En cinq mois de temps, Interbrew a pris une participation de 56% dans le brésilien Ambev, le cinquième brasseur du monde. Interbrew est ainsi devenu n°1 mondial, avec un total de 190 millions d’hectolitres brassés. Le CEO John F. Brock (à droite) et le coprésident Marcel Telles d’Ambev (à gauche sur la photo) atteignent une part de marché mondiale de 14%, avec des positions dominantes dans les Amériques, en Europe et en Asie. La combinaison idéale, tant géographiquement qu’en termes de management, sera centrée sur les “global flagship brands”, c’est-à-dire Stella Artois, Beck’s et Brahma.

Cinq millions d’euros y sont affectés par le groupe Scottish&Newcastle pour moderniser complètement les installations de Jumet et en faire le centre de production le plus en pointe pour les bières de fermentation haute, les bières d’exportation par excellence (surtout la gamme Grimbergen, mais aussi Judas, Hapkin, Ciney et Watney’s Red Barrel). La flexibilité est à l’ordre du jour, et les nouvelles installations (un ensemble coordonné de petites et grandes unités) sont entièrement conçues dans ce sens.

Zythos fait un bilan satisfait de son premier festival, qui a pris la suite des 24 heures de la bière spéciale, mais cette fois dans les salles de la ville de Saint-Nicolas. Plus de 6000 amateurs de bière ont pu y goûter pas mal de nouveautés, notamment la primeur mondiale des 3Fourquets, la Fourquette. L’Extra Export Stout des Dolle Brouwers était aussi sur les rangs, ainsi que la Kerkomse tripel, l’Alvinne Bruin, la Potteloereke de Sint-Canarus et la Ducassis de la Brasserie des Géants qui ont pour la première fois titillé les papilles. Toutes des bières de très petits producteurs, difficiles à trouver. Au total, 53 brasseurs ont présenté leurs bières, une palette de goûts inégalée.

Xavier Depuydt, importateur de Bières belges au Brésil et propriétaire du Belgian Beer Café à Rio organise du 15/4 au 17/4 la première semaine gastronomique belge dans le meilleur restaurant du Brésil, Le Pré Catalan. Le chef Paul Mariën, du restaurant ‘Het Truffeltje” de Dendermonde, y cuisinera à la bière belge, et Ben Vinken, éditeur de Bière Passion magazine, y conduira différentes dégustations, avec notamment les Triple Karmeliet, Maredsous et Bel Pils, à côté d’une sélection de bières brésiliennes. Pour réservation: belgian@beerparadise.com.br Vous pourrez lire un compte-rendu de l’événement dans le numéro de juin de Bière Passion.

Telle fut la conclusion de la dégustation organisée par Bière Passion Magazine lors de la récente Bière Expo à Lille. Malgré pas mal de bières méritantes, les bières françaises manquent de la complexité et de la finesse des nôtres. C’est ainsi que la Page 24 blonde, l’Atrébate Ambrée, la St.Druon Blonde et la Téméraire ont clairement dû s’incliner devant la Palm Belgique (une version spéciale à 6 degrés pour la France), l’Abbaye de Saint-Martin (Brunehaut) et la Pilaarbijter Blond (Bavik). Une mention spéciale est allée à La Bercloise au Cognac (par un producteur de cognac qui brasse aussi de la bière dans ses “alambics”) et à la Bière des 3 Monts de la Brasserie St.Sylvestre. Vous lirez un rapport de dégustation étoffé dans le prochain Bière Passion de juin.

Gerard van den Broek, le brasseur de Hertog Jan à Arcen, a brassé deux nouvelles bières spéciales de 7,5 degrés, une rousse et une blonde, mais il n’arrive pas à se décider. Il demande au consommateur de choisir lui-même la meilleure des deux bières: dans un sixpack ‘Dilemma’, uniquement disponible dans le commerce aux Pays-Bas, se trouvent trois bouteilles de chaque bière, et on peut donner son avis sur www.hertogjan.nl. Une idée très originale pour décider de manière interactive avec le consommateur quelle bière sera finalement retenue dans la gamme. Le Panel Bière Passion va lui aussi goûter les deux bières, voyez son verdict dans le prochain numéro.

Le tout nouveau label de disques Stella Artois Music a conclu son tout premier contrat avec Maurice Engelen de Praga Khan soi-même. Leur nouvel album "Electric Religion" paraîtra sous peu sous ce label. Maurice Engelen a été en son temps cofondateur et directeur du label à succès Antler/Subway, et a mis son expérience à la disposition du nouveau label, qui doit donc être pris très au sérieux avec cette réalisation.
Stella Artois

Ce week-end, Palm Breweries va présenter sa nouvelle Palm pour la France à Bière Expo à Lille: la Palm Belgique, une Palm de 6 degrés d'alcool spécialement brassée pour la France. Les études de marché ont montré que les Français préféraient que leur bière soit un peu plus forte; l'emballage a été lui aussi rendu un peu plus luxueux avec de l'or sur l'étiquette et une collerette en papier doré. Vous pourrez goûter la "Palm Belgique" sur le stand Palm/Bière Expo, au Grand Palais de Lille, où 15 autres brasseries françaises et belges feront également découvrir leurs bières au public français. Le dimanche 15/2 à 15 h, vous pourrez déguster, en compagnie de Ben Vinken et Jef Van den Steen, 10 bières spéciales belges et françaises sur le stand de Bière Passion Magazine.
Norexpo

Depuis la reprise il y a deux ans de la brasserie de bières d'abbaye Affligem par Heineken, les spécialistes du marketing du groupe ne se sont pas croisé les bras. Déjà très présente en France, la gamme Affligem connaît aujourd'hui une percée en Italie. Lors du récent salon brassicole Pianeta Birra à Rimini, on a pu avancer des chiffres solides: 18.000 hectolitres, un an à peine après le lancement. En Italie, l'Affligem Rouge est surtout bue au tonneau, une recette spéciale pour ce marché, où la Birra Rossa est très en vogue. Aux Pays-Bas, lors de la récente Horecava-beurs à Amsterdam, l'Affligem Blond a été lancée dans l'horeca, avec une campagne très parlante basée sur une jeune nonne faisant la promotion de la bière.

En 2003, le chiffre d'affaires consolidé de Duvel Moortgat a augmenté d'au moins 12%. Duvel continue à progresser en Belgique, avec plus de 10%, et croît également dans les marchés à l'exportation prioritaires. Cela signifie en 2003, pour la première fois, plus de trois millions de bacs de Duvel vendus, 3.084.292 pour être plus précis. Les autres marques de la brasserie se portent bien elles aussi: croissance de 12% pour Maredsous, qui a reçu l'année dernière une nouvelle livrée, augmentation de 34% pour la Vedett repositionnée et de 5% pour la Bel Pils. Seule la Passendale n'a pas répondu aux attentes.

Manu De Landtsheer, de la Brasserie Malheur à Buggenhout, a lancé récemment la première Bière Brut foncée du monde: la Malheur Dark Brut Reserve. Cette bière, issue de la Malheur 12 foncée, est décantée pendant six mois dans du chêne américain jeune et est ensuite entièrement embouteillée selon la méthode de Dom Pérignon, après remuage et dégorgement. Par ailleurs, à Pipaix, la brasserie Dubuisson a développé une Bush Prestige, la base étant ici la Bush Ambrée de 12 degrés, qui est elle aussi décantée en fût de chêne pendant quatre mois: le résultat est une délicieuse Bush de 13 degrés au goût de "Bourbon". Le sommet de l'art brassicole belge, et cela vaut pour les deux bières.
Malheur
Brasserie Dubuisson

La microbrasserie “Les Trois Fourquets”, le nouveau projet de Christian Bauweraerts de la Brasserie Achouffe à Courtil, a presenté hier le premier brassin de ses cuves tout recemment installées. C’est le célèbre Pierre Celis qui a goûté le premier breuvage. Dès le mois d’avril vous pourriez goûter les nouvelles bières de cette brasserie dans la brasserie- restaurant gastronomique à la bière d’à côté.
Les Trois Fourquets

Les Brasseurs belges et les représentants de tous les réseaux d’enseignement ont décidé d’un programme de collaboration visant à transmettre une meilleure connaissance de la bière aux étudiants des écoles secondaires en section hôtelière et alimentation, et ce tant en Wallonie qu’en Flandre. Les programmes scolaires obligatoires en matière de boisson pêchent très souvent par manque d’intérêt pour notre boisson nationale. Les diplômés ne disposent dès lors que d’une connaissance pratique fragmentaire du produit lorsqu’ils prennent un job dans l’horeca. C’est pourquoi les Brasseurs belges ont publié un cours de base sur la bière tout en proposant des recyclages agréés pour les enseignants. Les étudiants seront mieux informés dès cette année scolaire sur le brassage de la bière, les différents styles de bière, la conservation, la manière de la servir et de la déguster, la place de la bière dans la gastronomie et l’impact de la bière sur la santé. Le cours de base sur la bière peut être consulté sur le site web des brasseurs belges.
Beerparadise

Cinquante années d’expérience en brassage pour le resplendissant Luc Van Honsebrouck de Flandre occidentale, c’était l’occasion d’écrire ses mémoires. Luc Van Honsebrouck, 73 ans, y raconte ses débuts difficiles comme brasseur et comment, à force de passion et d’une bonne dose de santé, il a pu se tailler une place parmi les producteurs de bière nationaux. Cette étape a notamment bénéficié du parainnage du Club de Bruges qui, aux beaux jours du football belge, se battait véritablement en duel contre l’équipe de l’autre brasseur de lambic, Constant Van den Stock. Les chapitres sur la découverte de ‘Brettanomyces Ingelmunsterensis’, le Kortrijkse Brouwersbond, le Club Brugge et la Brigand se lisent d’un trait. ‘Vijftig jaar brouwer, mijn verhaal’, 185 pages au prix de 15 euros, disponible à la brasserie ainsi que chez Standaard Boekhandel. En cas d’expédition, comptez 4,5 euros de plus. Le livre peut également être commandé par virement au compte 068-2075084-87 de la Foundation Diablos Rojos-Casa Hogar, le projet visant à aider les enfants de la rue mexicains qui a été lancé en 1986 par l’équipe des Diables Rouges lors de la Coupe du monde de football.
Van Honsebrouck
Casa Hogar

La brasserie Sint-Jozef de Bree-Opitter va brasser, en sous-traitance pour un importateur de Hong-Kong, la Kenz-Pils spécialement mise au point pour le marché chinois. Dans une première phase, la commande porte sur 30 containeurs de 55.000 canettes qui seront distribuées par le canal des restaurants. Si cette bière douce de goût plaît, le contrat sera peut-être prolongé. La brasserie Sint-Jozef est réputée dans notre pays pour ses Ops-Ale, Pax Pils, Bokkereyer, Bosbier, sa bière d’abbaye Sint Gummarus, sa kriek et la Limburgse Witte.
Brasserie Sint-Jozef

Avec environ 96 litres, les Belges sont connus pour être amateurs de bière, toutefois, ils ne sont pas pour autant les champions du monde. Cet honneur revient aux Tchèques qui ont consommé en moyenne l’année dernière 162 litres par habitant, du nouveau-né au centenaire. L’Irlande décroche la seconde place, avec 146 litres par personne alors que la troisième place revient à l’Allemagne avec une moyenne de 123 litres par personnes. Pour leur part, les habitants du Groenland se positionnent bien. En effet, les 56.000 habitants boivent en moyenne 116 millions de litres de bière mais ils ne bénéficient pas d’une mention distincte dans les statistiques officielles puisque un ‘pays’ doit au moins boire pour ce faire un million d’hectolitres. Il en va de même pour Aruba, avec 117 litres de bière. Le plus gros volume de bière a été brassé l’année dernière en Chine (241,4 millions d’hectolitres), talonnée par les Etats-Unis (239,7 millions hl) et l’Allemagne (100,4 millions hl).
Canadean

Pour tous ceux qui désirent rester jeunes de corps, d’esprit et d’âme, une brasserie est-allemande propose une ‘Anti-Aging Bier’. La brasserie d’abbaye Neuzelle, située dans le village du même nom près de Francfort sur Oder, a développé en collaboration avec les laboratoires et sociétés de Berlin et Postdam, une bière à laquelle sont ajoutées des sels et de la spiruline. ‘Les sels naturels limitent la pression artérielle et éliminent les métaux lourds présents dans le corps. La spiruline contient plus de cent composants alimentaires riches et des protéines’, souligne la brasserie. Associés aux effets positifs d’un gaz carbonique naturel, du houblon et de la levure, ces différents éléments devraient avoir un effet harmonisant permettant au corps, à l’esprit et à l’âme de s’accorder, pour une sensation de bien-être accrue.
Klosterbrauerei

Voici vingt ans, en 1984, Jean-Louis Dits redémarrait à Pipaix l’ancienne brasserie à vapeur Biset. Depuis, une journée de brassage publique est organisée presque tous les derniers samedis du mois accueillant les visiteurs à partir de 9H. A côté de la Saison de Pipaix, ce sont encore les Vapeur en Folie, Vapeur Vanille et Vapeur Cochonne qui sont brassées. Si on le désire, il est possible de boucler sa visite par un repas gastronomique à la bière. Mais mieux vaut se renseigner sur l’effectivité du brassage avant de vous rendre dans ce petit village hennuyer.
Vapeur