant qu’avec des services bon marché, il est possible aujourd’hui d’atteindre un gros volume mais aussi de freiner la percée du 3G.
Analysys

Toutefois, si le 2.5G se positionne bien, il n’en est rien du MMS (Multimedia Messaging Service), l’élément vente majeur pour le renouvellement des appareils GSM, qui est particulièrement décevant comme on a pu le constater au sommet GSM à Cannes. Nokia a beau être aujourd’hui le premier producteur de GSM à appareils photos au monde, les opérateurs sont néanmoins confrontés au fait que moins de dix pour cent des détenteurs activent la possibilité d’envoyer des photos sur leur nouvel appareil. Ce sont les jeux qui semblent jouer le rôle de déclencheur, les petits films et la musique mais aussi l’érotique comme il fallait s’y attendre. Les services dont on attend une forte croissance, comme précisément les messages MMS et l’envoi de photos, ne répondent pas aux attentes et, d’ailleurs, même sur le plan technique, de nombreux points restent à régler. Ajoutons que bien des opérateurs n’ont pas encore décidé s’ils allaient ou non tarifer le volume d’utilisation, et on comprendra qu’il manque des éléments aux analystes pour déterminer si le MMS est arrivé ou non à maturité.

La publication du 11e baromètre ICT d’Ernst&Young aux Pays-Bas ne laisse planer aucun doute: les réseaux domestiques perceront définitivement en 2004. Trois directeurs et managers interrogés sur dix tablaient sur une forte augmentation dans leur entreprise. Deux collaborateurs interrogés sur trois déclarent que ‘pouvoir travailler sans être dérangé’ consiste la motivation principale au travail à domicile, et un sur trois désire éviter les embouteillages ou le temps de trajet. Actuellement, la majorité des télétravailleurs aux Pays-Bas sont actifs dans de petites sociétés de moins de 20 travailleurs. Pourtant, la plus forte croissance se situe aujourd’hui dans les organisations de plus de 500 collaborateurs. L’étude envisage la continuation de la percée malgré la gestion contradictoire du gouvernement qui a réduit la déductibilité fiscale des projets PC Privés de 2.268 à 1.415 euros.
Un management summary de cette étude (néerlandais ou anglais) peut être demandé via via Trends in ICT.
Dans notre pays, TMAB organise le 22 avril son Mobile Worker Congress qui étudiera en profondeur ce thème en 10 exposés. Les solutions techniques et les processus business seront passés en revue sans pour autant oublier les expériences et les cas pratiques. Mobile Worker Congress

Les sociétés n’échappent pas non plus à la véritable guerre qui opposent les éleveurs de virus. C’est surtout via Internet que de nombreux messages circulent sur la manière dont les concepteurs de virus tentent de se dépasser à rythme soutenu grâce au nouvelles techniques comme l’encapsulage de virus dans les fichiers Zip. C’est la première fois depuis des années qu’une telle activité frénétique est constatée. Ceux qui ne prennent pas, chaque jour, les mises à niveau de leur logiciel antivirus risquent gros, à moins d’avoir pris, ou dans l’entreprise, de bonnes dispositions. La liste des bonnes protections n’est pas bien longue: pratiquer une politique de sécurité stricte dans l’entreprise, éviter les ordinateurs Windows, utiliser d’autres clients courriel que Outlook et surtout, être très vigilent face aux attachements que l’on ne connaît pas ou que l’on n’attend pas. Mais, là aussi la méfiance est de mise, pour preuve ces messages soi-disant en provenance de l’équipe 6minutes avec, non pas une solution, mais un virus en attaché.

Le secteur automobile ouest-européen a connu des difficultés sévères en 2003 alors que les prévisions pour 2004 ne sont pas davantage réjouissantes tant au niveau du chiffre d’affaires que de la croissance des bénéfices. Les objectifs des entreprises dans le secteur sont de réduire les coûts, de réduire la complexité et, surtout, de viser à l’intégration avec les fournisseurs et les réseaux de revendeurs. L’analyste de marché IDC a constaté que le secteur faisait appel cette année de manière croissante à l’ICT pour atteindre ces objectifs et ce, via cinq domaines d’investissement IT: modernisation de l’infrastructure IT, solutions de planification des processus, gestion de la chaîne d’approvisionnement et des relations aux fournisseurs, solutions frontales pour la gestion des ventes et des revendeurs et solutions logistiques.
Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour comprendre que l’ICT reste stratégique dans le secteur et que d’autres secteurs pourraient bien tirer des leçons de cette attitude, même s’ils ne sont pas confrontés à des prévisions aussi difficiles.

Fin janvier, la Commission européenne a publié un rapport de synthèse sur le Voice over IP. Toutes les questions importantes en suspens en matière de régulation, de marché et de technologie sont passées en revue. L’objectif de la Commission était de mieux comprendre les instances de régulation nationales et les acteurs du marché, le contexte des services et la régulation, et ce pour les réseaux closed user group, pour les services VoIP publics via Internet large bande et finalement pour les PATS, ces services de téléphoniques publics disponibles et qui font partie du VoIP large bande. Le rapport a pu mettre en évidence les zones d’ombre qui font suite à l’évolution rapide du marché. Un rapport que la Commission avait commandé à Analysys Consulting.
Télécharger le rapport (186 p., pdf)

La grand-messe du GSM à Cannes s’achève sur un immense succès tant au niveau de l’offre que des visiteurs. Sur les innombrables commentaires et conclusions, nous en retiendrons deux. Tout d’abord, le souci que l’infrastructure mobile mise en place voici dix ans ne répond pas aux besoins découlant de la véritable explosion du trafic données. L’infrastructure reflète bien trop la croissance opportuniste qui a été nécessaire au trafic vocal mais qui s’avère inefficace et dépassée sur les plans économique et technologique. Dès lors, des travaux d’architecture devront inévitablement être entrepris dans les prochaines années.
Sur le plan des revenus, les opérateurs et les prestataires de services sont toujours plus nombreux à poursuivre le développement de deux aspects GSM essentiels: la vitesse et l’impulsivité. Tant au plan des applications business et des consommateurs, le push-to-talk génère toujours plus de recettes. Dans le trafic données en pleine croissance (SMS, courriel, i-mode, renseignements et prochainement instant messaging), il importe pour le flux des recettes d’offrir en permanence à l’utilisateur de GSM la possibilité d’appeler immédiatement des numéros sur son écran et à conférer à la conversation en question une marge de prix différente, souvent plus élevée. Un appel à plus de créativité sur le marché de l’offre.

Les fournisseurs d’ICT organisent leur ventes toujours davantage sur les marchés verticaux. C’est ce qui ressort au premier chef d’une étude qu’IDC vient de publier sur la concurrence entre les vendeurs. Une approche verticale du marché est utilisée explicitement comme instrument afin de se débarrasser rapidement de la concurrence et contrer le ralentissement du marché. Les fournisseurs moyens adaptent leur approche, chez les grands vendeurs comme Alcatel et Cisco, les départements marketing et ventes sont structurés en fonction des marchés verticaux. IDC a surtout analysé dans son étude les secteurs des transports, de la communication et des approvisionnements de base. Le bureau d’études de marché souligne encore qu’une stratégie de marché verticale efficace est basée sur des compétences IT solides, sur des connaissances fondamentales dans le secteur, des partenariats bien développés et des équipes de vente bien formées.
IDC

Rien de bien spectaculaire, mais … Les salaires du secteur ICT néerlandais en 2003 ont en moyenne baissé de 1% comme il ressort de l’enquête salaires conduite par le bureau d’études néerlandais De Breed & Partners. Cette baisse du salaire fixe n’indique pas pour autant que les spécialistes ICT gagnent moins bien leur vie, précise l’étude, puisque le salaire du spécialiste ICT qui poursuit sa carrière a en moyenne progressé de 5%. En effet, la baisse de 1% se rapporte à l’ensemble du groupe, y compris les nouveaux venus (jeunes diplômés, par ex.) mais hors les flux sortant (pensionnés, licenciements). Un phénomène similaire s’est d’ailleurs présenté dans d’autres secteurs de l’industrie, comme les banques.

Dans les sept pays hors Japon où i-mode existe, on compte aujourd’hui plus de 2 millions d’utilisateurs. Il s’agit de la Belgique (Base), de la France (Bouygues), de l’Allemagne (E-plus), les Pays-Bas (KPN Mobile), l’Espagne (Telefónica), l’Italie (WIND) et Taïwan (Far Eastone). Prochainement, Cosmote sera aussi lancé en Grèce. L’utilisateur i-mode moyen fournit un ARPU (revenu moyen par utilisateur) supplémentaire à son opérateur de l’ordre de 6 à 10 euros, ce qui génère un chiffre d’affaires total intéressant. Dans les sept pays, les opérateurs ont collaboré avec plus de 1000 fournisseurs d’informations. Au Japon, on compte 40 millions d’utilisateurs i-mode. Le succès est surtout imputable à l’arrivée tardive d’Internet et au seuil d’entrée bas tant pour les utilisateurs que pour les fournisseurs d’informations.

Depuis mars 2002, le principe permettant aux opérateurs télécoms de négocier leurs fréquences est admis. Toutefois le spectrum trading est ralenti par des limitations pratiques et régulatoires telles que la coordination au-delà des frontières nationales. Dans la moitié des pays de l’UE, il existe aujourd’hui l’une ou l’autre forme d’implémentation de cette nouvelle possibilité alors qu’une demi-douzaine de pays n’ont aucune intention de se diriger dans cette direction. Le spectrum trading doit constituer une étape vers une concurrence plus efficace en pratique. Les proceedings d’une conférence UE sur le sujet sont désormais disponibles auprès de l’un des organisateurs. Pour mai, les recommandations devraient être transmises à l’UE au niveaux des coûts et des profits.
Analysys