Dans le cadre d'un voyage d'études et sous la houlette du "bierpabst" Conrad Seidl, trente-cinq petits brasseurs allemands ont visité la semaine dernière quelque quinze brasseries belges. Ils voulaient savoir pourquoi la bière belge spéciale rencontrait un tel succès dans le monde, car ils ne peuvent plus attendre grand chose de plus de leur pils. Il leur faut bien reconnaître que la "reinheitsgebot" qui a toujours protège les allemands contre les bières d'importation est devenue un piège. Mais la bière spéciale, c'est autre chose que de fourrer sa bière dans une bouteille a bouchon… espérons que nos brasseurs n'ont pas trop fait étalage de leurs secrets.
Photo: Conrad Seidl en visite chez Luc van Honsebrouck (à droite)

La Kriek sucrée de la brasserie Bockor a été la seule bière belge à remporter une médaille d'or lors de la compétition "European Beer Star" à Nuremberg. Y participaient 120 brasseries présentant ensemble 270 bières, c'est dire si cela compte. Bocker a trouvé la voie de l'or dans la catégorie "Bière fruitée", grâce à l'équilibre doux-amer parfait de sa bière. La Kriek Max est en effet brassée à base de lambic jeune enrichi de 25% de jus de cerise naturel.
Bockor

Que l'on soit pour ou contre, la bouteille Pet développée par InBev pour ses pils Stella Artois et Jupiler a été bien accueillie par le milieu professionnel. La FVIA, Fédération belge de l'Industrie alimentaire, lui a décerné le premier prix dans le cadre de ses Fine Food Awards 2004. La bouteille en synthétique une couche conserve la qualité et le goût de la bière et a été lancée en avril de cette année avec des spots amusants.

En collaboration avec la brasserie Huyghe de Melle, Oxfam a développé deux bières de fermentation haute, une blonde et une brune, à vendre dans ses 300 magasins. Les ingrédients de ces bières proviennent bien entendu de pays en développement, comme le Costa Rica, la Bolivie et l'Inde. Bière Passion a goûté ces bières lors d'Horeca Expo la semaine dernière et a été agréablement surpris : on y goûte bien sûr la levure maison de Huyghe (Delirium Tremens) mais les bières ne sont absolument pas édulcorées et ont un caractère relevé et fruité. Elles ont une teneur en alcool de 7,5 degrés et sont également fermentées en bouteille. Vous pourrez ainsi et enfin boire une bière à prix doux et pour une bonne cause.
OFT

Pierre Celis, Parrain de la Bière Blanche, aura 80 ans l'année prochaine. Moment idéal pour publier ses mémoires, car cet éminent brasseur a compté énormément. Il a commencé comme laitier dans son petit village de Hoegaarden, mais dans les années '60, il a relancé la bonne vieille bière blanche "OUD HOEGAARDS", car "tout le monde au village avait soif du retour de cette bière d'antan". Lancée dans les milieux estudiantins, où elle a très vite acquis un statut culte, elle a été à l'apogée de sa gloire dans les années 80. Jusqu'à l'incendie de la brasserie qui a conduit celle-ci à rechercher le soutien d'Interbrew. Bien entendu, on retrouvera aussi dans ces mémoires l'histoire de son aventure au Texas avec la Celis White et celle de sa dernière bière "la Bière des Grottes". 6minutes vous tiendra au courant de la date de parution.

À Erpe-Mere, Jef Van den Steen, connaisseur notoire et auteur de nombreux ouvrages sur la bière, a porté sur les fonts baptismaux les premières bières de sa nouvelle microbrasserie. Jef a suivi il y a quelques années un cours d'ingénieur brassicole à Gand et c'est son professeur d'alors, Gilbert Baetslé, qui a été le premier à goûter les bières : une Saison d'Erpe Meer (la meilleure), 'l'Ondineke' (une triple Oilsjtersen) et la Canaster (une Scotch d'Hiver). Quelques jours à peine après le lancement, toute la bière était vendue. Avec ses deux compères, Jef veut remettre à l'honneur la tradition brassicole d'Alost (très riche, mais un peu oubliée).
Toutes les bières sont de fermentation haute, doublement houblonnées et refermentées en bouteille. Vous pouvez les découvrir sur place tous les samedis de 10 à 12 h et de 14 à 16 h. Glazentorenweg 11, 9420 Erpe-Mere.

La première Winterkoninck du millésime 2004 a été présentée à la presse dans un endroit très original : la piste de ski Casablanca à Schilde, où le brasseur Bernard Van den Bogaert a posé de son plein gré entre les blocs de glace. La Winterkoninck est d'une teneur en alcool plus forte (6,5 degrés), plus foncée et d'un goût plus rond. On utilise une dose triple de malt caramélisé, mais le houblon reste à 100% de Saaz. La sympathique campagne des Anversois a elle aussi été adaptée. Disponible jusqu'en février. Santé!

C'est au théâtre branché du Vaudeville, à la Galerie Saint-Hubert à Bruxelles que vient d'être organisée la finale internationale des meilleurs barmen du monde, initiée par InBev. Un Belge, Bart Deploey, a emporté le titre, suivi par un Américain et un Canadien. Les participants venaient de 25 pays. Stella Artois a maintenant presque dépassé le cap des 100 millions d'hectolitres par an et est devenue la cinquième plus grande bière de luxe internationale du monde. Stella veut cependant être servie et tirée partout de manière parfaite, d'où cette compétition.

Tradition annuelle (57e fois), la Dobbel Palm sera de nouveau commercialisée à partir du 2 novembre. Cette bière festive de fin d'année sera proposée au consommateur au même prix que la Palm normale, une sorte de cadeau de Noël du brasseur. Dans l'ombre de la Palm se développe aussi la Royal, lancée à l'occasion du 90e anniversaire du brasseur Alfred Van Roy. Cette Spéciale belge un peu plus forte (7% vol.alc.) se trouve dans nos rues sur des affiches représentant des amateurs de bière royalement gâtés : Julius Castar, Karel de Stoute (le Vilain) et Wim de Veroveraar (le Conquérant). Si vous en buvez deux au café, vous pouvez emporter le verre chez vous.
Palm

Un accord a été obtenu avec l'administration communale d'Anvers pour permettre le déroulement du week-end Bière Passion (24, 25 et 26 juin 2005) à la Groenplaats, au cœur de la ville. L'organisateur, Ben Vinken, espère ainsi étendre son festival au grand public et vise 10.000 visiteurs. On y dégustera plus de 100 bières spéciales dans un verre spécial de dégustation de 15 cl.
Bière Passion

Le "Beerhunter" Michael Jackson était la semaine dernière à Bruges pour un repas gastronomique entièrement préparé et accompagnés avec des bières de la brasserie Dupont. Cette soirée a eu lieu à l'Hôtel-Brasserie Erasmus, où vous pourrez jusqu'à la fin de l'année déguster pour 35 euros ce menu spécial Dupont. En marge de cet événement, il a annoncé son nouveau livre, la cinquième édition des "Grandes Bières de Belgique" qui paraîtra à la mi 2005.
Hotel Erasmus

Tout d'abord, le Bokbierfestival à Amsterdam, à la foire de Berlage. Ce week-end, vous pourrez y goûter plus de 50 bières bok différentes. Les trois premières qui sont sorties de la dégustation annuelle sont en 1, la Twelse Bok de la brasserie Friese, en 2, l'Ezelenbok de SNAB et en 3, l'Amstelbok de Heineken. Dans le prochain Bière Passion vous lirez également le compte-rendu détaillé d'une dégustation de boks à Amsterdam. Mais, notez également pour ce week-end, le "karakterbierweekend" à l'Hôtel Palace de Poperinge.