Lorsque la brasserie d’Alken lance en mai 1928 sa blonde Cristal Alken au bon goût de houblon, elle induit dans la foulée un changement de cap majeur dans l’histoire belge de la bière. En effet, jusqu’alors les bières à faible fermentation étaient rarement brassées dans notre pays. Le consommateur a d’ailleurs directement apprécié la Cristal à sa juste valeur, posant ainsi la base de la production de pils en Belgique. La marque est vite devenue la première bière limbourgeoise qui est largement appréciée bien à l’extérieur de cette province. En 1989, cette bière a même reçu une Médaille d’Or à Londres. Les vendredi 8 et samedi 9 août, le Limbourg tout entier fêtera les 75 ans de la Cristal Alken. Le vendredi soir, la Cristal Party donnera le coup d’envoi d’un week-end très festif dans la cité Alken. Le samedi donnera la vraie mesure de la fête de la bière Cristal. Des verres d’un demi-litre, plusieurs s musicaux dans le centre, une Cristal Parade et surtout la grande fête du meezing et du swing avec notamment Perrongeluk et Shark Showcase, et l’idole Tom Olaerts.
Cristal Alken

Voici 125 ans, Evarist Clerinx de Kerkom, près de Saint-Trond, lançait sa propre brasserie. Au cours de la Première Guerre mondiale, les Allemands se sont appropriés la brasserie mais la production a repris après. L’introduction de Cristal Alken a alors mis un frein à la croissance de la Brasserie Kerkom. En 1968, Jean Clerinx décide de fermer la brasserie mais à sa mise à la retraite, en 1988, il renoue avec une petite brasserie artisanale. Bink, une bière blond foncé amère de 5 vol.% est alors lancée. Dans les années qui suivent, il investira beaucoup pour améliorer la qualité de cette bière. En 2000, deux bières saisonnières viennent la rejoindre, Bloesem Bink et Winterkoninkske. A l’occasion des 125 ans d’existence, deux nouvelles bières sont lancées: De Reus et une triple que l’on pourra probablement tester pendant les fêtes de la brasserie du 21 au 25 août.
Brasserie de Kerkom

Les samedi 23 et dimanche 24 août, il sera possible lors de l’Ambachtelijk Weekeinde van het Waasland (week-end artisanal du Waasland) de venir jeter un œil à la brasserie Boelens située à Belsele et qui fête aujourd’hui ses dix ans. La brasserie doit surtout sa réputation à la Waase Wolf, une ambrée légèrement trouble et doucement épicée (6 vol.%) qui doit son nom au ‘loup du Waasland’ qui, voici quelques années, rodait dans les brumes automnales. L’autre grand succès du brasseur Kris Boelens est la Bieken, une bière forte à 8,5 vol.% à la touche subtile de miel.
Brasserie Boelens

Tous les jours, vous pouvez visiter à Mariembourg, entre Philippeville et Couvin, la Brasserie des Fagnes. Avec la blonde Super des Fagnes, Frédéric Adant et son équipe ont déjà réussi à se tailler une belle renommée dans le paysage belge de la bière, et ce notamment grâce à une collaboration commerciale avec la brasserie du Bocq, où de plus grands volumes sont brassés sous licence. Dans la brasserie mère au musée annexe, vous pourrez suivre pas à pas les diverses étapes du brassage de la Super des Fagnes et d’autres bières événementielles. Le site Web mentionne dans sa rubrique ‘En ce moment’ quels sont les brassins spéciaux ou les bières de la semaine.
Brasserie des Fagnes

En juillet et en août, il est possible le mercredi après-midi de visiter la brasserie Boon dans la petite cité brabançonne de Lembeek, également berceau de la lambic. Voici vingt-cinq ans, Frank Boon échantillonneur de gueuze et négociant en bière de l’époque a racheté l’ancienne brasserie De Vits. En 1986, il déménage au centre de Lembeek où il démarre en 1990 le brassage d’une bière lambic personnelle. A l’époque où les lambics, gueuzes et krieks traditionnelles étaient décrites comme acides, Frank Boon brasse à nouveau une lambic douce, fraîche et d’un niveau qualitatif élevé. L’année dernière, sa brasserie a sorti quelque 7.000 hl, répartis notamment sur la Oude Geuze, le Mariage Parfait et la Faro Perte Totale. Le palmarès est décroché par Kriek Boon et Oude Kriek Boon qui bénéficient respectivement de 200 et de 300 grammes de cerises ajoutées par litre de bière. Pour une visite à ce pionnier de la gueuze douce, il convient de vous rendre le mercredi au Café De Kring sous les tours de l’église de Lembeek, à 14H30. La visite avec dégustation revient à 3 euros, les groupes sont priés de se signaler à l’avance au Toerisme Halle. halle@toerismevlaanderen.be
Brasserie Boon
Office du Commerce Extérieur

Plus de trente brasseries belges et étrangères, grandes, moyennes ou petites vous donnent rendez-vous les 14 et 15 août à Zwevegem pour le festival international de la bière régionale. La place du marché de cette commune de Flandre occidentale se transformera deux jours durant en une immense brasserie à ciel ouvert où vous pourrez découvrir toutes sortes de brassins connus ou inconnus. Les petites faims, les animations pour les enfants et divers événements en life offriront l’indispensable animation parallèle. L’année dernière, ce festival a attiré plus de 12.000 visiteurs et amateurs de bière; cette année, on table sur 15.000 hôtes. L’accès à la place du marché est gratuite, les consommations sont proposées à 1,75 euros, avec une garantie de 3 euros par verre.
Bierfestival